Vedetele din Friends „păreau nefericite să fie legate de un serial vechi și obosit”, și ar fi distrus „în mod deliberat glumele care nu le plăceau”, spune o fostă scenaristă

Potrivit unei scenariste de televiziune, lucrul la serialul tv de mare succes „Friends” nu a fost chiar atât de prietenos.

Un  sitcom despre viețile a șase tineri newyorkezi, trei bărbați și trei femei, Friends a fost difuzat pe NBC între 1994 și 2004.

Patty Lin, care a mai scris pentru seriale precum „Breaking Bad”, „Freaks and Geeks” și „Desperate Housewives”, s-a destăinuit în legătură cu perioada sa turbulentă la sitcomul de la NBC în cartea sa de memorii, „End Credits: How I Broke Up With Hollywood”, scrie Variety.

„Echipa de scenariști de la „Friends” era o gașcă, mai mult decât la orice alt serial la care aș fi lucrat. Îmi aminteau de copiii bogați din liceul meu, care făceau cumpărături la Abercrombie & Fitch și conduceau decapotabile nou-nouțe”, a scris Lin despre foștii ei colegi de muncă.

Lin, care este de origine asiatică, s-a alăturat serialului „Friends” în cel de-al șaptelea sezon și era singura persoană de culoare din camera scenariștilor la acea vreme.

Ea a scris că deseori se lupta cu „sindromul impostorului” și se întreba dacă a fost angajată pentru „Friends” datorită programului de diversitate sau pentru că era persoana potrivită pentru postul respectiv.

Experiența ei a devenit cel mai dificilă  în timpul citirilor la masă, în care vedetele serialului – printre care Jennifer Aniston, Lisa Kudrow, David Schwimmer, Courteney Cox, Matthew Perry și Matt LeBlanc – se adunau cu producătorii, scenariștii și șefii de departament pentru a citi scenariile episoadelor.

„Noutatea de a vedea marile vedete de aproape a dispărut repede”, a scris Lin.

Ea a adăugat: „Actorii păreau nemulțumiți că sunt legați de un serial vechi și obosit, când ar putea să se diversifice, și am simțit că se întrebau în permanență cum le va servi în mod special fiecare scenariu în parte. Cu toții știau cum să stârnească râsul, dar dacă nu le plăcea o glumă, păreau să o abandoneze în mod deliberat, știind că o vom rescrie. Zeci de glume bune erau aruncate la gunoi doar pentru că unul dintre ei murmurase replica printr-o gură plină de șuncă.”

După ce citeau la masă, actorii își exprimau „cu voce tare” opiniile despre scenarii, potrivit lui Lin.

„Rareori aveau ceva pozitiv de spus, iar atunci când aduceau în discuție probleme, nu sugerau soluții fezabile”, a adăugat ea.

„Considerându-se gardieni ai personajelor lor, ei susțineau adesea că nu ar face sau spune niciodată așa ceva. Acest lucru era util uneori, dar, în general, aceste ședințe erau cumplite și agresive, lipsite de toată lejeritatea la care te-ai aștepta de la realizarea unui sitcom.”

După încheierea sezonului, lui Lin nu i s-a cerut să se întoarcă în camera scenariștilor pentru sezonul 8.

„Am fost mortificată și indignată”, a scris ea. „Am fost, de asemenea, puțin ușurată. Gata cu rescrierile de toată noaptea, gata cu lansarea anxioasă a glumelor, gata cu sentimentul că sunt un tocilar la masa copiilor populari.”

Deci nimeni nu i-a spus că viața ei va fi așa? Ei bine, cu excepția fostului ei șef, Judd Apatow.

Lin și-a amintit ce i-a spus producătorul executiv al filmului „Freaks and Geeks” înainte să accepte postul din „Friends”: „Serialul a fost difuzat de cât timp? Șase sezoane? Este o mașină bine unsă. Nu o să înveți prea multe.”

„În cele din urmă, Apatow a avut dreptate”, a scris Lin. „Nu am învățat prea multe, cu excepția faptului că nu am vrut să mai lucrez niciodată la un sitcom.”

Variety i-a contactat pe co-creatorii „Friends”, David Crane și Marta Kauffman, precum și pe Aniston, Kudrow, Schwimmer, Cox, Perry și LeBlanc, pentru comentarii.

În anii care au trecut de când Lin a părăsit Hollywood-ul în 2008, creatorii „Friends” s-au luptat cu moștenirea acestuia.

Anul trecut, Kauffman a declarat pentru Los Angeles Times că este atât de „jenată” și se simte atât de „vinovată” de lipsa de diversitate din „Friends”.

Ea a donat 4 milioane de dolari pentru a crea Catedra Marta F. Kauffman de studii africane și afro-americane la Universitatea Brandeis.

„După ceea ce i s-a întâmplat lui George Floyd, am început să mă lupt cu faptul că am crezut în rasismul sistemic în moduri de care nu am fost niciodată conștientă”, a spus Kauffman. „Acela a fost cu adevărat momentul în care am început să examinez modurile în care am participat. Am știut atunci că trebuie să mă corectez”.

„O întreagă generație de puști” consideră acum „Friends” ofensator, a declarat Jennifer Aniston, în primăvara acestui an.

Starul din „Friends”, Lisa Kudrow, a ajuns pe prima pagină a ziarelor în 2020 pentru că a remarcat lipsa de diversitate a serialului, spunând că dacă ar fi fost făcut astăzi „nu ar fi avut o distribuție exclusiv albă”. Cu toate acestea, Kudrow le-a luat apărarea lui Kauffman și Crane în 2022, spunând că pur și simplu „au scris despre viața lor după facultate” și „nu au de ce  să scrie povești despre experiențele unei persoane de culoare”.