Un pont primit de Wall Street Journal de la o sursă a fost punctul de plecare pentru condamnarea lui Donald Trump în dosarul plăților către vedeta porno Stormy Daniels

Condamnarea în scandalul Stormy Daniels a lui Donald Trump – prima din istorie pentru un președinte al SUA – a plecat de la o dezvăluire de presă din 2016. Atunci, ziarul de dreapta The Wall Street Journal a publicat o investigație despre plățile făcute de apropiați ai lui Trump către o vedetă de filme pentru adulți ca să-i cumpere tăcerea. Investigația jurnalistică a pornit de la pontul primit de la o sursă protejată și acum de jurnaliștii americani.

Timp de doi ani, informația publicată chiar cu câteva zile înainte de alegerile prezidențiale din 2016 nu a atras prea mult atenția. Scandalurile în care era implicat Trump erau mult mai mari.

Lucrurile aceau să se schimbe însă pe parcursul anului 2018, când avocatul lui Trump, Michael Cohen, avea să îl denunțe pe acesta după ce agenții Biroului Federal de Investigații au făcut o razie în proprietățile sale în aprilie. În luna august a aceluiași an, Cohen a pledat vinovat la opt acuzații penale, inclusiv încălcări ale finanțării campaniei electorale, și a declarat unui judecător federal că Trump i-a ordonat să facă plățile de tăcere – prima dată când l-a implicat pe președinte în infracțiuni federale.

În august 2018, Cohen l-a arătat pentru prima dată cu degetul direct pe președinte, când a pledat vinovat în fața unui tribunal federal la opt acuzații penale, inclusiv la încălcarea legilor privind finanțarea campaniilor electorale prin orchestrarea unor plăți de cumpărare a tăcerii. Pledoaria sa a cimentat ruptura sa cu Trump, iar procurorii au dezvăluit în acea zi noi detalii despre plăți, inclusiv o factură falsă pe care Cohen a depus-o la Trump Organization pentru a fi rambursat pentru plata lui Daniels.

Sursa WSJ le-a spus jurnaliștilor în 2016 că un avocat din Los Angeles cu inițialele K.D. a lucrat la cazuri care implicau femei care susțineau că au avut relații romantice cu Trump. Reporterii l-au găsit în curând pe Keith Davidson, care avea un istoric de reprezentare a clienților cu informații compromițătoare despre celebrități. Site-ul firmei sale de avocatură a listat-o pe Daniels pe pagina „Clienți reprezentativi”.

Apoi WSJ a descoperit că Michael Cohen, avocatul lui Trump, i-a plătit lui Daniels 130.000 de dolari, folosind o companie numită Essential Consultants pe care o înființase în Delaware pentru a-i vira banii lui Davidson la 27 octombrie 2016.

Ulterior, procurorii au intrat pe fir și au construit dosarul ce a dus la condamnarea lui Trump din mai 2024.

Context

Un juriu din New York l-a declarat vinovat săptămâna trecută pe Donald Trump pentru 34 de capete de acuzare pentru falsificarea registrelor comerciale în încercarea de a ascunde o plată în schimbul tăcerii făcute unei vedete porno înainte de alegerile prezidențiale din 2016. CNBC explică ce se întâmplă mai departe.

Din punct de vedere politic, condamnarea penală fără precedent a unui fost președinte american – și prezumtiv candidat prezidențial al unuia dintre principalele partide – aruncă statul american în ape necunoscute, în timp ce republicanul își continuă campania împotriva președintelui Joe Biden.

Însă, din punct de vedere juridic, următoarele mișcări ale lui Trump sunt mai ușor de prevăzut. Iată ce s-ar putea întâmpla în continuare:

După ce a dat verdictul, juriul este eliberat. Cazul trece apoi la faza de stabilire a sentinței, un proces controlat în mare măsură de judecătorul Juan Merchan.

Judecătorul a stabilit data sentinței lui Trump pentru 11 iulie, la ora 10.00 ET. El a ordonat părților din caz să depună moțiuni până la data de 13 iunie.

Se așteaptă ca părțile să prezinte memorii de condamnare – în care fiecare parte prezintă argumente în favoarea pedepsei preferate – și alte documente depuse în instanță.

De asemenea, Trump se va prezenta probabil la un interviu cu un ofițer de probațiune pentru un raport înainte de condamnare. Interviul va include probabil întrebări despre istoria personală și dosarul penal al lui Trump. Răspunsurile vor fi încorporate într-un raport pre-sentință pentru judecător, care include recomandări de condamnare pe care Merchan le va lua în considerare.

Avocații lui Trump ar putea încerca să împingă data sentinței mai târziu – posibil chiar după alegerile prezidențiale din 5 noiembrie. Dar este puțin probabil ca Merchan să acorde o astfel de amânare fără un motiv întemeiat, a declarat avocatul apărării din New York, Michael Bachner.

Între timp, Trump va fi liber să vorbească cu presa, să călătorească și să își continue campania prezidențială. De asemenea, el nu va mai fi legat de ordinul de interdicție care îi interzicea să discute despre martori, jurați și membrii familiei judecătorului, printre alții.

Acuzațiile împotriva lui Trump sunt infracțiuni de clasa E, cea mai puțin gravă categorie în conformitate cu legislația din New York. Fiecare acuzație este pasibilă de o pedeapsă maximă de patru ani de închisoare.

Sentința lui Trump ar putea include amenzi și restituiri, eliberare condiționată sau alte condiții – dar o pedeapsă cu închisoarea nu este exclusă.