Veterinarii unui mare lanț de cabinete din Marea Britanie prelungesc greva, o premieră în țară / „Oamenii își eutanasiază animalele pentru că nu își permit taxele pentru tratamente”

Personalul unui cabinet din Țara Galilor l-a acuzat pe proprietarul acestuia, care a beneficiat de capital privat, de salarii mici și de suprataxarea clienților, relatează The Guardian.

Personalul care lucrează la un lanț de cabinete veterinare și-a prelungit greva, acuzându-l pe proprietarul acestora, susținut de capital privat, că îi subplătește pe lucrători și îi suprataxează pe proprietarii de animale de companie, în cadrul primei acțiuni sindicale care a afectat sectorul veterinar din Regatul Unit.

Veterinarii, asistentele și personalul de sprijin sindicalizați de la Valley Vets din sudul Țării Galilor, care este deținut de una dintre cele mai mari corporații veterinare din țară, VetPartners, au decis săptămâna trecută să rămână în grevă până la sfârșitul lunii, în cea mai recentă etapă a unui conflict din ce în ce mai aprig.

„Asistenții animalelor și personalul de la recepție de la Valley Vets sunt foarte prost plătiți. Ei au fie salariul minim, fie puțin peste acesta, ceea ce, în contextul actual, este de nesuportat”, a declarat Suzanna Hudson-Cooke, președintele British Veterinary Union (BVU), parte a sindicatului Unite.

„VetPartners este o companie foarte mare, cu o valoare estimată de aproximativ 3 miliarde de lire sterline. Și-ar putea permite să plătească salariul real de trai de 12 lire sterline pe oră.”

Sectorul îngrijirii animalelor domestice a fost preluat progresiv de corporații de când a fost dereglementat în 1999.

Aproape 60 % din cabinetele veterinare din Regatul Unit sunt deținute în prezent de șase companii mari, care au cumpărat sute de cabinete independente, păstrându-le adesea numele originale, lăsând publicul fără informații cu privire la noua structură corporativă a sectorului.

Cel puțin trei dintre grupurile dominante, inclusiv VetPartners, sunt deținute de investitori cu capital privat.

Greva are loc în timp ce Autoritatea pentru concurență și piețe își continuă investigația pe piața animalelor de companie din Regatul Unit.

Organismul de supraveghere a avertizat în acest an că proprietarii ar putea plăti prea mult pentru medicamente. De asemenea, este îngrijorat de faptul că marile corporații de îngrijire a animalelor de companie dețin uneori multe cabinete veterinare cu aspect diferit în zonele locale, limitând concurența și alegerea consumatorilor.

Un sondaj realizat de sindicat în rândul personalului de la Valley Vets a arătat că 80% dintre aceștia împrumutau în mod regulat bani pentru a face față costurilor de trai de bază, iar 5% au fost nevoiți să apeleze la bănci de alimente.

BVU afirmă, de asemenea, că medicii veterinari și alți angajați mai bine plătiți se confruntă cu reduceri salariale. Sindicatul solicită creșteri salariale pentru tot personalul, în conformitate cu inflația, iar lucrătorii cel mai prost plătiți să primească salariul de trai real.

Un asistent de îngrijire a animalelor, care a cerut să nu fie numit, a declarat că a fost nevoită să apeleze la bănci de alimente. „Nu ne putem permite să trăim. De mai multe ori am fost nevoită să merg la băncile de alimente. Este dezumanizant și jenant să fiu pusă în această situație când dau tot ce am pentru munca pe care o fac. VetPartners nu pare să le pese de asta.”

Acesta a susținut că VetPartners a făcut presiuni asupra sa pentru a percepe clienților taxe pentru fiecare procedură și tratament, indiferent cât de mici erau acestea. El a spus că a fost obligat să participe la seminarii despre taxare și a fost auditat cu privire la „scurgerile de taxe”, ceea ce a dus la sancționarea medicilor veterinari pentru furnizarea de servicii proprietarilor de animale de companie fără taxă.

„Avem parte de toate aceste presiuni din partea contabililor de la vârf și tot ceea ce vrei să faci este cel mai bine pentru pacient și client”, a spus el.

Asistenta a afirmat că vede din ce în ce mai mulți oameni care își eutanasiază animalele de companie pentru că nu își permit să plătească taxele. „Este devastator. Cu toții am intrat în această carieră pentru că ne pasă de animale. Deci, să știm că animalele suferă pentru că VetPartners sunt prea ocupați să se preocupe de rezultatele lor este sfâșietor.”

VetPartners a declarat că este dezamăgită că nu a reușit să ajungă la un acord cu BVU. Acesta a declarat că cererile salariale ale sindicatului ar crește costurile sale de angajare cu 15%, ceea ce ar face Valley Vets nesustenabilă. Acesta a declarat că a acordat prioritate membrilor echipei cel mai prost plătiți cu o creștere salarială de 7,27%, în timp ce colegii mai bine plătiți au primit, de asemenea, o creștere la o rată mai mică.

Un purtător de cuvânt a declarat: „Asigurarea celei mai bune îngrijiri posibile a animalelor de companie este mai presus de orice în practicile noastre veterinare. Nu credem că taxele plătite de clienții noștri pot fi majorate în continuare pentru a susține creșterile salariale semnificative cerute de BVU în Unite. Creșterea taxelor nu a ținut pasul cu creșterea costurilor în ultimii ani, iar profitabilitatea a scăzut în ultimii câțiva ani.”