WSJ: Oficiali americani de rang înalt nu se mai așteaptă la un acord de pace între Israel și Hamas înainte de încheierea mandatului lui Biden / „Acum nu mai există nicio șansă”

După luni de zile în care au afirmat că o încetare a focului și un acord de eliberare a ostaticilor sunt la îndemână, înalți oficiali americani recunosc acum în privat că nu se așteaptă ca Israelul și Hamas să ajungă la un acord înainte de sfârșitul mandatului președintelui Biden, relatează Wall Street Journal (WSJ).

Administrația nu va înceta să urmărească un acord, considerându-l singura modalitate de a pune capăt războiului din Gaza și de a opri escaladarea rapidă a conflictului dintre Israel și Hezbollahul libanez. Casa Albă a declarat anterior că părțile beligerante au fost deja de acord cu „90 la sută” din textul acordului, astfel încât rămâne speranța pentru un progres.

Însă o serie de oficiali de rang înalt de la Casa Albă, Departamentul de Stat și Pentagon susțin că părțile aflate în conflict nu vor fi de acord cu cadrul actual.

„Niciun acord nu este iminent”, a declarat unul dintre oficialii americani. „Nu sunt sigur că se va încheia vreodată”.

Oficialii au citat două motive principale pentru pesimism. Proporția prizonierilor palestinieni pe care Israelul trebuie să îi elibereze pentru a aduce acasă ostaticii deținuți de Hamas a reprezentat un punct major de divergență – chiar înainte ca grupul terorist să ucidă șase ostatici, inclusiv un cetățean american. Iar atacul de acum două zile asupra Hezbollah cu pagere și walkie-talkie explozive – urmat de lovituri aeriene israeliene – a făcut mult mai probabilă posibilitatea unui război total, complicând diplomația cu Hamas.

O altă problemă este că, potrivit oficialilor administrației Biden, Hamas face cereri și apoi refuză să spună „da” după ce SUA și Israelul le acceptă. Intransigența a frustrat grav negociatorii, care au din ce în ce mai mult impresia că gruparea militantă nu este serioasă în ceea ce privește încheierea unui acord. Criticii l-au acuzat, de asemenea, pe prim-ministrul israelian Benjamin Netanyahu că sabotează procesul, parțial într-un efort de a liniști flancul de extremă dreaptă al coaliției sale de guvernare.

Ca urmare, starea de spirit din cadrul administrației și din Orientul Mijlociu este la fel de sumbră ca în ultimele luni.

„Acum nu mai există nicio șansă ca acest lucru să se întâmple”, a adăugat un oficial dintr-o țară arabă la scurt timp după operațiunea împotriva Hezbollah. „Toată lumea este în expectativă până după alegeri. Rezultatul va determina ce se poate întâmpla în următoarea administrație.”

Eșecul de a ajunge la un acord ar putea afecta moștenirea lui Biden, care, după ce a îmbrățișat Israelul în urma atacului Hamas din 7 octombrie, a fost lent în a-l convinge pe Netanyahu că ar trebui să acorde prioritate recuperării celor aproximativ 250 de ostatici. Ar fi, de asemenea, o lovitură pentru familiile care așteaptă de aproape un an să îi poată îmbrățișa din nou pe cei dragi, precum și pentru palestinienii din Gaza care caută o ușurare în urma războiului care a ucis peste 40 000 de palestinieni, potrivit Ministerului Sănătății din enclavă, condus de Hamas.

Consilierul pentru securitate națională Jake Sullivan s-a întâlnit miercuri cu rudele celor șapte ostatici americani rămași în Gaza, spunându-le că eliberarea lor este o prioritate pentru Biden. Dar un comunicat al familiilor spune că acestea „și-au exprimat frustrarea față de lipsa de progrese tangibile” față de Sullivan, îndemnând administrația să încheie un acord cât mai curând posibil.

John Kirby, purtătorul de cuvânt al Consiliului Național de Securitate, a declarat reporterilor miercuri că perspectivele unui acord încheiat sunt „descurajatoare” și, deși administrația a semnalat de luni de zile că un acord este aproape, a declarat că „nu suntem mai aproape de acest lucru acum decât am fost acum o săptămână”. Cu toate acestea, el a reiterat faptul că administrația va continua să depună eforturi pentru a obține un progres diplomatic evaziv.

Mizele sunt mai mari acum decât au fost în ultimele săptămâni.

Într-un discurs televizat de joi, liderul Hezbollah, Hassan Nasrallah, a numit atacul mortal asupra pagere drept „o declarație de război” – la fel cum avioanele de luptă israeliene au rupt bariera sunetului deasupra capitalei libaneze, Beirut – și a declarat că atacurile împotriva Israelului vor continua până când războiul din Gaza se va încheia. Între timp, ministrul israelian al apărării a promis că va continua să lovească Hezbollah în Liban, cu scopul de a opri atacurile cu rachete ale grupului, astfel încât 70.000 de israelieni să se poată întoarce la casele lor din regiunea de frontieră nordică.

Secretarul de stat Antony Blinken, vorbind joi în Franța după o vizită în Egipt, a avertizat toate părțile să dea dovadă de reținere și să evite acțiunile care ar putea face un acord „și mai dificil”. Directorul Agenției Centrale de Informații (CIA), William Burns, unul dintre negociatorii principali ai administrației, nu are planuri imediate de a reveni în regiune.

Încetarea focului rămâne pivotul strategiei administrației Biden în regiune, considerând că aceasta ar calma tensiunile și ar deschide calea stabilirii unor relații diplomatice oficiale între Israel și Arabia Saudită. Joi, prințul moștenitor saudit Mohammed bin Salman a declarat că regatul nu va recunoaște Israelul fără un stat palestinian.

Unii oficiali americani au subliniat că mai sunt multe luni până la realizarea unui progres între Israel și Hamas și că multe s-ar putea schimba de acum și până la Ziua Inaugurării, când vicepreședintele Kamala Harris sau fostul președinte Donald Trump vor moșteni un Orient Mijlociu în flăcări. Statele Unite sunt încă în discuții cu mediatorii Egipt și Qatar cu privire la modul de a ieși din impas – sau dacă acesta poate fi depășit.

Unul dintre oficiali a declarat că „ar fi iresponsabil” ca administrația să renunțe la căutarea unui acord care să aducă cel puțin o ușurare temporară în regiune. Dar oficialul a semnalat, de asemenea, frustrarea față de israelieni și Hamas.

„Așa cum am spus de la început, va fi nevoie de conducere și compromis”, a declarat oficialul, „și îndemnăm toate părțile să dea dovadă de acest lucru”.