Cine este Tim Walz, alegerea Kamalei Harris pentru vicepreședinte: Guvernator al statului Minnesota, fost congresman și profesor – un favorit al progresiștilor

Vicepreședinta Kamala Harris l-a ales în luna august pe Tim Walz, guvernator al statului Minnesota, drept partener pentru cursa prezidențială.

Walz (60 de ani) a devenit un favorit al progresiştilor şi al grupurilor de tineri care apreciază atacurile sale la adresa lui Trump.

El este cu doar câteva luni mai în vârstă decât Harris, dar criticii spun că arată mult mai bătrân, ceea ce ar putea fi un dezavantaj pentru o campanie care îşi revine după plecarea lui Joe Biden din cauza îngrijorărilor legate de vârsta sa.

Fost profesor, Walz se află în prezent la al doilea mandat de guvernator al statului Minnesota și prezidează Asociația guvernatorilor democrați. Anterior, a fost membru al Congresului timp de 12 ani, reprezentând un district rural cu tendințe conservatoare care, atât înainte, cât și după mandatul său, a fost dominat în mare parte de republicani.

• Intră pe secțiunea noastră specială, dedicată alegerilor din SUA, pentru cele mai recente știri și analize.

Alegerea lui Walz drept candidat democrat la vicepreşedinţia Statelor Unite a readus în centrul atenţiei gestionarea protestelor împotriva discriminării populației de culoare, izbucnite după moartea lui George Floyd, în 2020, atrăgând atât critici, cât şi laude pentru răspunsul acestui stat american într-unul dintre cele mai tumultuoase episoade ale evoluţiei relaţiilor inter-rasiale din istoria SUA.

Măsurile luate de Walz în urma uciderii afro-americanului Floyd de către un ofiţer de poliţie alb sunt criticate de aliaţii candidatului republican la preşedinţie Donald Trump, precum şi de analişti de extremă dreapta care spun că acesta a fost prea lent în mobilizarea forţelor de ordine pentru a opri jafurile, incendiile şi violenţa care au însoţit protestele din Minneapolis (nord-estul SUA).

În acelaşi timp, susţinătorii săi au elogiat rolul esenţial pe care afirmă că l-a jucat în urmărirea penală a ofiţerilor implicaţi în moartea lui Floyd.

Win With Black Women, organizaţie care a reuşit să mobilizeze un important sprijin pentru candidatura Kamalei Harris, a remarcat la rândul său că Walz a acordat prioritate programelor de prevenire a violenţei şi reformelor în poliţie, inclusiv impunerea de restricţii în ce priveşte percheziţiile inopinate şi interzicerea manevrelor de asfixiere.

Atât Harris, cât şi Walz s-au confruntat cu critici pentru poziţiile lor cu privire la menţinerea ordinii: Harris pentru că a fost percepută ca fiind prea dură, în calitate de procuror districtual în California, iar Walz pentru că nu a fost suficient de dur.

Ca guvernator, Walz a promovat o agendă progresistă care include mese şcolare gratuite, obiective pentru combaterea schimbărilor climatice, reduceri de taxe pentru clasa de mijloc şi concedii plătite extinse pentru lucrătorii din Minnesota.

Alegerea sa drept coechipier al lui Harris este văzută de unii experți ca atingând echilibrul optim, având în vedere backgroundul credibil al lui Walz ca profesor şi deţinător de arme de foc, ceea ce rezonează cu alegătorii centrişti şi din mediul rural american.

Dosarul militar al lui Walz a fost supus unei noi examinări după ce adversarul său republican, senatorul JD Vance (Ohio), care este veteran al războiului din Irak, i-a atacat cariera în armată.

Tim Walz a servit atât în Garda Naţională a armatei din Nebraska, cât şi în Garda Naţională a armatei din Minnesota, câştigând medalii şi desfăşurând misiuni în sprijinul Operaţiunii „Enduring Freedom” din Afganistan. Dar ultimele sale zile de serviciu în armată au fost puse sub semnul întrebării, concentrându-se asupra gradului său şi dacă nu cumva s-a retras pentru a evita o desfăşurare în Irak în 2005.

O analiză CBS News a dosarului militar al lui Walz şi a declaraţiilor Gărzii Naţionale a Armatei din Minnesota arată că Walz a obţinut gradul de sergent major de comandă, dar a fost redus la gradul de sergent principal după pensionare, deoarece nu a finalizat cursurile pentru academia de sergenţi majori a armatei SUA. În ceea ce priveşte Irakul, înregistrările arată că Walz s-a pensionat înainte ca batalionul său să fie mobilizat şi desfăşurat în Irak. O declaraţie din 2005 de pe site-ul său indică faptul că Walz a fost iniţial pregătit să plece în Irak în timpul candidaturii sale pentru Congres.

Walz s-a retras din Batalionul 1 al Gărzii Naţionale a armatei din Minnesota în 2005, după mai mult de 24 de ani de serviciu, a declarat Garda Naţională din Minnesota pentru CBS News. Walz s-a înrolat pentru prima dată în Garda Naţională a armatei din Nebraska în aprilie 1981, servind ca sergent superior de infanterie şi specialist administrativ. În 1996, Walz s-a transferat în Garda Naţională a armatei din Minnesota, unde a lucrat mai întâi ca membru al echipajului de tunuri şi sergent superior de artilerie de câmp. Purtătorul de cuvânt al Gărzii Naţionale din Minnesota, lt. col. Kristen Augé, a declarat pentru CBS News că Walz „a deţinut mai multe funcţii în cadrul artileriei de campanie, cum ar fi şef de baterie de tragere, sergent de operaţiuni, sergent principal şi şi-a încheiat cariera ca sergent major de comandă pentru batalion”.

Walz a fost detaşat în august 2003 în sprijinul Operaţiunii „Enduring Freedom”. Garda Naţională din Minnesota a declarat pentru CBS News că batalionul a sprijinit misiuni de securitate în diferite locaţii din Europa şi Turcia. Walz a fost staţionat la Vicenza, Italia, la acea vreme şi s-a întors în Minnesota în aprilie 2004.

În cei peste 24 de ani de serviciu militar, Walz a obţinut mai multe medalii de laudă şi realizări militare.