Noul comisar european pentru democrație și stat de drept, avertisment pentru Ungaria să îndrepte lucrurile în relația cu UE: Nu voi ezita să opresc finanțarea pentru această țară, dacă va fi necesar

Noul Comisar european pentru democrație și stat de drept, Michael McGrath, a declarat pentru Politico că este pregătit să ofere Ungariei o șansă de a îndrepta lucrurile în relația cu UE, dar că este gata să închidă robinetul cu bani europenei, dacă mesajul său nu va fi înțeles.

Michael McGrath este o față nouă în aparatul executiv al UE, care oferă un nou început pentru disputa tensionată dintre Bruxelles și Ungaria lui Viktor Orbán privind statul de drept și finanțarea.

Fostul ministru irlandez de finanțe insistă că nu se va lăsa intimidat și că nu va ezita să oprească finanțarea UE pentru această țară, dacă va fi necesar. „Nu este niciodată prea târziu pentru nimeni să se retragă de pe marginea prăpastiei sau să producă schimbări pozitive”, a mai adăugat politicianul irlandez citat de Politico.

Parlamentul European a declanșat prima fază a procedurii prevăzute la articolul 7 – cunoscută și sub denumirea de „opțiunea nucleară” – împotriva Ungariei în 2018 din cauza unor presupuse „încălcări grave” ale valorilor fundamentale și ale drepturilor fundamentale ale blocului comunitar. Procesul, care ar putea duce la suspendarea drepturilor de vot ale Ungariei, a stagnat din cauza diviziunilor politice dintre țările membre.

În 2022, executivul UE a exercitat puteri neutilizate anterior pentru a ține în frâu țările care încalcă normele, permițându-i să înghețe anumite fonduri care le erau destinate. S-au luat măsuri pentru a bloca aproximativ 22 de miliarde EUR din fondurile de coeziune ale UE destinate Ungariei, pe fondul preocupărilor legate de drepturile omului și de independența sistemului judiciar.

În cele din urmă, a fost deblocată o sumă de peste 10 miliarde EUR anul trecut, măsură ce a provocat reacții negative din partea legislatorilor. Ungaria se confruntă acum cu un alt termen limită, la 31 decembrie, dacă nu dorește să piardă definitiv aproximativ 1 miliard de euro.

„Comisia și-a arătat dorința de a acționa acolo unde este cazul și au fost luate diferite măsuri … dar eu sunt un comisar nou”, a subliniat McGrath. Acesta a avut deja o „întâlnire bună” cu János Bóka, ministrul ungar pentru afaceri europene.

„Nu voi fi agresiv sau bombastic în niciun fel, dar acest lucru nu ar trebui să fie confundat cu o slăbiciune”, a adăugat el, respingând criticile co-liderului Verzilor din Parlament, Terry Reintke, potrivit cărora ar putea fi «prea irlandez» pentru această funcție.

„Sunt un politician cu experiență … Știu când să folosesc diplomația, dar sunt, de asemenea, și tranșant  când situația o cere. Nu voi ezita să folosesc instrumentele pe care le am la dispoziție”, a mai spus McGrath.

Președintele Comisiei, Ursula von der Leyen, i-a însărcinat pe oficialul irlandez și pe Piotr Serafin, noul comisar pentru buget, să stabilească legături mai strânse între verificările anuale privind statul de drept și alocarea tuturor fondurilor UE.

Cel mai recent raport al Comisiei privind Ungaria a identificat în continuare deficiențe grave în ceea ce privește libertatea și pluralismul mass-media, precum și lupta împotriva corupției.