Actorul Danny Masterson a fost condamnat la 30 de ani de închisoare, după ce a fost declarat vinovat de două violuri

Actorul Danny Masterson a fost condamnat joi la 30 de ani de închisoare pe viață, după ce a fost găsit vinovat de două capete de acuzare pentru viol la începutul acestui an, într-un tribunal din Los Angeles, potrivit procurorului adjunct Reinhold Mueller, de la biroul procurorului districtual din Los Angeles, transmite CNN.

Masterson a primit pedeapsa maximă „cumulată” pentru aceste infracțiuni, a declarat Mueller.

Starul din „That ’70s Show”, în vârstă de 47 de ani, a fost găsit vinovat la sfârșitul lunii mai pentru două din cele trei capete de acuzare de viol și a fost arestat preventiv în urma verdictului. Juriul nu a reușit să ia o decizie în ceea ce privește cel de-al treilea cap de acuzare.

În urma arestării sale inițiale în 2020, Masterson pledase nevinovat la acuzația că a violat trei femei la domiciliul său în incidente separate între 2001 și 2003.

Trei femei, toate foste membre ale Bisericii Scientologice, l-au acuzat pe actor de agresiune sexuală în locuința sa de la Hollywood în perioada 2001-2003.

Procurorii au susținut că Masterson s-a bazat pe statutul său de scientolog proeminent pentru a evita să dea socoteală.

La momentul agresiunilor, Masterson și toate cele trei acuzatoare ale sale erau scientologi. Mai multe dintre femei au declarat că le-a luat ani de zile să acuze în public faptele, deoarece oficialii Bisericii Scientologice le-au descurajat să raporteze violul la poliție.

În schimb, ele au fost nevoite să se bazeze pe „sistemul intern de justiție al Bisericii”, au declarat procurorii.â

Deși Biserica Scientologică nu a fost acuzată în acest caz, înainte de începerea pledoariilor finale, un avocat care are legături cu Biserica a trimis un e-mail la biroul procurorului districtual pentru a se plânge de modul în care a fost prezentată Biserica în timpul rejudecării procesului.

Sentința de joi provine din cel de-al doilea proces în acest caz, care a început la 24 aprilie și a ajuns în fața juriului la 17 mai. Masterson a fost reprezentat de avocații apărării Shawn Holley și Philip Cohen. Procurorul adjunct Ariel Anson și procurorul adjunct Mueller au instrumentat cazul.

Holley a declarat joi reporterilor că intenționează să facă apel la condamnările pentru viol.

„Suntem foarte dezamăgiți de sentința pe care judecătorul a pronunțat-o astăzi”, a declarat Holley, citind dintr-o declarație. „Domnul Masterson nu a comis infracțiunile pentru care a fost condamnat și noi și avocații de apel, care sunt cei mai buni și mai străluciți din țară, suntem încrezători că aceste condamnări vor fi anulate.”

Primul proces a început în octombrie 2022, iar în luna următoare a fost declarat nul procesul după ce juriul a rămas în impas, a declarat atunci procurorul districtual pentru CNN.

Alison Anderson, avocata care îi reprezintă pe doi dintre cei trei acuzatori, a declarat joi, într-o declarație pentru CNN, după pronunțarea sentinței, că clienții săi „au dat dovadă de o forță și un curaj extraordinare, venind în fața forțelor de ordine și participând direct la două procese penale epuizante”.

Masterson este cunoscut mai ales pentru rolul lui Steven Hyde din serialul „That ’70s Show”, difuzat timp de opt sezoane pe Fox, din 1998 până în 2006, și în care au jucat Mila Kunis, Ashton Kutcher, Laura Prepon, Topher Grace și Wilmer Valderrama.

Kutcher și Masterson au jucat, de asemenea, în serialul „The Ranch” de la Netflix, începând din 2016, dar Netflix și producătorii l-au scos pe Masterson din serial pe fondul acuzațiilor de viol. La momentul respectiv, Masterson s-a declarat „evident foarte dezamăgit” de această decizie.

Vestea acuzațiilor datează din martie 2017, când jurnalistul și fostul editor al Village Voice Tony Ortega a scris pe site-ul său „The Underground Bunker” că Masterson era investigat de Departamentul de Poliție din Los Angeles.