Alegerile din Moldova și Georgia, un semnal de alarmă pentru UE / Expert: Până la 20 la sută din voturile din Moldova au fost corupte, în urma unei operațiuni de interferență a Rusiei estimată la 150 de milioane de euro

Alegerile din Moldova și Georgia de săptămâna aceasta se transformă într-un semnal de alarmă pentru Uniunea Europeană, care pare din ce în ce mai mult prinsă pe picior greșit în lupta sa pentru influență cu președintele rus Vladimir Putin, scrie Politico.

De ani de zile, UE a fost încrezătoare că agenda sa liberală și democratică va îndepărta în cele din urmă Georgia și Moldova de orbita Kremlinului și le va apropia de Occident – o încredere consolidată de sondajele care sugerează că ambele țări au majorități populare mari pentru aderarea la UE.

Alegerile din această săptămână sugerează acum că această viziune optimistă asupra UE este din ce în ce mai incertă. Duminică, Moldova a votat în favoarea aderării la UE cu o marjă foarte mică – 50,4% dintre alegători s-au pronunțat în favoarea aderării – iar partidul populist Visul Georgian, care se așteaptă să câștige sâmbătă, este pregătit să urmeze un program iliberal care ar face imposibilă aderarea la UE.

Pentru UE, determinarea adversarului său de la Moscova este descurajantă.

Este evident că Kremlinul – în ciuda angajamentelor sale grele în Ucraina – este încă dispus să investească bani grei în campanii de cumpărare de voturi și de dezinformare pentru a-și reafirma amprenta asupra fostelor teritorii sovietice. Atât în Moldova, cât și în Georgia, Moscova avansează cu o propagandă potrivit căreia țările care urmăresc un program pro-UE sau pro-NATO se joacă cu focul, recomandând neutralitatea ca antidot al conflictelor.

Îngrozită de rezultat, președinta pro-UE a Moldovei, Maia Sandu, s-a plâns de „atacul fără precedent al Rusiei asupra libertății și democrației țării noastre”. În timp ce sondajele recente sugerau că o majoritate de aproximativ 60 % era în favoarea aderării la blocul comunitar, în cea mai mare parte a nopții a părut că tabăra anti-UE va câștiga.

Președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, s-a grăbit să sublinieze că rezultatul strâns a fost rezultatul unor jocuri murdare ale Rusiei și a insistat că Bruxelles-ul va continua demersurile pentru aderarea Moldovei la bloc.

„În fața tacticilor hibride ale Rusiei, Moldova demonstrează că este independentă, puternică și că dorește un viitor european”, a declarat ea.

Cu toate acestea, rezultatul din Moldova scoate la iveală limitele influenței UE exact în momentul în care Putin se prezintă ca parte a unei alianțe antioccidentale mai largi.

Marți, Putin îi găzduiește pe președintele chinez Xi Jinping, pe prim-ministrul indian Narendra Modi, pe Masoud Pezeshkian din Iran și pe Recep Tayyip Erdoğan din Turcia, precum și pe alți peste 15 șefi de stat pentru discuții în orașul rus Kazan. Moscova a făcut presiuni pentru admiterea unui număr mic de noi țări în formatul BRICS, conceput pentru a uni economiile în curs de dezvoltare și pentru a contesta interesele euro-americane. De asemenea, dorește să îl folosească pentru a contesta dolarul Statelor Unite.

Mită și dezinformare

Există puține îndoieli cu privire la amploarea intervenției ruse în Moldova.

Într-o declarație făcută după numărarea voturilor, liderul misiunii de observare a Institutului Național Democrat, fostul ministru finlandez de externe Pekka Haavisto, a raportat eforturi ample de subminare a procesului.

„Cea mai mare amenințare la adresa integrității acestor alegeri a fost o campanie amplă și concertată de influență străină malignă din partea Rusiei, care colaborează cu actori moldoveni prin manipularea informațiilor, cumpărarea de voturi și alte tipuri de finanțare ilicită a activității politice”, a declarat el.

Potrivit altor observatori, obținerea unei majorități, chiar și minime, în acest context, a reprezentat o realizare semnificativă. „Moldovenii au demonstrat rezistență în fața unei interferențe străine fără precedent”, a declarat congresmanul american Peter Roskam, care a condus o misiune de observare a Institutului Republican Internațional.

Oficialii moldoveni au tras în mod repetat un semnal de alarmă cu privire la sumele uriașe de bani rusești care au fost direcționate în conturile alegătorilor obișnuiți în săptămânile premergătoare votului. Autoritățile acuză Moscova și proxy-urile sale locale că încearcă să folosească banii pentru a împinge oamenii să se opună aderării la UE și să se unească în jurul unui candidat pro-rus care se opune lui Sandu.

„Vorbim despre până la 20 la sută din voturi corupte și despre o operațiune de interferență a Rusiei estimată la 150 de milioane de euro”, a declarat Valeriu Pașa, manager de program la think-tank-ul WatchDog.MD Community, cu sediul în Moldova. „Fără această corupere masivă a voturilor, rezultatul ar arăta total diferit. Deci, în aceste condiții foarte dure, faptul că avem încă un vot majoritar pentru DA este deja un rezultat foarte bun.”

Un model transferabil

Vorbind pentru POLITICO înaintea votului de duminică, fostul ministru moldovean de externe Nicu Popescu a declarat că referendumul a fost convocat pentru a „rezolva discuția internă din țară” înainte ca alegătorii să meargă la urne în alegerile parlamentare de anul viitor, unde Sandu și aliații ei se confruntă cu o serie de partide de opoziție pro-ruse.

Această manevră pare să fi eșuat. În loc să demonstreze unitate, a creat o nouă linie de demarcație periculoasă și a convins Kremlinul că merită să încerce să schimbe rezultatul.

„Rezultatele preliminare ale alegerilor evidențiază provocările cu care se confruntă Bruxelles-ul în extinderea aderării la UE către țările post-sovietice”, a declarat Marta Mucznik, analist în cadrul Crisis Group. „Având în vedere că Moldova se pregătește pentru alegeri parlamentare în 2025, este probabil ca aceste diviziuni să influențeze discursul politic în lunile următoare.”

Acest lucru este de rău augur pentru Georgia, unde partidul Visul Georgian încearcă să obțină o majoritate în alegerile parlamentare de sâmbătă, promițând să interzică întreaga opoziție dacă obține suficiente voturi. Campania dramatică are loc pe fondul avertismentelor privind capturarea statului de către Rusia, în condițiile în care țara a adoptat restricții inspirate de Moscova privind organizațiile neguvernamentale finanțate de Occident, mass-media și comunitatea LGBTQ+.

„Este timpul ca factorii de decizie occidentali să se trezească la faptul că războiul Rusiei nu se limitează doar la Ucraina – este vorba despre a ataca lumea democratică oriunde Moscova crede că își poate exercita influența”, a declarat Ivana Stradner de la Fundația pentru Apărarea Democrațiilor din Washington. „Și în timp ce oficialii europeni și americani care au o aversiune față de risc gândesc în termeni de tactici individuale, Putin are o întreagă strategie pe care o folosește pentru a încerca să câștige”.

Pentru Sandu, nu doar țările candidate la UE ar trebui să fie îngrijorate – sau doar cele mai mici.

Toată lumea este în pericol.

„Este adevărat că poți afecta mai ușor procesul democratic într-o țară mică”, a declarat președintele moldovean. „Dar odată ce aceste practici sunt testate în țări mai mici, ele pot fi încercate și în alte țări.”