Aproape 21.000 de israelieni au solicitat cetățenia Portugaliei în 2022. Aceștia fac cererea în temeiul legii privind descendenții evreilor expulzați acum peste 500 de ani

Autoritățile portugheze au declarat că israelienii au solicitat cetățenia portugheză mai mult decât orice alt grup de străini, chiar dacă puțini aleg să locuiască efectiv în țară, relatează Times of Israel.

Numărul israelienilor care au solicitat un pașaport portughez prin intermediul unei legi adoptate în 2015 pentru descendenții evreilor expulzați în timpul Inchiziției a ajuns la 20.975 în 2022, potrivit statisticilor Serviciului portughez de imigrație și frontieră (SEF).

Această cifră a depășit cei 18.591 de solicitanți din Brazilia, a cărei populație este de peste 20 de ori mai mare decât cea a Israelului și are legături culturale de lungă durată cu Portugalia, inclusiv o limbă comună.

Israelienii au fost, de asemenea, cel mai mare grup în 2021, când 21.263 de persoane au făcut cereri de cetățenie.

Valul de solicitanți israelieni a început după ce Portugalia a adoptat „legea întoarcerii” în 2015, permițând descendenților evreilor portughezi sefarzi care au fost afectați de Inchiziția din secolul al XVI-lea să solicite cetățenia. Guvernul Portugaliei a anunțat că intenționează să pună capăt acestei politici în decembrie 2023, afirmând că scopul său de reparație va fi „îndeplinit”.

Politica a fost afectată de un scandal anul trecut, pe fondul acuzațiilor de fraudă și corupție în cadrul Comunității Evreiești din Porto, una dintre cele două autorități evreiești – alături de comunitatea din Lisabona – care a fost certificată pentru a verifica cererile. Comunitatea din Porto a fost criticată pentru că a aprobat cetățenia lui Roman Abramovici, un miliardar ruso-evreu care și-a făcut averea în sectorul energetic din Rusia și care a fost numit un aliat apropiat al lui Vladimir Putin, deși a negat că face parte din cercul intim al președintelui Rusiei.

Naturalizarea lui Abramovici a ieșit la iveală la scurt timp după ce Rusia a invadat Ucraina, când a devenit evident că acesta ar putea trăi în Europa de Vest și contesta sancțiunile europene impuse oligarhilor ruși. Cazul său a declanșat o anchetă penală asupra procesului de verificare a dosarelor din Porto, ceea ce a dus la reținerea rabinului comunității Daniel Litvak și la o ruptură cu scandal în comunitățile evreiești din Portugalia.

Cetățenia portugheză are o mare atracție pentru israelieni, inclusiv libertatea de mișcare care vine cu un pașaport al Uniunii Europene. Portugalia are taxe mai mici și un cost al vieții mai mic decât Israelul, deși nivelul veniturilor este, de asemenea, proporțional mai mic. Unii israelieni sunt atrași de ratele de acceptare mai relaxate la universitățile publice din Europa și de costurile de participare mai mici pentru cetățenii UE.

Există probabil și motivații politice. Israelienii cu înclinații liberale și-au exprimat un interes tot mai mare pentru a se muta în străinătate, în timp ce guvernul de dreapta/extremă dreapta/ultra-ortodocși al premierului Benjamin Netanyahu face presiuni pentru a submina puterea și independența sistemului judiciar. Alții sunt impulsionați de teama și stresul care decurg din faptul că trăiesc într-o țară aflată în permanență într-un conflict mortal cu vecinii săi.

Dar, în ciuda interesului lor crescând pentru naționalitate, majoritatea israelienilor care au depus cereri nu s-au mutat în Portugalia. În timp ce 60.000 de israelieni aveau cetățenia portugheză în 2022, doar 569 erau rezidenți, potrivit datelor SEF. În comparație, 239.744 de brazilieni au trăit în Portugalia anul trecut.

Mulți israelieni, o țară plină de cetățeni care au îndurat migrații în trecut, pot fi conduși de dorința unui „plan B”. Amikam, un profesionist israelian din domeniul sănătății care nu și-a furnizat numele de familie, a declarat pentru The Portugal News că a depus cererea de cetățenie în 2017, chiar dacă nu are planuri de emigrare.

„Întotdeauna este bine să ai un plan B în cazul în care lucrurile în Israel iau o întorsătură în rău”, a spus el.