Astronauţii chinezi au obţinut oxigen şi combustibil pentru rachete în spaţiu prin „fotosinteza artificială” / Cercetătorii nu au oferit detalii cu privire la tehnologie

Astronauţii chinezi au reuşit să obţină oxigen şi combustibil pentru rachete în spaţiu, folosind un nou tip de „fotosinteză artificială”, o tehnologie inovatoare ce utilizează doar echipamente relativ simple şi un minim de energie şi care ar putea fi folosită pentru a asigura resursele necesare pe viitoarea bază selenară a Chinei, care urmează să fie gata în următorii 10 ani, transmite joi Space.com, transmite Agerpres.

Noul experiment a fost desfăşurat de membrii echipajului Shenzhou-19 de la bordul staţiei spaţiale chineze Tiangong (Palatul Celest), care este pe deplin operaţional pe orbita terestră din noiembrie 2022.

Tehnologia de „fotosinteză artificială”, dezvoltată încă din 2015, transformă dioxidul de carbon în oxigen şi în componente pentru combustibilul de rachetă folosind un simplu aparat ca un „sertar” şi un „catalizator semiconductor”, conform Interesting Engineering. Este o reacţie similară celei de fotosinteză a plantelor, care produce glucoză în locul combustibilului pentru rachete.

În acest caz, astronauţii chinezi au obţinut etilenă, care poate fi folosită pentru a alimenta rachete. Însă prin utilizarea diferiţilor catalizatori în reacţie, cercetătorii sunt de părere că se poate obţine metan, care de asemenea poate fi folosit pentru combustibil, şi acid formic (acid metanoic) care este un conservant cu proprietăţi antibacteriene şi poate fi folosit pentru a obţine zaharuri, conform Interesting Engineering.

„Această tehnologie imită procesul natural de fotosinteză al plantelor verzi prin metode fizice şi chimice. Această tehnologie va oferi susţinerea de importanţă vitală pentru supravieţuirea oamenilor în spaţiul cosmic” anunţa televiziunea chineză CCTV la 19 ianuarie.

Cercetătorii nu au oferit detalii cu privire la tehnologie. Se pare că aceasta necesită un consum energetic mult mai mic decât cel al tehnologiei de electroliză folosită pentru a obţine oxigenul din apă pe Staţia Spaţială Internaţională (ISS), conform publicaţiei South China Morning Post.

Un studiu din 2023 arăta că o treime din energia disponibilă pe ISS este consumată în cadrul operaţiilor de electroliză.