BBC: Rusia a schimbat regula: Pușcăriașii ruși nu mai sunt grațiați după șase luni dacă luptă în Ucraina / Ce șanse de supraviețuire are batalionul Storm V în război

Rusia eliberează pușcăriași pentru a lupta în Ucraina de mai bine de un an, oferindu-le inițial grațierea și libertatea după șase luni, chiar dacă au fost condamnați pentru o infracțiune violentă.

Însă BBC a descoperit că această înțelegere este de domeniul trecutului. Acum, ei nu mai primesc grațiere, se confruntă cu condiții mai dure și, în loc să se întoarcă acasă mai devreme, trebuie să lupte până la sfârșitul războiului.

„Dacă vă înscrieți acum, fiți pregătiți să muriți”, scrie un bărbat pe nume Serghei pe o cameră de chat pentru foștii pușcăriașii ruși care luptă în Ucraina.

El spune că din octombrie face parte dintr-un nou tip de unitate militară cu numele „Storm V”, la care sunt repartizați acum condamnații.

„Înainte puteai să lupți timp de șase luni. Dar acum, trebuie să reziști până la sfârșitul războiului”, scrie el.

Când a început recrutarea în masă a pușcăriașilor ruși în vara anului 2022, aceasta a fost condusă de Evgheni Prigojin, cândva șeful grupului militar privat Wagner. Pușcăriașilor li s-a oferit un cazier curat, grațiere totală și li s-a permis să se întoarcă acasă după șase luni pe câmpul de luptă.

Înainte de a muri într-un accident de avion în luna august, Prigolin a declarat că aproape 50.000 de pușcăriași ruși au fost trimiși pe linia frontului în cadrul acestui acord – cifre similare au fost citate de activiștii pentru drepturile omului. Mii dintre acești pușcăriași au murit, dar alții, inclusiv zeci de pușcăriași condamnați pentru crime violente, s-au întors acasă, unii dintre ei ajungând să recidiveze și chiar să comită crime.

Armata rusă a preluat acest sistem în februarie 2023, oferind inițial aceleași stimulente ca și Prigojin.

Dar aranjamentul a însemnat că pușcăriașii eliberați pentru a lupta puteau să se întoarcă acasă după șase luni și se aflau într-o poziție mai privilegiată decât soldații obișnuiți. Acest lucru i-a supărat pe bărbații care fuseseră mobilizați și pe familiile lor.

Acum, noile condiții pentru pușcăriași corectează acest echilibru și sunt mult mai stricte.

În urma analizării mesajelor de pe chat și a discuțiilor cu luptători și rude, BBC poate confirma că trupele Storm V servesc în prezent de-a lungul liniei frontului, din Zaporizhzhia, în sudul Ucrainei, până la Bakhmut, în est.

O femeie din regiunea Transbaikal din Orientul Îndepărtat al Rusiei, care a dorit să-și păstreze anonimatul, a declarat pentru BBC că soțul ei a fost recrutat într-una dintre echipele Storm V la începutul toamnei anului 2023. Ea nu a vrut să dezvăluie ce infracțiune a comis, dar a spus că este vorba despre „o acuzație gravă”.

Ea a spus că au luat împreună decizia ca el să lupte în Ucraina, crezând că va duce la o eliberare mai rapidă.

„În februarie anul acesta s-ar fi împlinit 15 ani de când a fost condamnat. Mai avea de executat încă patru”, a spus ea. „Condițiile din închisoare erau OK. Ar fi putut să își ispășească în continuare pedeapsa, dar aceasta era singura modalitate de a-l aduce rapid acasă.”

Ea a precizat că contractul său cu Ministerul rus al Apărării avea o durată de un an, nu de șase luni, așa cum a fost pentru pușcăriașii anteriori. Iar atunci când soțul ei va fi terminat, nu va primi o grațiere și nu va putea să se întoarcă acasă imediat, deoarece contractul „va fi prelungit automat”.

Postările de pe rețelele de socializare ale altor rude ale căror rude servesc în unitățile Storm V indică faptul că și acestea vor trebui să rămână pe front până la sfârșitul a ceea ce Moscova numește „operațiunea sa militară specială”.

Pușcăriașii sunt avertizați despre acest lucru atunci când se înrolează și urmează unui decret din septembrie 2022 al lui Vladimir Putin care înseamnă, în esență, că atunci când un contract expiră, acesta nu poate fi de fapt reziliat și este reînnoit.

Acum, singura modalitate prin care pușcăriașii pot obține o eliberare completă este dacă primesc o decorație de stat, dacă devin invalizi, dacă ating limita maximă de vârstă sau dacă războiul însuși se încheie.

În loc de grațiere, foștii pușcăriași primesc acum ceea ce este descris ca o eliberare condiționată la sfârșitul perioadei petrecute în armată. Aceasta înseamnă că, dacă sunt găsiți vinovați de comiterea unei noi infracțiuni, sentința lor va reflecta și condamnările anterioare.

De asemenea, președintele Putin nu mai este implicat în semnarea personală a grațierilor, ceea ce înseamnă mai puține titluri nedorite în mass-media despre faptul că el a grațiat persoane condamnate pentru crimă și infracțiuni sexuale.

BBC a analizat numeroase postări pe chat de la bărbați care spun că au fost în prima linie în aceste unități.

„Condițiile sunt oarecum mai bune. Ești plătit integral, ca în armată, și primești toate celelalte beneficii și alocații”, scrie un condamnat.

„Șansele tale de supraviețuire sunt de aproximativ 25%. Am fost soldat de cinci luni. Din plutonul nostru de aproximativ 100 de oameni, doar 38 mai sunt în viață”, spune un altul.

Multe dintre trupele Storm V sunt antrenate într-un poligon timp de doar 10 zile înainte de a fi trimise. Există câteva zeci de cazuri cunoscute de condamnați care s-au trezit pe linia frontului după doar trei până la cinci zile de antrenament. În comparație, recruții sovietici din Afganistan au avut parte de până la șase luni de pregătire înainte de a fi desfășurați.

Din ianuarie 2023, BBC Russian a încheiat un parteneriat cu site-ul rusesc Mediazona și cu o echipă de voluntari pentru a identifica numele luptătorilor ruși uciși în război. Mai mult de 8.000 de pușcăriași au murit servind în Ucraina, iar cel puțin 1.100 dintre ei au luptat în unitățile Storm V sau în unitățile pe care le-au înlocuit.

În baza noastră de date îi includem doar pe acei pușcăriași ale căror sentințe au fost confirmate de un verdict publicat al instanței. Dar nu toate verdictele sunt digitalizate și nu toate decesele sunt raportate. În realitate, se estimează că numărul condamnaților morți este mult mai mare.

Este extrem de dificil să determinăm câți au fost uciși, mai ales că mulți dintre cei care mor nu sunt găsiți imediat.

Multe rude încă îi caută pe luptătorii cu care au pierdut legătura vara trecută.

„Acest iad nu se va sfârși niciodată. Nu m-am gândit niciodată că mă voi bucura doar pentru că îi voi găsi oasele. Doar pentru a-i îngropa”, scrie o mamă într-un chat.

În trecut, detaliile de pe plăcuțele de identificare ale condamnaților nu erau întotdeauna introduse în bazele de date militare, dar acest lucru s-a schimbat – membrii unităților Storm V sunt acum procesați ca personal militar și nu ca voluntari.

Pentru luptătorii Storm V care supraviețuiesc, mulți ajung în captivitate, iar BBC a văzut videoclipuri care pretind că arată prizonieri de război interogați de armata ucraineană.

Într-una dintre ele, un bărbat spune că a fost în închisoare de mai multe ori din 2014 pentru vătămare corporală gravă și furt. BBC a reușit să îl identifice și să confirme sentințele cu ajutorul dosarelor de la tribunal.

Bărbatul a semnat un contract în octombrie cu Ministerul Apărării și a plecat pe front dintr-o unitate de înaltă securitate. El a fost capturat ulterior și, sub constrângere, a declarat că luptătorii Storm V sunt adesea trimiși în „asalturi inutile” din care se întorc doar câțiva indivizi. El a spus că, dacă refuză să plece, sunt băgați într-o groapă în pământ și nu li se dă nicio mâncare.

Relatarea sa se potrivește cu altele, inclusiv cu cea a unei femei din Siberia care a declarat pentru BBC că soțul ei a spus același lucru.

Într-o cameră de chat, Serghei discută despre soarta condamnaților ruși ca el care încă mai luptă în unitățile Storm V.

„Norocul nu va fi de ajuns”, scrie el, vorbind despre șansele sale de supraviețuire pe linia întâi.

„Știu deja că nu voi supraviețui”, spune el.