Bloomberg: Taiwanezii de la TSMC iau în considerare să preia conducerea fabricilor Intel din SUA, la cererea administrației Trump

Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) ia în considerare preluarea unei participații majoritare în fabricile Intel Corp. la cererea oficialilor administrației Trump, a declarat o persoană familiarizată cu această chestiune, în timp ce președintele încearcă să stimuleze producția americană și să mențină poziția de lider a SUA în tehnologii critice, relatează Bloomberg.

Oficialii lui Trump au evocat ideea unui acord între cele două companii în cadrul unor întâlniri recente cu producătorul taiwanez de cipuri, a declarat persoana respectivă, iar TSMC a fost receptivă. Nu este clar dacă Intel este deschisă la o tranzacție.

Discuțiile sunt în stadiu incipient, iar structura exactă a unui potențial parteneriat nu a fost stabilită. Dar rezultatul preconizat ar fi ca cel mai mare producător de cipuri la comandă din lume să opereze integral fabricile americane de semiconductori ale Intel, a declarat persoana, care a cerut să nu fie identificată deoarece discuțiile sunt private. De asemenea, acesta ar răspunde preocupărilor legate de deteriorarea situației financiare a Intel, care a forțat compania să reducă numărul de locuri de muncă și să își limiteze planurile de extindere globală.

Potrivit persoanei respective, acordul ar putea implica participarea la capitalul social a principalilor proiectanți americani de cipuri, împreună cu sprijinul guvernului SUA. Aceasta înseamnă că întreprinderea nu va fi deținută exclusiv de o societate străină. TSMC este principalul producător de cipuri pentru Apple Inc., Nvidia Corp. și alte companii care dezvoltă semiconductori care alimentează algoritmii AI.

Cu toate acestea, posibilul parteneriat ar putea întâmpina obstacole politice, la fel ca cele care au împiedicat o propunere de achiziție a United States Steel Corp. de către producătorul japonez Nippon Steel Corp.

Un oficial de la Casa Albă a declarat că este puțin probabil ca președintele să sprijine o entitate străină care să opereze fabricile Intel.

TSMC și Intel, cu sediul în Santa Clara, California, au refuzat să comenteze.

Acțiunile Intel au redus pierderile vineri după ce Bloomberg a relatat despre discuții. Acțiunile au scăzut cu 2,2%, la 23,60 dolari, la închiderea ședinței din New York, după ce au scăzut cu până la 5,3% la începutul ședinței.

Deși Intel a pierdut mult teren în fața rivalilor în ultimii cinci ani, încă produce cele mai utilizate componente în industria calculatoarelor personale și a serverelor. De asemenea, are cea mai mare și mai avansată rețea de producție deținută de o companie cu sediul în SUA. Aceste fabrici au căpătat o importanță strategică vitală pe măsură ce Washingtonul încearcă să inverseze deceniile în care producția de semiconductori s-a mutat în Asia.

Sub conducerea fostului director general Pat Gelsinger, Intel a demarat un plan ambițios și costisitor pentru a-și restabili poziția de lider în producția de cipuri, iar compania a obținut o finanțare de 7,9 miliarde de dolari din partea guvernului SUA pentru a sprijini proiecte în patru state. De asemenea, a obținut 3 miliarde de dolari pentru a produce cipuri pentru armata americană, sumă care va fi plătită în timp, pe măsură ce fabricile Intel ating etapele cheie. Compania a primit 2,2 miliarde de dolari până în ianuarie.

Dar acest efort nu a reușit până acum să atragă suficienți clienți externi pentru a face investițiile să merite, în special la o nouă unitate din Ohio. De asemenea, produsele proprii ale Intel pierd cotă de piață, ceea ce se adaugă la constrângerile generale asupra finanțelor sale – tocmai când are nevoie să cheltuiască masiv. Gelsinger a fost forțat să plece în decembrie, după ce consiliul de administrație și-a pierdut încrederea în planurile sale de redresare.

Deși Intel și-a reiterat angajamentul de a investi în fabricile din SUA – chiar dacă renunță la eforturile din străinătate – oficialii de la Washington discută de luni de zile planuri de urgență. O opțiune favorizată de unele persoane din administrația Biden a fost o posibilă înțelegere între Intel și GlobalFoundries Inc., a scris Bloomberg.

Aceasta ar fi combinat un producător de cipuri de generație mai veche cu activitatea de vârf a Intel. Dar GlobalFoundries a renunțat la producția de ultimă generație cu ani în urmă și nu are banii necesari pentru o achiziție, astfel încât aceste discuții nu au trecut de stadiul de exercițiu de gândire.

Oficialii lui Biden au evocat, de asemenea, posibilitatea ca TSMC să își licențieze tehnologia de producție pentru a fi utilizată la instalațiile Intel, potrivit mai multor persoane familiarizate cu aceste discuții. Însă TSMC nu a fost interesată de un acord de care ar putea beneficia în cele din urmă un concurent, au declarat persoanele respective. Iar echipa lui Biden a fost, în general, reticentă în a-și asuma un rol activ în discuțiile privind acordul, potrivit mai multor persoane familiarizate cu situația.

Trump, între timp, nu se sfiește să încheie acorduri – iar TSMC, care tocmai și-a ținut reuniunea consiliului de administrație în SUA pentru prima dată, este dornică să mențină relații bune cu noul președinte.

Trump a acuzat în repetate rânduri Taiwanul că „fură” industria cipurilor din SUA și a amenințat cu tarife vamale pentru semiconductorii produși în străinătate. El și-a exprimat preferința pentru utilizarea acestor tipuri de taxe pentru a stimula producția de cipuri din SUA, în locul subvențiilor guvernamentale – abordare adoptată prin Legea privind cipurile și știința din SUA. Această legislație, adoptată în 2022, a condus la obținerea de către TSMC a unor subvenții în valoare de 6,6 miliarde de dolari pentru a sprijini trei fabrici din Phoenix.

Dar a fost, de asemenea, prima administrație Trump care a stabilit să atragă TSMC în SUA, iar oficialii de top Trump și-au afirmat în mod constant angajamentul de a stimula producția internă. Acest lucru este valabil în special pentru tehnologiile aflate în centrul competiției dintre SUA și China.

SUA „se vor asigura că cele mai puternice sisteme de inteligență artificială sunt construite în SUA cu cipuri proiectate și fabricate în SUA”, a declarat vicepreședintele JD Vance în timpul unui summit privind inteligența artificială la Paris la începutul acestei săptămâni.

Faptul că TSMC este deschisă la un acord cu Intel indică o schimbare de ton față de acum câteva luni. În octombrie, CEO-ul C.C. Wei a declarat analiștilor că societatea sa nu este interesată să achiziționeze fabricile Intel.

Întrebat din nou la aceeași întrebare în ianuarie, Wei nu a răspuns direct: „Ei sunt clienții noștri foarte buni”, a spus el. „Îi plac și sunt foarte importanți și pentru activitatea TSMC. Asta e tot ce pot spune.”