Brazilia a blocat încercarea de extrădare în SUA a unui presupus spion rus, care ar putea face obiectul unui schimb de prizonieri cu reporterul Evan Gershkovich, deținut la Moscova

SUA au solicitat extrădarea lui Serghei Cherkasov, în vârstă de 37 de ani, care a fost arestat anul trecut în Sao Paulo și care se află în continuare în închisoare la Brazilia. El a fost pus sub acuzare de SUA în acest an, fiind suspectat că a acționat ca agent străin și de multiple acuzații de fraudă. În ultimele zile, Evan Cerkasov a apărut ca un posibil candidat pentru un schimb de prizonieri cu Rusia, care ar urma să fie schimbat cu Gershkovich, un reporter al Wall Street Journal care a fost arestat la Moscova în martie și acuzat de spionaj, relatează The Times.

Gershkovich este deținut în închisoarea Lefortovo din capitala rusă de aproape patru luni. El și ziarul său neagă cu vehemență că ar fi spion, în timp ce administrația președintelui Joe Biden a denunțat arestarea, desemnându-l pe Gershkovich, un cetățean american acreditat să lucreze ca jurnalist în Rusia, ca fiind „reținut pe nedrept”.

Într-o lovitură dată speranțelor de a obține eliberarea lui Gershkovich, ministerul brazilian al justiției a anunțat că a respins o cerere de extrădare pentru a-l aduce pe Cerkasov în SUA. Ministerul a precizat într-o declarație că nu a informat imediat SUA cu privire la decizia sa și nu a oferit niciun motiv.

Anunțul vine în urma unei relatări din Brazilia din această săptămână potrivit căreia pedeapsa cu închisoarea lui Cerkasov pentru fraudă cu documente a fost redusă de la 15 ani la cinci ani. Avocații lui Cherkasov fac presiuni pentru ca acesta să poată să-și ispășească pedeapsa în afara închisorii, poate prin ședere la consulatul Rusiei din Sao Paulo.

Brazilia a refuzat, de asemenea, o cerere de extrădare din partea Moscovei, a declarat ministerul. Rusia a solicitat anul trecut extrădarea lui Cerkasov, susținând că acesta era căutat pentru trafic de droguri. Curtea Supremă a Braziliei a fost de acord în principiu cu returnarea lui Cerkasov în Rusia anul trecut, dar numai după ce ancheta privind spionajul va fi finalizată. Statele Unite sunt sceptice față de cererile de extrădare din partea Rusiei, considerând că afirmațiile privind infracțiunile comise acolo sunt un pretext pentru a recupera spionii capturați.

Președintele Biden s-a angajat să facă „tot ce este necesar” pentru a-l aduce pe Gershkovich acasă, au dezvăluit părinții reporterului într-un interviu acordat în urmă cu două săptămâni. Administrația a confirmat în această lună că a deschis negocieri cu Moscova pentru un schimb, dar a declarat că discuțiile nu au „produs o cale clară către o rezoluție”. Departamentul de Stat nu a comentat încă acest ultim eșec.