Cambodgia arestează un jurnalist de investigație care a dezvăluit traficul de persoane și centrele de escrocherie online din această țară

Poliția militară cambodgiană a declarat marți că a arestat un reporter premiat cunoscut pentru investigarea corupției locale, a traficului de persoane și a centrelor de înșelăciuni online, provocând îngrijorarea unui grup proeminent pentru drepturile omului și a Statelor Unite, potrivit Reuters.

Mech Dara, care a lucrat pentru instituții de presă internaționale și locale, a fost reținut luni, a declarat purtătorul de cuvânt al poliției militare Eng Hy, fără a preciza acuzațiile.

„Am pus în aplicare un mandat judecătoresc pentru a-l aduce în fața instanței. Unde se află, nu știu”, a declarat purtătorul de cuvânt.

Potrivit grupului pentru drepturile omului Licadho, Dara i-a informat că a fost reținut după ce a fost oprit la o stație de taxare pe autostradă, la granița dintre Koh Kong și provincia Sihanouk, în sud-vestul țării.

„Dara trebuie să fie eliberat pentru a-și putea continua munca de a face lumină asupra unor probleme precum traficul de persoane, munca forțată și corupția”, a declarat Naly Pilorge, co-director al Licadho, adăugând că statutul și locul în care se află acesta sunt necunoscute.

„Arestarea unuia dintre cei mai curajoși jurnaliști din Cambodgia va avea un efect devastator asupra accesului la informații pentru toți cambodgienii”, consideră Naly Pilorge.

Reuters nu a putut confirma independent detaliile arestării.

Premiat de Antony Blinken

Dara a primit anul trecut un premiu din partea secretarului de stat al SUA, Antony Blinken, ca recunoaștere a activității sale care a scos la iveală existența unor centre de înșelăciuni masive în Cambodgia, cu personal format în mare parte din lucrători traficați.

Departamentul de Stat al SUA era la curent cu informațiile privind arestarea lui Dara, a declarat un purtător de cuvânt, adăugând că „urmărim îndeaproape evoluțiile cu mare îngrijorare”.

În ultimii ani, Asia de Sud-Est a apărut ca epicentrul unei industrii criminale de miliarde de dolari care vizează victime din întreaga lume cu criptografie frauduloasă și alte scheme, operând adesea din complexuri fortificate conduse de sindicate chineze și cu personal format din lucrători traficați.

Luna trecută, Washingtonul l-a sancționat pe omul de afaceri cambodgian și senatorul partidului de guvernământ Ly Yong Phat, supranumit „regele din Koh Kong” după influența sa asupra provinciei sale natale, pentru presupuse legături cu această industrie.

Senatorul și-a exprimat regretul cu privire la măsurile americane, despre care guvernul cambodgian a afirmat că au fost motivate politic.

Cambodgia a avut cândva o scenă media locală înfloritoare, dar în ultimii ani a coborât aproape de coada clasamentului mondial al libertății presei, deoarece autoritățile au închis ultimele instituții independente, pentru câteva dintre care a lucrat Dara.

La momentul respectiv, jurnalistul, care a urcat de la gestionarea arhivelor la publicarea de știri importante, a declarat pentru BBC News că fiecare redacție în care a lucrat a fost redusă la tăcere.

Guvernul cambodgian a susținut că nu înăbușă libertatea de exprimare, dar îi va pedepsi pe cei care încalcă legile.