Campionatul European de Rugby: Georgia pleacă cu prima șansă în semifinală cu România / Formația de start anunțată de antrenorul David Gerard

Echipa națională de rugby a României o vizitează pe Georgia la Tbilisi, duminică (ora 13:00), pentru a disputa semifinala Campionatului European 2025. Georgia pleacă cu prima șansă în acest duel, pe care nu l-a mai pierdut din 2017.

Antrenorul Stejarilor, David Gerard, a modificat figura de start a echipei, fiind șase nume noi față de ultimul meci – înfrângerea cu Portugalia (6-34), la Botoșani. Hartig, Butnariu, Neculau, Tweddle și Mitu pe înaintare și Plai mijlocaș la deschidere, plus Bărdașu, Bucur și Iancu pe banca de rezerve, notează RFI România.

Gerard este nevoit să lucreze cu ce are în contextul în care 14 jucători sunt accidentați sau indisponibili. Nicolaas Immelman, Yanis Horvat, Taylor Gontineac, Adrian Moțoc, Marius Iftimiciuc, Thomas Crețu, Ștefan Buruiană, Ovidiu Cojocaru, Jason Tomane, Alexandru Gordaș, Vasile Balan, Cristi Chirica, Cosmin Manole și Taliauli Sikuea vor rata meciul cu Georgia.

„Georgia este o echipă de pe altă planetă în această divizie. Este cea mai bună echipă din această competiție. Nu au același obiectiv ca noi, suntem departe de ei, dar suntem totuși într-o semifinală. Avem această șansă de a juca semifinala. Sigur că nu este ușor să joci împotriva lor. Avem jucători tineri în echipă, vrem să ne bucurăm de acest moment și să creștem.

Trebuie să dăm tot în teren și să fim mândri de jocul nostru. Trebuie să fim sinceri, jocul nostru nu a fost tocmai bun cu Portugalia. Și jucătorii se simt vinovați pentru asta. Dar am trecut peste asta acum, suntem într-o semifinală. Trebuie să dăm absolut tot ce avem mai bun în meciul cu Georgia, aștept asta din partea jucătorilor mei în acest meci. Trebuie să privim spre viitor, spre reconstrucția echipei și facem asta zi de zi.”

Bineînțeles că nu vom merge în Georgia să facem turism. Nu sunt un pasionat de turism, nu îmi place să merg doar să văd stadioane.

Am făcut sacrificii pentru a ajunge să ne calificăm la Cupa Mondială, este o șansă mare pentru noi. Uneori jucăm bine, alteori nu chiar atât de bine. Este parte a construcției acestui grup și ceea ce vreau de la jucători este o reacție în meciul cu Georgia. Bineînțeles că nu vom merge în Georgia să facem turism. Nu sunt un pasionat de turism, nu îmi place să merg doar să văd stadioane”, a declarat David Gérard, antrenorul echipei naționale, citat de site-ul Federației României de Rugby.

Lotul anunțat pentru meciul cu Georgia este următorul:

1. Iulian Hartig (CS Dinamo), 2. Tudor Butnariu (SCM USV Timișoara), 3. Gheorghe Gajion (Stade Montois), 4. Vlad Neculau (SCM USV Timișoara), 5. Andrei Mahu (Massy), 6. Matthew Tweddle (CSA Steaua), 7. Cristi Boboc (CSA Steaua), 8. Adrian Mitu (Soyaux – Angouleme XV Charente) , 9. Gabriel Rupanu (SCM USV Timișoara), 10. Daniel Plai (SCM USV Timișoara), 11. Tevita Manumua (SCM USV Timișoara), 12. Mihai Graure (CS Dinamo), 13. Hinckley Vaovasa  (CS Dinamo), 14. Iliesa Tiqe (SCM USV Timișoara), 15. Marius Simionescu (SCM USV Timișoara) căpitan.

Rezerve: 16. Florin Bărdașu (CS Rapid), 17.  Alexandru Savin (CS Rapid), 18. Dragoș Alexandru Mihai (CS Rapid), 19. Ștefan Iancu (CSM Știința Baia Mare), 20. Kemal Altinok (SCM USV Timișoara), 21. Alin Conache (CSA Steaua), 22. Alexandru Bucur (SCM USV Timișoara) 23. Paul Popoaia (CSM Știința Baia Mare)

De partea cealaltă, Georgia se prezintă cu atuurile sale, în principal vedetele care acționează în primele două ligi ale Franței. Georgia ocupă locul 11 în clasamentul World Rugby, cea mai ridicată poziție din istorie a Lelos, în timp ce Stejarii se află pe locul 20, cea mai joasă poziție din istorie. Cea mai recentă victorie a Stejarilor asupra Lelos datează din 2017, 8 – 7 pe Stadionul Arcul de Triumf din București, aceea fiind și ultima înfrângere a Georgiei în REC.

Cealaltă semifinală se va juca sâmbătă, 1 martie, de la ora 17:20 între Portugalia și Spania. Echipele clasate pe locurile 1-4 sunt deja calificate la Cupa Mondială 2027 din Australia.