Cinci insule liniștite de vizitat în Arhipelagul Cicladelor din Grecia, pentru iubitorii de istorie, plaje și drumeții

Insula petrecăreață Mykonos este mereu în centrul atenției, dar la o aruncătură de băț de ea, liniștitele insulițe Tinos și Delos oferă istorie antică, locuri sfinte și frumusețe naturală, scrie The Guardian:

„O femeie se târăște, încet – foarte încet – pe trotuar. Poartă genunchiere. Înaintea ei merge soțul ei, purtând o lumânare roșie la fel de înaltă ca el. Pe treptele principale ale bisericii Panagia Evangelistria, trecem pe lângă alte două persoane care înaintează în mâini și genunchi. Dar aceasta nu este o surpriză: suntem pe insula Tinos, în fața unuia dintre cele mai sfinte locuri din Grecia. Dacă am fi venit puțin mai târziu, am fi dat de mult mai mulți pelerini care s-ar fi târât pe o pantă de peste 800 m, din portul principal al insulei, într-o căldură sufocantă”, notează cotidianul britanic.

Biserica spre care se îndreaptă este o frumusețe neoclasică din marmură, cu decorațiuni de tort de nuntă în albastru și roșu. Înăuntru, preoții în mantie neagră cântă la lumina lumânărilor și a norilor de tămâie. Chiar și pentru cei nereligioși, este o experiență emoționantă să vadă pelerinii, mulți dintre ei în lacrimi, stând la coadă pentru a săruta icoana sfântă, despre care se spune că a fost descoperită după ce o călugăriță locală a avut o viziune de la Fecioara Maria.

Tinos, din arhipelagul Cicladic, este o insulă accidentată cu terase în zig-zag din epoca bronzului. Vântul nordic, cunoscut sub numele de Meltemi, bate constant pe insulă și ține cădura excesivă la distanță.

Insula are multe de oferit. Zaf Gkyzis, ghid local care a crescut în Tinos, este pasionat de acest loc și pare să cunoască pe toată lumea. El duce turiștii în câteva din cele aproximativ 60 de sate de pe insulă. Primul este Volax, cocoțat în vârful unui deal și renumit pentru țesutul coșurilor și pentru peisajele din altă lume. Poți lua prânzul într-o tavernă simplă de pe plaja de nisip din Kolymbithra. Kardiani, în munți, are uși pictate în culori vii, fântâni de marmură și priveliști minunate. Portul vechi din Panormos este plin de restaurante tentante cu fructe de mare, cu vedere la port. Și poate cel mai impresionant dintre toate este cel mai mare sat, Pyrgos, construit în secolele XVIII și XIX, când extracția de marmură albă și verde a adus o mare prosperitate în zonă. Întregul sat strălucește. Cimitirul este plin de morminte de o frumusețe rafinată. Chiar și stația de autobuz este un fel de mare templu de marmură. Celebrul sculptor Yannoulis Chalepas a locuit aici. Casa sa este acum un muzeu, iar tradiția continuă cu mai mulți sculptori care lucrează în sat.

În vârful unui deal din afara satului Isternia, turiștii se pot opri pentru a admira morile de vânt – în alte părți ale insulei, ele au fost transformate în case. „Nu vă faceți o casă într-o moară de vânt”, avetizează Gkyzis. „Sunt puse acolo unde sunt cu un motiv!”

Insula oferă și o varietate gastronomică considerabilă: miel cu lămâie și orzo la Horeftra, în satul Kampos de pe deal; creveți pe grătar la Like Salt, pe malul mării; frunze de viță de vie umplute și salată de sfeclă la Botilia, în centrul orașului – poți sorbi lichior mastika cu aromă de pin în timp ce privești pisicile care par să domine insula.

După liniștea din Tinos, faimoasa insulă a petrecerilor este un șoc – numai muzică de club și buticuri sclipitoare. Dar există modalități de a obține ce e mai bun din Mykonos. Dacă vă treziți foarte devreme, vă puteți plimba pe străzile mai liniștite ale portului vechi. Iar pentru cei care s-au săturat complet de aglomerație, insula Delos, din apropiere, are multe de oferit.

Micuța insulă Delos este un sit din patrimoniul mondial UNESCO, care a fost colonizat pentru prima dată în mileniul al treilea î.Hr. Importanța sa istorică este sugerată de numele insulelor cicladice, care formează un cerc în jurul ei. Se poate ajunge la ea de pe alte insule, dar feribotul atmosferic de 30 de minute din Mykonos este mai rapid și mai frecvent (25 €/pers dus-întors de la chioșcul din port).

Un număr relativ mic de persoane se deranjează să facă această călătorie. Astăzi, Mykonos atrage mai mult de 2 milioane de vizitatori pe an. Doar 120.000 vizitează Delos. Dar, în cea mai mare parte a istoriei înregistrate, Mykonos a fost un simplu satelit al bogatului și sacrului Delos, unde, conform mitului grec, Leto i-a născut pe Artemis și Apollo. Din secolul al IX-lea î.Hr., pelerini din întreaga lume elenă s-au adunat aici pentru a se închina.

Odată la Delos, unde se afla portul sacru inițial, găsești un vast sit arheologic. Aici, un oraș cosmopolit – sub romani, un port liber – zumzăia cu comercianți, bancheri și armatori din întreaga Mediterană. În 2019, o instalație realizată de Antony Gormley a evocat un sentiment fantomatic al prezenței lor, împânzind insula cu statui de fier în mărime naturală.

Există foarte puțină umbră aici – acesta e un avertisment pentru cei care vin în plină vară – dar și o cantitate copleșitoare de lucruri de văzut: rămășițe de temple și altare, picturi murale și mozaicuri, sculpturi, un amfiteatru și case minunat conservate, Reporterii The Guardian punctează importanța unui ghid bun, care te poate duce pe la cele mai importante obiective, de la Sanctuarul lui Apollo, la Bulevardul Leilor, trecând prin Casa Cleopatrei.

Alte insulițe liniștite de explorat în Arhipelagul Cicladelor:

Folegandros

La o oră de mers cu feribotul de Santorini, Folegandros are doar trei sate și plaje nisipoase fără șezlonguri, multe dintre ele fiind accesibile cu barca din portul Karavostasi. Orașul medieval principal se află la 200 m deasupra nivelului mării și este unul dintre cele mai vechi și mai pitorești din Ciclade.

Anafi

Poziția sa retrasă, la 90 de minute de Santorini, a făcut ca Anafi să fie relativ lipsită de turiști, cu golfuri nisipoase care sunt adesea complet neperturbate. Ideal pentru excursioniști, potecile leagă orașul antic Kasteli de mănăstiri izolate, în timp ce capitala somnoroasă a insulei este o încâlceală atmosferică de străduțe care duc la castelul venețian în ruine.

Kythnos

La trei ore cu feribotul de Lavrio, Kythnos este vizitată aproape exclusiv de atenieni, care au case de vară pe insulă. Insula este renumită mai ales pentru plaja Kolona, o întindere de nisip virgină care leagă Kythnos de insulița Agios Loukas, împreună cu izvoarele termale care izvorăsc în jurul satului Loutro.