CNN: Tarifele de 145% impuse Chinei afectează industria jucăriilor din Statele Unite

Jucăriile fabricate în China au fost scutite de taxe vamale încă din primul mandat al președintelui Donald Trump. Nu mai este cazul, transmite CNN.

Luna trecută, Trump a majorat tarifele pentru China la 20 %, dând o grea lovitură industriei jucăriilor. Dar nu s-a oprit aici. Doar câteva săptămâni mai târziu, Trump urma să aplice un tarif „reciproc” suplimentar de 34%. Apoi a adăugat un alt tarif, și încă unul, și încă unul.

În prezent, mărfurile din China sunt taxate cu o rată uriașă de 145% – iar acest număr va continua probabil să crească, deoarece Beijingul promite să continue să riposteze la noile tarife, iar Trump amenință să facă același lucru.

Pentru familiile americane, acest lucru înseamnă că jucăriile relativ necostisitoare ar putea deveni obiecte de lux. Acest lucru se datorează faptului că aproape 80 % din toate jucăriile vândute în SUA sunt fabricate în China, potrivit Toy Association, un important grup industrial.

„Nu avem de ales decât să ne majorăm prețurile cu două cifre”, a declarat Isaac Larian, CEO al companiei MGA Entertainment din California, care produce păpușile Bratz și L.O.L. Surprise! Dolls, printre alte câteva jucării. „Viața afacerii mele, de 46 de ani, este în joc”.

Trump a declarat că una dintre principalele sale motivații pentru adoptarea unor tarife mai mari este readucerea locurilor de muncă din industria prelucrătoare în SUA. Cu toate acestea, Larian a declarat că tarifele de retorsiune de 125% impuse de China asupra exporturilor americane îl vor forța să concedieze lucrători americani de la fabrica sa din Hudson, Ohio, care are în total aproximativ 700 de angajați. Acest lucru se datorează faptului că multe produse fabricate acolo sunt expediate în China.

Deși cea mai mare parte a producției MGA rămâne în China, fabrica sa din Ohio produce o mare parte din gama de produse Little Tikes, inclusiv mașinuțe și cutii de nisip. Fabrica ar putea produce mai multe jucării, dar americanii „nu vor să lucreze în fabrici”, a spus el.

Chiar dacă găsirea mai multor lucrători nu ar fi o problemă, fabrica din SUA ar plăti mai mult pentru a produce jucăriile care sunt produse în prezent în China, chiar și cu tarifele actuale în vigoare, a spus el. În plus, este deosebit de dificil să se obțină pe piața internă materiile prime necesare pentru fabricarea părului pentru păpuși.

„Nu există nicio fabrică americană care să poată face păr pentru păpuși. Ce ar trebui să fac? Să vând păpuși chele?” a spus Larian.

Motivele pentru care Larian a rămas cu China nu sunt unice.

În timp ce multe industrii, inclusiv cele care au fost scutite anterior de tarifele chinezești, și-au mutat o mare parte din producție din China, aceasta a rămas – de departe – principala sursă de jucării produse în străinătate trimise în SUA.

Din jucăriile în valoare de aproape 17,7 miliarde de dolari importate de SUA anul trecut, 75%, adică 13,4 miliarde de dolari, au provenit din China, potrivit datelor Departamentului Comerțului din SUA.

„Acest lucru datează din anii «80 și începutul anilor »90”, când companiile căutau locuri cu costuri mai mici pentru a produce jucării, a declarat Greg Ahearn, președinte și CEO al Asociației Jucăriilor.

China are rate ale forței de muncă mult mai mici în comparație cu multe alte părți ale lumii, ceea ce a contribuit la menținerea costurilor scăzute pentru fabricarea jucăriilor și la scăderea prețurilor pentru consumatori, a declarat Ahearn pentru CNN. Și, chiar și cu recentele modernizări tehnologice, producția de jucării implică încă muncă manuală, a spus el – de exemplu, pictarea fețelor păpușilor și a figurinelor de acțiune.

În plus, mulți producători de jucării sunt considerați întreprinderi mici. Este mult mai ușor pentru ei să se conecteze la infrastructura existentă în China decât să construiască fabrici în SUA de la zero, a spus el.

„Nu există nicio alternativă pe termen scurt. Da, există producție care se face aici în SUA, dar acestea sunt în principal lucruri care pot fi foarte automatizate”, a spus Ahearn, care a fost anterior director de marketing la Toy „R” Us.

Jay Foreman, CEO al Basic Fun!, o companie de jucării care produce Care Bears și camioane Tonka, a declarat pentru CNN într-un interviu acordat în februarie, imediat după ce Trump a adoptat un tarif de 20% pentru China, că întregul său lanț de aprovizionare este în China.

„Uneltele noastre, baza fabricii noastre, consecvența producției – și cum poți să te ridici, să pleci și să mergi pe o altă piață?” a spus Foreman. „Există lucruri pe care nu le poți face (în SUA) fizic sau produce aici, iar jucăriile sunt unul dintre acestea”.

Vorbind din nou cu CNN după intrarea în vigoare a tarifelor de 145%, el a spus „Situația… a trecut de la o problemă la o criză pentru Basic Fun! și pentru întreaga noastră industrie. Acest lucru amenință nu numai prețul și cantitatea de jucării care vor fi pe piață, ci și supraviețuirea reală a industriei noastre”.

Este o situație cu care se confruntă multe companii producătoare de jucării, mai ales acum, când ar putea plasa comenzile pentru sezonul sărbătorilor.

Pierderea de venituri înseamnă că mai multe (companii) „s-ar putea să nu poată rămâne în afaceri”, a declarat Ahearn pentru CNN.

Basic Fun! a suspendat toate livrările de jucării, punându-se într-o situație potențial gravă. „Nu ne putem permite să ne asumăm riscul de a nu ști care va fi tariful atunci când mărfurile vor ateriza”, a declarat Foreman.

Dar, în același timp, a spus el, „dacă nu avem produse, nu avem flux de numerar, iar asta înseamnă că nu avem bani să plătim facturile”.