Concurență: Justiția europeană anulează amenda de 1 miliard de euro aplicată companiei americane Qualcomm

Curtea de Justiție a Uniunii Europene a anulat miercuri decizia Comisiei din 2018 de a impune o amendă de aproape un miliard de euro grupului american Qualcomm, acuzat de abuz de poziție dominantă pe piața europeană, potrivit boursorama.com.

În cadrul procedurii intentate de Bruxelles pentru practici anticoncurențiale, dreptul la apărare al acestui gigant american al componentelor electronice nu a fost respectat, iar decizia este anulată „în întregime”, explică instanța din Luxemburg într-un comunicat.

Instanța notează că Qualcomm nu a fost audiată și, prin urmare, nu a putut „să-și adapteze analiza” atunci când Comisia și-a schimbat acuzația prin „modificarea obiecțiilor” reținute inițial. Ancheta fusese deschisă în 2015.

În plus, adaugă comunicatul de presă, „Tribunalul de Primă Instanță constată mai multe nereguli comise de Comisie în etapa de constituire a dosarului”.

În special, a fost evidențiată absența înregistrărilor „întâlnirilor și conferințelor telefonice cu terțe părți” la începutul investigațiilor.

Această sancțiune împotriva Qualcomm, sub forma unei amenzi de 997 de milioane de euro, a fost anunțată la 24 ianuarie 2018 de către executivul european.

La vremea respectivă, Bruxellesul a acuzat furnizorul IT că a plătit clientului său Apple sume uriașe – estimate la „câteva miliarde” – între 2011 și 2016, pentru ca acesta să nu cumpere de la rivalii săi.

„Aceste plăți nu au fost simple reduceri de preț, ci au fost făcute cu condiția ca Apple să folosească exclusiv cipurile Qualcomm în toate iPhone-urile și iPad-urile sale”, a denunțat comisarul european pentru concurență, Margrethe Vestager.

Miercuri, Tribunalul UE a hotărât că decizia Comisiei nu s-a bazat pe „toate circumstanțele de fapt relevante” de la momentul respectiv, în ceea ce privește chipseturile în cauză (LTE, „Long Term Evolution”).

„În timp ce Comisia a constatat că plățile de stimulare ale Qualcomm au redus stimulentele Apple de a trece la furnizori concurenți (…) decizia (din 2018) arată că Apple nu a avut nicio alternativă tehnică la chipseturile LTE ale Qualcomm pentru cea mai mare parte a nevoilor sale în perioada relevantă, și anume perioada care corespunde, în esență, iPhone-urilor”, a spus aceasta.

Comisia poate contesta decizia.