Corupție la Casa Albă? Ce ne spun ultimele informații legate de afacerile controversate ale familiei Biden

Un supervizor din cadrul Internal Revenue Service (IRS) le-a mărturisit congresmenilor americani că deține informații care sugerează că Administrația Biden gestionează în mod necorespunzător ancheta penală care-l vizează pe fiul președintelui, Hunter Biden, și caută protecția autorităților, au dezvăluit persoane familiare cu acest caz.

Dezvăluirile surprinzătoare au fost completate ulterior de informația că oficialul a cărui mărturie în fața Congresului este contestată în scrisoarea avertizorului de integritate este Procurorul General Merrick Garland.

Informația bombă pune sub semnul întrebării transparența și obiectivitatea oficialilor din domeniul justiției care îl investighează pe fiul președintelui Statelor Unite, dar și pe alți membri ai familiei Biden, în contextul în care liderul democrat și-a anunțat campania pentru realegerea la Casa Albă în 2024.

O mărturisire bombă

Într-o scrisoare trimisă Congresului la începutul săptămânii trecute, un avocat ce reprezintă un agent special de supraveghere penală din cadrul IRS afirmă că angajatul are informații care ar contrazice mărturia sub jurământ a unui „funcționar politic senior.” Potrivit scrisorii citate de Wall Street Journal, supraveghetorul are, de asemenea, informații despre „eșecul de a atenua conflictele clare de interese în soluționarea finală a cazului.”

Documentul trimis congresmenilor precizează că supraveghetorul IRS – descris drept un funcționar de carieră – are detalii care arată „tratamentul și politice preferențiale care infectează în mod necorespunzător deciziile și protocoalele ce ar fi în mod normal urmate de profesioniștii de carieră din domeniul aplicării legii în circumstanțe similare, dacă subiectul nu ar avea legătură politică.”

Scrisoarea spune că supervizorul a supravegheat „o investigație sensibilă în curs împotriva unui subiect controversat, de mare profil, desfășurată de la începutul anului 2020,” pe care nu a numit-o.

Scrisoarea lui Mark Lytle, un avocat al agentului IRS, spune că clientul său dorește protecția oferită avertizorilor de integritate pentru a oferi informațiile. Scrisoarea a fost adresată atât liderilor republicani, cât și democrați din Comisiile judiciare ale Senatului și ale Camerei, Comitetului de finanțe al Senatului și Comitetului de Supraveghere și Reformă din camera inferioară a legislativului american.

„În ciuda riscurilor grave de represalii, clientul meu este dispus să vă ofere informațiile necesare pentru a vă exercita funcția de supraveghere constituțională și dorește să facă dezvăluirile într-o manieră nepartizană în fața conducerii comitetelor relevante de pe ambele părți ale eșichierului politic,” se afirmă în scrisoare.

Potrivit documentului, angajatul și-a dezvăluit anterior informațiile șefilor săi de la IRS și inspectorului general de la Departamentul de Justiție. Agentul Internal Revenue Service este însă împiedicat să dezvăluie unele dintre informații din cauza legilor privind confidențialitatea care protejează informațiile din declarațiile fiscale ale americanilor, se spune în scrisoare.

Mai multe instituții media americane, inclusiv Wall Street Journal, au confirmat ulterior că ancheta la care face referire agentul IRS este investigația fiscală desfășurată împotriva lui Hunter Biden, fiul președintelui democrat. Procurorii federali îl anchetează de câțiva ani pe fiul președintelui cu privire la declarațiile sale fiscale, precum și la o declarație referitoare la cumpărarea unei arme de foc.

Când a recunoscut în decembrie 2020 că problemele sale fiscale sunt investigate de anchetatori federali, Hunter Biden a spus că „este încrezător că o analiză profesională și obiectivă a acestor chestiuni va demonstra că mi-am gestionat afacerile în mod legal și adecvat.”

Potrivit Wall Street Journal și altor ziare americane, anchetatorii au crezut luni de zile că au suficiente dovezi pentru a-l pune sub acuzare pe tânărul Biden. Procurorii au evaluat, de asemenea, dacă dependența de droguri a lui Hunter Biden – susținută înclusiv de dovezile existente pe laptopul său, ajuns în mâinile anchetatorilor – ar prezenta o apărare împotriva unui potențial caz penal. Deocamdată, fiul președintelui democrat nu a fost acuzat de nicio infracțiune, însă scrisoarea agentului IRS ar fi dus la organizarea unei întâlniri între avocații lui Hunter și anchetatorii federali, care se va desfășura în această săptămână.

Ancheta a fost condusă de un procuror numit de președintele republican Donald Trump, David Weiss, care a rămas principalul procuror federal din Delaware sub Administrația Biden.

Afaceri suspecte

Printre destinatarii scrisorii lui Lytle se află James Comer, un republican din Kentucky și președinte al Comisiei de Supraveghere a Camerei, care a acuzat anterior familia Biden că este implicată în afaceri controversate în străinătate. Într-o declarație publicată la o zi după scrisoarea agentului IRS, Comer a afirmat că informațiile despre avertizorul de integritate al IRS sunt „profund îngrijorătoare,” adăugând că Comitetul de Supraveghere „a urmărit rețeaua încurcată complexă de înregistrări corporative și financiare ale familiei Biden.”

„Ne-am întrebat tot timpul unde naiba au fost (Departamentul de Justiție) și IRS,” a scris Comer. „Acum se pare că Administrația Biden a lucrat ore suplimentare pentru a-i împiedica pe cei din familia Biden să suporte consecințele. Comisia de Supraveghere a Camerei va lucra pentru a trage la răspundere pe oricine din Administrația Biden care ar putea acoperi această activitate criminală.”

Revista Newsweek a precizat că Comer l-a acuzat anterior pe Hunter Biden și pe alți membri ai familiei Biden că au primit milioane de dolari de la un asociat al fiului președintelui care era afiliat la o companie energetică chineză. Republicanii susțin că presupusele plăți ridică semne de întrebare cu privire la influența străină asupra familiei Biden, deși nu există dovezi care să-l conecteze în mod directe pe președintele democrat cu aceste transferuri de bani.

Un purtător de cuvânt al lui Hunter Biden a declarat anterior că acuzațiile sunt o „conspirație fără temei a dreptei,” adăugând că fiul președintelui este „un cetățean privat cu tot dreptul de a-și urmări propriile afaceri.”

De asemenea, purtătorul de cuvânt al Casei Albe, Ian Sams, a declarat joi că președintele Biden nu are nimic de-a face cu presupusele infracțiuni din ancheta care-l vizează pe fiul său.

„De când și-a preluat funcția și în concordanță cu promisiunea sa de campanie că va restabili independența Departamentului de Justiție atunci când vine vorba de luarea deciziilor în anchetele penale, președintele Biden a precizat că această problemă va fi tratată în mod independent de către Departamentul de Justiție, sub conducerea unui procuror numit de fostul președinteTrump, liber de orice interferență politică a Casei Albe,” a spus Sams. „El și-a respectat acest angajament.”

Avocatul lui Hunter Biden, Chris Clark, l-a atacat și el pe anunțător într-o declarație făcută pentru NBC. „Se pare că acest agent IRS a comis o infracțiune,” a spus Clark.

„Este o infracțiune pentru un agent IRS să dezvăluie în mod necorespunzător informații despre o investigație fiscală în curs. IRS are o putere incredibilă, iar abuzul de această putere prin țintirea, stânjenirea sau dezvăluirea de informații despre problemele fiscale ale unui cetățean privat subminează încrederea americanilor în guvernul federal. Din păcate, asta s-a întâmplat și se întâmplă aici, în încercarea de a-mi răni clientul.”

De partea sa, republicanul James Comer a promis că își va folosi timpul în calitate de președinte al Comitetului de Supraveghere pentru a investiga „risipa, frauda, abuzul și gestionarea defectuoasă în guvernul federal.” Aceasta în contextul în care mai mulți dintre colegii săi republicani susțin că guvernul federal a devenit „o armă” sub Administrația Biden, folosită pentru a investiga și a reduce la tăcere adversarii săi politici.

Răsturnare de situație

Scrisoarea agentului IRS a produs agitație pe scena politică americană. Mai ales că, ulterior, mai multe surse au indicat că oficialul nenumit în document a cărui mărturie în fața Congresului este contestată în scrisoare-bombă a avertizorului de integritate este Procurorul General al Statelor Unite, Merrick Garland.

Avocatul denunțătorului IRS care acuză o mușamalizare în ancheta penală împotriva lui Hunter Biden a spus că acesta dorește să ofere informații liderilor Congresului care contrazic „mărturia sub jurământ” făcută în fața legiuitorilor de un „înalt politician numit” – Garland – și, de asemenea, pentru a detalia „tratamentul preferențial” oferit fiului lui Biden.

Deși denunțătorul a făcut deja dezvăluiri în fața inspectorilor generali ai Departamentelor Trezoreriei și Justiției, el are nevoie de aprobarea Congresului pentru a-și descrie acuzațiile în detaliu propriilor avocați, ceea ce vrea să facă înainte de a depune mărturie în fața congresmenilor.

Potrivit New York Post, Garland a susținut în repetate rânduri sub jurământ că procurorul David Weiss din Delaware, recomandat în 2017 de senatorii democrați din stat, poate să-l acuze penal pe Hunter Biden fără permisiunea altor lideri ai Departamentului de Justiție, în ciuda faptului că republicanii contestă exactitatea acestor declarații.

În aprilie 2022, Garland i-ar fi spus senatorului republican Bill Hagerty că „nu va exista nicio interferență politică sau improprie” în ancheta desfășurată de Weiss care-l vizează pe Hunter Biden.

„El este supervizorul acestei investigații,” a declarat Garland despre Weiss, adăugând că „am pus ancheta în mâinile unui procuror desemnat al lui Trump din administrația anterioară, care este procurorul SUA pentru districtul Delaware și… mă aveți pe mine în calitate de Procuror General, dedicat independenței Departamentului de Justiție față de orice influență a Casei Albe în materie penală.”

În martie, senatorul republican de Iowa, Chuck Grassley, l-a întrebat pe Garland dacă Weiss este cu adevărat capabil să-i pună sub acuzare pe Hunter Biden fără aprobarea altor oficiali ai Departamentului de Justiție, în special dacă presupusa infracțiune a avut loc în afara statului Delaware.

Garland a răspuns atunci că Weiss îl poate acuza pe fiul președintelui chiar și pentru infracțiuni care au avut loc în afara statului Delaware. „Procurorul din Delaware a fost informat că are autoritate deplină de a face genul de sesizări despre care vorbiți sau de a aduce cauze în alte jurisdicții dacă consideră că este necesar. Și mă voi asigura că, dacă o va face, va putea face asta,” a spus Procurorul General al SUA.

Referindu-se la declarația agentului IRS care ar contesta mărturia lui Garland, experții legali au afirmat că depunerea de mărturie mincinoasă în fața Congresului ar putea fi considerată o infracțiune pedepsită cu până la cinci ani de închisoare dacă se dovedește că acest lucru a fost făcut cu intenție.

Acuzații multiple

Ancheta Departamentului de Justiție s-a desfășurat pe fundalul anchetelor Congresului care examinează finanțele familiei Biden și, în special, veniturile lui Hunter Biden din munca în străinătate.  În martie, Comisia de Supraveghere a Camerei, condusă de republicani, a publicat o notă în care spunea că familia președintelui a primit indirect bani de la o companie petrolieră chineză în 2017, după ce mandatul lui Biden de vicepreședinte se încheiase.

Ca parte a investigației lor, congresmenii republicani au primit și acces la rapoartele guvernamentale privind tranzacțiile financiare suspecte legate de membrii familiei președintelui Biden.

Hunter Biden este cercetat penal de către biroul procurorului din Delaware pentru posibilă fraudă fiscală, lobby ilegal în străinătate, spălare de bani și declarații false în legătură cu consumul de droguri pe un formular de cumpărare de arme.

Hunter ar fi scris în mai multe documente – recuperate de pe laptopul său abandonat într-un atelier din Delaware – că a plătit tatălui său până la „jumătate” din venitul său. Hunter l-ar fi implicat adesea pe Joe Biden în relațiile sale de afaceri, atât în timpul când democratul era vicepreședintele Americii, cât și după ce a părăsit funcția de la Casa Albă, în 2017.

„Este vorba de Foreign Corrupt Practices Act, mită, evaziune fiscală, acuzații legate de arme, conspirație, obstrucție, spionaj cu utilizarea documentelor secrete furate de la Casa Albă în timpul lui Obama pentru tranzacțiile sale cu Ucraina și China,” a declarat recent Mike Davis, fost consilier șef pentru nominalizări în Comitetul Judiciar al Senatului și președinte al Article III Project, despre potențialele acuzații împotriva lui Joe Biden.

„Biden a fost sărac când era senator. Era sărac când a plecat. Și dintr-o dată este foarte bogat. Nu din cauza inteligenței sau farmecului său. Cum a făcut acei bani?”

New York Post a reamintit că, în octombrie 2020, ziarul a relatat că laptopul lui Hunter a inclus un e-mail din mai 2017 de la asociatul său James Gilliar, care propunea ca „big guy” să primească 10% din veniturile obținute din parteneriatul cu CEFC. Un alt fost asociat al lui Hunter Biden, Tony Bobulinski, a mărturisit că s-a întâlnit cu Joe Biden în aceeași lună pentru a discuta despre aranjamentul CEFC. Atât Bobulinski, cât și Gilliar l-au identificat pe Joe Biden drept cel numit „big guy.”

Hunter și James Biden, fratele liderului de la Casa Albă, au primit în cele din urmă cel puțin 4,8 milioane de dolari în 2017 și 2018 de la CEFC – o componentă a inițiativei „Belt and Road” a guvernului de la Beijing, o companie care nu mai există în prezent.

Joe Biden s-a întâlnit, de asemenea, în calitate de vicepreședinte al SUA, cu asociații rudelor sale din Mexic, Kazahstan, Rusia și Ucraina, precum și cu directorul general al unui fond de investiții chinez co-fondat de Hunter în 2013, după ce acesta a mers la bordul Air Force Two pentru o călătorie oficială la Beijing.

Dezvăluirile din anchetele desfășurate în ultimele luni au făcut chiar ca un număr din ce în ce mai mare de conservatori americani cu influență să ceară punerea sub acuzare a președintelui Biden, nu doar ca rezultat al investigațiilor, dar și ca răspuns la inculparea penală recentă a republicanului Donald Trump. Reamintim că un mare juriu din Manhattan a decis în martie punerea sub acuzare a lui Trump după o anchetă privind banii plătiţi starului porno Stormy Daniels în schimbul tăcerii privind o presupusă relaţie pe care cei doi au avut-o în urmă cu aproape 20 de ani.

De asemenea, presa de peste ocean a relatat recent că, conform republicanilor din Camera Reprezentenților, investigația lor cu privire la tranzacțiile financiare ale familiei Biden s-a extins acum la nouă membri ai familiei președintelui.

Președintele Comitetului de Supraveghere, republicanul James Comer, a dezvăluit că „șase membri suplimentari” ai familiei președintelui „s-ar putea să fi beneficiat” de înțelegeri de afaceri care ar putea reprezenta „o amenințare la securitatea națională” a Americii. El a adăugat: „Afacerile familiei Biden sunt centrate pe cariera politică și pe conexiunile lui Joe Biden.”

Reflectând pe marginea anchetei care se extinde, profesorul de drept Jonathan Turley de la Universitatea George Washington a observat: „Ancheta împotriva celor din familia Biden i-a făcut pe mulți din Beltway (termenul folosit pentru a descrie peisajul politic și cultural cuprins în interioul Beltway, autostrada Interstate 495 care înconjoară Washington, D.C. Este adesea folosit pentru a se referi la instituțiile politice și media din oraș, precum și la oamenii și organizațiile care sunt strâns legate de guvernul federal) să se simtă inconfortabil. Traficul de influență a fost multă vreme forma favorită de corupție în acest oraș, dar puține familii par să fi profitat financiar așa cum a făcut-o familia Biden.” Rămâne de văzut dacă dezvăluirile recente vor afecta campania de realegere a lui Biden în funcția de președinte, în condițiile în care democratul a confirmat marti că vrea un nou mandat în Biroul Oval în 2024.

Surse: Wall Street Journal, CNN, New York Post, Newsweek, NBCNews, Twitter