Cum a ajuns filmul Cuties „să îngrozească” republicanii americani și să declanșeze un boicot împotriva Netflix, acuzat de pornografie infantilă

Senatorul republican Ted Cruz a solicitat Departamentului Justiției să investigheze Netflix și producătorii filmului Cuties pentru a determina dacă aceștia au încălcat legile federale împotriva producției și distribuției de pornografie infantilă. Politicianul din Texas se alătură astfel unei liste tot mai lungi de legiuitori americani, cei mai mulți republicani, care s-au declarat „îngroziți” și „dezgustați” de faptul că Netflix transmite acest film controversat, ei susținând că pelicula „sexualizează copiii” și „se adresează pedofililor.”

Filmul, care urmărește o imigrantă senegaleză în vârstă de 11 ani ce locuiește la Paris, este opera de debut a regizoarei franceze Maïmouna Doucouré. Producția a avut premiera la Festivalul de Film Sundance anul trecut și i-a adus lui Doucouré un premiu pentru cea mai bună regie.

Într-o scrisoare adresată procurorului general William Barr, Cruz a scris: „Filmul fetișizează și sexualizează în mod repetat aceste fete pre-adolescente în timp ce interpretează dansuri care simulează comportamentul sexual, îmbrăcate în haine revelatoare, inclusiv cel puțin o scenă cu nuditate parțială a unui copil.”

„Aceste scene în sine sunt dăunătoare. Și este probabil că filmarea acestei producții a creat scene și mai explicite și abuzive, iar pedofilii din întreaga lume vor manipula și imita acest film în moduri abuzive în viitor,” a scris senatorul republican de Texas.

Alți politicieni americani care s-au pronunțat împotriva filmului sunt senatorul Josh Hawley (republican din Missouri), senatorul Tom Cotton (republican din Arkansas), congresmanul republican Jim Banks (Indiana) și democrata Tulsi Gabbard, care reprezintă Hawaii în camera inferioară a Congresului de la Washington.

Într-un mesaj postat pe Twitter, Gabbard a numit filmul „pornografie cu copii” care „va deschide apetitul pedofililor și va contribui la alimentarea traficului cu copii.”

„Nu există nicio scuză pentru sexualizarea copiilor, iar decizia Netflix de a promova filmul Cuties este dezgustătoare în cel mai bun caz și o crimă gravă în cel mai rău caz,” a declarat senatorul Cotton pentru Daily Caller. „Îndemn Departamentul Justiției să ia măsuri împotriva Netflix pentru rolul lor în promovarea descrierilor explicite ale copiilor în casele americanilor.”

Decizia celor de la Netflix de a difuza filmul a declanșat, de asemenea, reacții vehemente din partea a numeroși conservatori americani, care au vorbit de faptul că „perverșii de la Hollywood fac acum filme pentru pedofili,” referindu-se și la scandalul din jurul lui Jeffrey Epstein, fostul finanțist american acuzat de pedofilie, care s-a sinucis în închisoare vara trecută.

Epstein a avut numeroși prieteni influenți, între care fostul președinte Bill Clinton și Prințul Andrew al Marii Britanii. La începutul acestui an, procurorul american pentru districtul sudic din New York a pus-o sub acuzare pe Ghislaine Maxwell, o confidentă a lui Epstein, susținând că aceasta a participat la recrutarea de adolescente pentru sex cu politicieni și vedete.

Epstein este un personaj central în QAnon, o teorie a conspirației foarte populară printre americanii de dreapta. Teoria este centrată în jurul ideii că Q – un funcționar guvernamental de rang înalt, având autorizație de acces Q – postează informații clasificate online pentru a dezvălui un efort ascuns, condus de președintele Donald Trump, pentru a demonta o conspirație care implică membri ai „statului paralel” și elite globale care ar fi implicate într-o retea extinsă de trafic internațional de minori.

Adepții QAnon au speculat că această luptă va duce la „o zi a răfuielii” în care figuri proeminente, precum Hillary Clinton, vor fi arestate și executate.

Nu este de aceea de mirare că, în acest context, difuzarea filmului Cuties a alimentat acuzațiile dreptei conservatoare americane. Membrii acesteia au inițiat o petiție de protest online care a strâns până sâmbătă după-amiaza peste 632.000 de semnături, iar hashtagul #CancelNetflix a devenit viral pe Twitter, cu conservatori faimoși anunțând că renunță la abonamentul pentru compania de streaming online.

Cum se apără Netflix și producătorii

Nici Netflix, nici Departamentul de Justiție nu au comentat pe marginea posibilei anchete penale legată de film. Cu toate acestea, Netflix a apărat Cuties ca fiind o peliculă care, de fapt, vorbește împotriva sexualizării excesive a copiilor în societate și a îndemnat criticii să urmărească filmul pentru a înțelege perspectiva acestuia.

„Cuties este un comentariu social împotriva sexualizării copiilor,” a declarat un purtător de cuvânt al companiei Netflix. „Este un film premiat și o poveste puternică despre presiunea cu care se confruntă fetele tinere pe rețelele de socializare și din partea societății în general atunci când cresc – și încurajăm pe fiecare căruia îi pasă de aceste probleme importante să vizioneze filmul.”

În filmul difuzat în Franța sub numele de Mignonnes, personajul principal, Amy, ajunge să se alăture unei trupe de dans formată din fete care se numesc Cuties și efectuează numere de dans extrem de provocatoare și erotice, îmbrăcate sumar, acesta fiind un mod de a se răzvrăti împotriva părinților ei musulmani conservatori.

Inițial, Netflix își ceruse scuze după ce un afiș al filmului a creat scandal în Statele Unite.

Compania a eliminat imaginea promoțională care prezenta trupa de fete pozând în ceea ce unii au considerat că sunt ținute provocatoare. Netflix a spus că „îi pare foarte rău pentru opera de artă neadecvată,” adăugând că afișul original nu era o reprezentare exactă a filmului. „Am actualizat acum imaginile și descrierea,” a scris Netflix într-un mesaj tweet.

De asemenea, regizoarea Maïmouna Doucouré a declarat că a fost sunată de Ted Sarandos, unul dintre directorii executivi ai Netflix, care și-a cerut scuze după ce afișul inițial al filmului a dus la apariția unor amenințări cu moartea la adresa regizoarei.

Doucouré a spus că, în realizarea filmului, s-a inspirat din experiențele ei de tânără prinsă între două culturi: părinții ei senegalezi și societatea franco-occidentală.

Într-un videoclip promoțional pentru Netflix, Doucouré a afirmat că Cuties își are originea în momentul în care într-o zi a văzut un grup de dansatoare foarte tinere prezentând un spectacol pe o scenă din Paris, „dansând de parcă ar fi fost femei.” Ea a petrecut anul următor cercetând și documentând viața acelor fete de 11 ani și a descoperit cum sexualizarea excesivă a femeilor pe rețelele de socializare a ajuns să afecteze inclusiv pre-adolescentele impresionabile. „Copiii doar imită ceea ce văd, încercând să obțină același rezultat, fără să înțeleagă sensul și, da, este periculos,” a spus ea.

Senatorul Cruz și alți critici au afirmat însă că filmul depășește expresia artistică. Cruz a declarat că Departamentul de Justiție are un rol semnificativ în prevenirea abuzurilor sexuale asupra copiilor și în aplicarea legii federale care interzice producerea sau distribuirea de materiale care implică exploatarea sexuală a minorilor, inclusiv filmarea minorilor care se comportă într-un mod sexual.

Republicanul s-a referit la „scenele de dans care simulează activități sexuale și o scenă care expune sânul gol al unei minore… Deși Primul Amendament oferă o protecție viguroasă pentru expresia artistică, el nu permite persoanelor fizice sau corporațiilor să producă sau să distribuie pornografie infantilă.”

În sfârșit, trebuie menționat că recenziile criticilor de la Sundance despre peliculă au fost în general pozitive. Hollywood Reporter a numit filmul „captivant, dar oscilant din punct de vedere structural” și a spus că înfățișează „o viziune critică a unei culturi care orientează fetele tinere impresionabile spre hipersexualizarea corpului lor.”

Screen Daily a scris că „imaginea unor corpuri pre-adolescente care dansează lasciv (folosindu-și posteriorul) este concepută în mod explicit pentru a șoca publicul matur într-o contemplare a distrugerii inocenței de astăzi,”  în timp ce Le Monde a comparat momentul transformării lui Amy cu momentul în care „Olivia Newton-John a intrat în scenă la sfârșitul lui Grease transformată într-o bombă sexuală, în fața unui John Travolta uluit.”

La rândul său, publicația The New Yorker s-a referit la criticile aduse de conservatorii americani, afirmând că „Cuties, extraordinarul debut Netflix … a devenit ținta unei campanii a dreptei” din Statele Unite.

Surse: Netflix, FoxNews, BBC, The Hollywood Reporter, Screen Daily, The New Yorker, Le Monde, Variety, Deadline, Twitter