Cum afli dacă animalul tău de companie este stângaci sau dreptaci? / Animalele au și ele o parte preferată

Stângacii și animalele cu mâna stângă nu sunt neobișnuite. Dar ce se întâmplă cu animalele? Cercetătorii au descoperit că și acestea au o lăbuță preferată sau o înotătoare preferată. Preferința se extinde chiar și la brațul preferat al unei caracatițe, relatează aussiedlerbote.de.

Mâinile erau considerate cândva un fenomen exclusiv uman. De aceea, începând cu anii 1990, ziua de 13 august a fost dedicată, la nivel mondial, stângacilor. Asta înseamnă aproximativ una din zece persoane, după cum informează un studiu global prezentat în 2021. Biopsihologul Sebastian Ocklenburg de la Facultatea de Medicină din Hamburg a fost implicat în studiu. El poate spune multe și despre animale.

„Alegerea mâinii este o formă de asimetrie emisferică, sau dominanța unei emisfere cerebrale pentru anumite activități”, explică Ocklenburg pentru Agenția de presă germană. Acest lucru este influențat atât de factori genetici, cât și de mediu, ceea ce este valabil și pentru animale. Multe specii de animale prezintă o preferință stânga-dreapta, adaugă el.

Împreună cu biopsihologii Felix Ströckens și Onur Güntürkün, Ocklenburg a analizat într-un studiu cu 119 specii diferite de animale: de la preferința pentru labe la pisici, la preferința pentru gheare la papagali și până la prezența mâinilor la maimuțe. Studiul a analizat, de asemenea, amfibieni, pești și reptile. Cercetătorii au constatat că, la aproximativ o treime dintre specii, animalele nu arătau o preferință clară pentru o parte.

Pe de altă parte, majoritatea speciilor preferă o anumită parte. Printre acestea s-au numărat multe animale care preferau să îndeplinească sarcini cu laba stângă – la fel ca oamenii, care tind să fie dreptaci în general.

„Aceste rezultate arată că preferințele membrelor sunt regula, nu excepția, în regnul animal”, scrie Ocklenburg într-un alt studiu.

Alte cercetări s-au axat pe animalele de companie. O meta-analiză a arătat că mai mult de trei sferturi dintre pisicile studiate aveau fie labă dreaptă, fie labă stângă. Aproximativ una din patru pisici folosea ambele lăbuțe la fel de frecvent. Un model similar a fost observat la câini: mai mult de două treimi preferau fie laba stângă, fie cea dreaptă.

În mod interesant, chiar și animalele care nu au brațe sau picioare în sensul clasic al cuvântului pot manifesta un fel de „handness” (preferință a părții corpului) , relatează Ocklenburg. O echipă condusă de Annette Sieg, om de știință în domeniul mediului, de la Universitatea din Michigan, a observat țestoasele cu urechi roșii în cadrul unui studiu și a descoperit o preferință pentru partea dreaptă. Acest lucru înseamnă că femelele acestei specii de țestoase își foloseau adesea înotătoarea posterioară dreaptă pentru a-și acoperi ouăle.

Chiar și nevertebratele cu sisteme nervoase simple pot prezenta preferințe pentru membre. Într-un studiu publicat în „The Biological Bulletin”, cercetătorii au observat crabul înotător, un tip de crab care este frecvent pescuit și mâncat în Asia de Est. Rezultatul: acesta deschide mai des midii cu cleștele drept decât cu cel stâng.

S-ar putea crede că doar animalele cu două membre din față prezintă o preferință laterală clară. Dar nu este așa: Un studiu mai vechi realizat de Institutul Konrad Lorenz pentru Cercetare în Evoluție și Cogniție din Austria a descoperit că și creaturile cu opt brațe, precum caracatițele, au un braț preferat pentru a ajunge la anumite alimente.

La fel ca oamenii, multe specii de animale sunt mai pricepute cu unul dintre membrele lor. Proprietarii de animale de companie pot afla ce labă preferă prietenul lor cu patru picioare cu ajutorul unor trucuri simple.

„În principiu, majoritatea oamenilor folosesc sarcini de „atingere a hranei'”, explică biopsihologul Ocklenburg. Acestea sunt sarcini în care animalul trebuie să întindă mâna după mâncare. De exemplu, o recompensă poate fi ascunsă într-un tub care este atât de îngust încât doar o labă încape prin el. „Dacă animalul folosește aceeași labă în mod repetat pentru a obține mâncarea, atunci știi: animalul are labă dreaptă sau stângă”, spune cercetătorul.

Câinii, la fel ca multe alte specii de animale, prezintă adesea o labă dominantă. Conform unui studiu realizat de biopsihologii Felix Ströckens, Onur Güntürkün și Sebastian Ocklenburg, mai mult de două treimi dintre câini au arătat o preferință pentru laba stângă sau dreaptă.

Cercetări suplimentare privind prezența mâinilor la animalele de companie indică faptul că aproximativ 76% dintre pisici și mai mult de trei sferturi dintre câini prezintă o labă preferată, în timp ce aproximativ 25% dintre pisici folosesc ambele labe la fel de frecvent.