Cum aranjează familia Murdoch în secret viitorul imperiului media după ce magnatul britanic va muri

„Vegas este locul unde te căsătorești, Reno este locul unde divorțezi”, după cum se spune în statul american Nevada.

Legislația statului permite ca unele cazuri juridice să se desfășoare mai rapid și mai discret decât în alte părți ale SUA, ceea ce înseamnă că acest oraș relativ mic a servit drept fundal liniștit pentru conflictele familiale dramatice legate de un imperiu media global, transmite BBC.

Rupert Murdoch și familia sa au zburat din toate colțurile lumii pentru a stabili cum va fi împărțit imperiul între copiii săi atunci când patriarhul de 93 de ani va muri.

Timp de șase zile, orașul a văzut un convoi de șapte SUV-uri negre care l-au transportat pe mogulul media și pe familia sa la tribunalul Washoe County Courthouse.

Bătălia pentru succesiune, care s-a încheiat luni, a fost audiată în privat.

Instanța nu a dat nicio indicație cu privire la momentul în care va veni o decizie. Când aceasta va sosi, nu va fi disponibilă publicului.

Seniorul Murdoch părăsea de obicei tribunalul după prânz, în timp ce cei patru copii ai săi rămâneau înăuntru până la lăsarea serii – toți păstrându-și buzele sigilate la ieșire.

Oricare ar fi rezultatul procesului, acesta va avea consecințe de anvergură care se vor extinde dincolo de drama de familie, modelând traiectoria celei mai influente companii media conservatoare din lume.

Având în vedere accesul limitat al mass-mediei, o mare parte din ceea ce se știe despre acest caz provine de la New York Times, care a obținut copii ale documentelor judiciare sigilate.

Se pare că dl Murdoch dorește să acorde un control mai mare asupra imperiului fiului său cel mare, Lachlan, despre care se spune că este mai apropiat politic de el.

Acest lucru este împiedicat de un trust irevocabil înființat în timpul celui de-al doilea divorț, care le va oferi celor patru copii mai mari ai dlui Murdoch acțiuni egale în cadrul companiei atunci când acesta va muri.

Trustul oferă familiei opt voturi, pe care le poate folosi pentru a avea un cuvânt de spus în consiliul de administrație al News Corp și Fox News.

Dl Murdoch controlează patru voturi, lăsând fiecăruia dintre copiii săi mai mari un vot. Cei doi copii mai mici nu au niciun drept de vot.

Conform actualului contract de fiducie, voturile dlui Murdoch vor fi împărțite în mod egal între cei patru copii mai mari după moartea sa.

Se pare că acesta încearcă acum să schimbe termenii acestui trust de 14,9 miliarde de lire sterline (19,9 miliarde de dolari) pentru a asigura controlul lui Lachlan, temându-se că ceilalți copii mai mari – James, Elisabeth și Prudence – ar putea îndepărta Fox News de orientarea sa conservatoare, ceea ce ar putea avea un impact asupra profitabilității sale.

Cazul „cu miză mare” se desfășoară în spatele ușilor închise

Nevada poate părea un fundal ciudat pentru lupta Murdoch, având în vedere că familia nu are legături evidente cu Silver State.

Cu toate acestea, statul oferă unul dintre cele mai confidențiale cadre juridice pentru chestiuni precum disputele privind trusturile de familie, deoarece permite desfășurarea cazurilor cu ușile închise.

Acesta are un statut de „închidere la cerere” care permite părților implicate în anumite cazuri sensibile să solicite ca procedurile judiciare să fie sigilate de la accesul public, asigurând o confidențialitate completă.

Arash Sadat, un avocat specializat în succesiuni cu experiență în chestiuni legate de trusturile familiale, a declarat că astfel de cazuri sunt adesea profund personale și emoționale.

„Deci, creează sincer cele mai litigioase cazuri pe care le veți vedea”, a spus el.

El a declarat pentru BBC că planificarea succesorală se face de obicei într-un mod în care trustul poate fi schimbat de familie.

„Aici avem un trust irevocabil pe care Rupert Murdoch încearcă să îl schimbe… este în joc o sumă uriașă”, a spus el.

În încercarea de a-și proteja intimitatea, familia Murdoch și-a pus echipa de securitate să verifice la ce intrare a tribunalului așteaptă cei mai puțini reporteri.

Familia nu dorește ca nicio dezvăluire de familie potențial stânjenitoare să fie făcută publică în acest mic oraș deșertic. Și se pare că a funcționat. La o ceainărie aflată după colț de tribunal, viața a continuat normal.

Lauren Whitenack și Sofia Haley, două colege de școală, treceau peste notițele de la ore când ne-au auzit întrebând-o pe barmaniță dacă știa despre caz.

„Familia Murdoch este aici? Acum?”, au întrebat ele.

După ce au auzit despre caz, cele două femei au spus că părea ciudat. „Este un proces cu o miză atât de mare, iar faptul că este ținut atât de secret este cam dubios”, a declarat dna Whitenack.

„Ar putea avea un impact atât de mare asupra viitorului nostru și asupra viitorului informațiilor pe care publicul le primește în această țară.”

Câteva minute mai târziu, o femeie pe nume Vikki, care a cerut să nu fie identificată cu numele complet, a intrat în magazin împreună cu câteva dintre prietenele sale. Nici ei nu-i venea să creadă că viitorul Fox News era dezbătut la câteva minute distanță.

„Secretul. Nu-mi place asta”, a spus ea. „Cred că îi induce în eroare pe oameni. Iar teoriile conspirației [în politica noastră] sunt în toi.”

De asemenea, este puțin probabil ca rezultatul cazului să fie dezvăluit.

Comisarul de succesiune care supraveghează cazul își va prezenta recomandarea unui judecător local. Judecătorului i-ar putea lua săptămâni sau luni pentru a lua o decizie, care va fi secretă și nu va fi disponibilă publicului.

Decizia nu numai că ar putea crea o dinamică familială stânjenitoare, dar ar putea, de asemenea, influența știrile consumate de milioane de oameni din întreaga lume.

Toate cele trei femei de la casa de ceai au fost de acord că nu ar vrea să fie la cina de Crăciun cu familia Murdoch anul acesta.

„Este o situație clasică de genul „banii strică relațiile””, a declarat dna Whitenack.