Cum au ajuns sugestiile privind mâncatul de insecte o sperietoare globală de care profită populiștii

O teorie a conspirației care susține că elitele globale fac presiuni pentru ca populația să înceapă să consume din ce în ce mai multe insecte și gândaci este folosită în prezent de dreapta radicală din diferite țări pentru a-și promova agenda anti-globalistă, populistă și naționalistă. Un material publicat de radioul public american NPR descrie cum, de la extrema dreaptă din Statele Unite, până la utilizatorii de pe 4chan și membri ai partidului de guvernământ din Polonia, teoria mâncatului de insecte a devenit un curent controversat important în politica internațională.

De notat că tema este răspândită și în România, unde un sondaj Avangarde realizat în martie 2023 arată că, la întrebarea „Dumneavoastră personal credeți că afirmația «Bruxelles-ul ne obligă să mâncăm insecte» reprezintă o realitatea sau este utilizată ca instrument de propagandă împotriva Uniunii Europene?”, 33% au răspuns că aceasta este realitatea, 50% au spus că este instrument de propagandă împotriva UE, 16% nu pot aprecia, iar 1% nu au răspuns.

Nu mâncatului de gândaci!

La mijlocul lunii martie, un membru de extremă-dreapta al Parlamentului olandez, Thierry Baudet, a scris pe Twitter „NU VOM MĂNCA GÂNDACII.” Mesajul a fost însoțit de o fotografie cu el ținând un microfon într-o mână și turnând viermi de făină aurii dintr-o pungă în cealaltă, a scris NPR.

De asemenea, în Polonia, partidul de guvernământ Lege și Justiție a susținut la începutul lunii trecute că Platforma Civică, formațiune de opoziție, ar încerca să-i forțeze pe cetățeni să mănânce viermi. Opoziția de la Varșovia a răspuns cu o acuzație similară. Schimbul de acuzații a venit cu câteva luni înainte de alegerile programate în această toamnă.

Jurnaliștii au precizat că acestea sunt doar câteva dintre cazurile în care politicienii de dreapta din Europa au propagat o teorie a conspirației conform căreia elitele vor ca oamenii să mănânce insecte, scopul final fiind acela de a ne controla. Acuzațiile au venit la scurt timp după ce Uniunea Europeană a aprobat viermii de făină și greierii ca ingrediente alimentare.

Dar incidentele de acest fel nu s-au rezumat doar la scena politică europeană. Dincolo de Atlantic, experți și influenceri de dreapta din Statele Unite au criticat un presupus ”complot” similar care îi vizează pe americani. Aceasta după ce U.S. Food and Drug Administration a permis ca cantități mici de insecte să fie incluse în alimente.

„Clasa conducătoare chiar vrea să mâncăm insecte,” a afirmat comentatorul conservator Michael Knowles într-un videoclip postat pe YouTube în ianuarie 2022, referindu-se la un articol de opinie din Bloomberg intitulat „De ce insectele trebuie să fie o parte mai mare a lanțului alimentar uman.”

Povestea la care s-a referit Knowles se concentra, de fapt, pe potențialul insectelor ca hrană pentru animale bogată în nutrienți și pe capacitatea insectelor de a procesa deșeurile alimentare umane, mai degrabă decât ca hrană pentru consumul uman (sursa: Bloomberg).

„Pentru majoritatea consumatorilor, decizia UE – de a aproba viermii de făină și greierii ca ingrediente alimentare – nu se va traduce în insecte în burgeri și viermi de făină în macaroane. Da, insectele vor juca un rol mult mai integral în sistemele alimentare umane în viitor, dar probabil că nu vor fi o formă directă de proteine. În schimb, ele devin o sursă de hrană indirectă din ce în ce mai valoroasă – o materie primă pentru păsări de curte, peștele de crescătorie, carnea de porc și carnea de vită, care sunt în prezent îngrășate cu hrană costisitoare din soia și porumb,” a scris Bloomberg în articolul din decembrie 2021.

Pe 29 martie, siteul conservator Prager University a prezentat interviuri făcute în stradă de unul dintre realizatorii săi, Aldo Buttazzoni, care le-a spus trecătorilor că „Forumul Economic Mondial vrea să mâncați insecte pentru a salva planeta.” Realizatorul i-a întrebat pe intervievați dacă vor să mănânce live greieri și pâine făcute aparent cu făină de greieri.

Mâncarea insectelor este „străină modului nostru normal de viață, toate acestea sunt anti-umane, anti-vieți pe această planetă,” a spus Alex Jones, un cunoscut promotor al teoriilor conspirației, în emisiunea sa Infowars. În timp ce realizatorul Fox News, Tucker Carlson, a declarat în 2019 că „mâncatul de insecte este respingător și neamerican.”

După ce prezintă aceste exemple, NPR afirmă că includerea insectelor în hrana umană a fost o idee emergentă, dar încă marginală, printre oamenii de știință specializați pe climat și experții în securitatea alimentară. În țările în care insectele nu au făcut parte din dietă, mâncatul de viremi și gândaci este o idee care a fost mult timp întâmpinată cu ezitare și de multe ori ridiculizată.

În ultimii ani însă, această aversiune a fost combinată cu o teorie a conspirației care afirmă că o elită globală întunecată conspiră pentru a controla populația lumii. Pentru cei care susțin teoria, a mânca insecte nu este doar o chestiune de dezgust sau de a pune sub semnul întrebării impactul schimbărilor climatice. Teoria este văzută ca o chestiune de libertate individuală și control guvernamental.

Cum a ajuns o teorie cunoscută

Oamenii de știință spun că este urgent să se reducă poluarea climatică din agricultură în principal prin dimunarea consumului de carne și consumul de mai multe alimente pe bază de plante, explică NPR. Folosirea insectelor ca sursă de proteine este o idee care a existat la început la periferia dezbaterii politice. Chiar dacă ideea este departe de a prinde avânt, ea a captat imaginația publicului din SUA la începutul anilor 2010, când presa a prezentat rapoartele Națiunilor Unite care vorbeau despre insectele comestibile, inițial ca o modalitate de a îmbunătăți securitatea alimentară.

Discuțiile online inițiale despre consumul de insecte au fost în mare parte reacții la știri, cu răspunsuri care mergeau de la curiozitate până la dezgust. Potrivit jurnaliștilor americani, unele dintre primele exemple ale expresiei „Nu voi mânca gândacii” (I will not eat the bugs) au fost folosite de utilizatorii 4chan, un forum web de tip imageboard, pe 30 august 2019. Utilizatori anonimi au repetat fraza ca răspuns la o fotografie a Gretei Thunberg, activista suedeză pentru schimbările climatice, asociată uneori cu expresia „Nu voi trăi într-o capsulă” (I will not live in a pod), a afirmat Sara Aniano, cercetătoare în dezinformare la Anti-Defamation League, care a identificat postările 4chan pentru NPR.

„A început ca un meme și continuă să fie un fel de meme,” a precizat Aniano. „Așa că unii oameni l-ar putea folosi cu seriozitate, iar unii ar putea să îl utilizeze în mod ironic.”

Expresia pereche „Nu voi mânca insectele și nu voi trăi într-o capsulă” a ajuns pe Twitter pe 23 septembrie, când un utilizator care s-a autoidentificat drept „Naționalist mândru” a postat un comentariu la o fotografie care arăta un spațiu de locuit la comun, plin de paturi supraetajate și foarte aglomerat. Postarea nu a primit însă multe comentarii și nici nu a fost apreciată de mulți utilizatori.

A doua zi însă, un cont de Twitter cu puțin peste 300 de urmăritori a postat fraza cu majuscule pe rețeaua de socializare, împreună cu o imagine în stil anime cu o tânără care țipă. Mesajul tweet a fost apreciat de peste 500 de ori într-o zi, iar expresia s-a răspândit.

„Chiar nu mă așteptam să devină un meme; nu a fost un efort prea mare de gândire în spatele lui,” a declarat proprietarul contului. „Îmi băteam joc de cei care se supărau din cauza articolelor (pe această temă) ce apăreau în acea perioadă și a devenit o frază care i-a unit pe cei care credeau în asta.”

Pe 26 septembrie, Nic Carter – un promotor de criptomonede – a preluat fraza și a răspândit-o alături de o imagine intitulată „soluții climatice.” Arăta o mașină care se îndrepta spre un drum lateral sub semnul „Mâncați gândacii,” în timp ce drumul principal apărea sub semnul „Mai multă energie nucleară.” Carter avea în acel moment peste 35.000 de urmăritori, așa că fraza a luat amploare.

Popularizată de COVID

NPR a precizat că cercetătorii de la Social Media Research Foundation au căutat tweet-uri și link-uri către site-uri datând încă din 2018. NPR a analizat, de asemenea, discuțiile din 2019 și din anii anteriori pe Google, Facebook și pe platforme sociale mai mici precum Rumble, Kiwifarms și Bichute folosindu-se de Junkipedia și Pyrra Technologies.

În urma analizelor, jurnaliștii au descoperit că expresia „Nu voi mânca insectele” a reapărut mai târziu, ca parte a unei teorii a conspirației din era COVID despre constrângerile impuse de guvern. Ziariștii au precizat însă că este dificil de stabilit când a început să devină populară. Pe măsură ce virusul COVID-19 s-a răspândit în întreaga lume la începutul anului 2020, iar guvernele impuneau mandate din ce în ce mai dure vizând purtarea de măști și restricții privind întâlnirile sociale și călătoriile, teoria conspirației conform căreia elitele globale profitau de o oportunitate – sau chiar inventau o scuză – pentru a exercita mai mult control asupra unei populații neavizate a înflorit. Ca parte a acestei teorii a apărut și opinia că elitele îi forțează pe oameni să mănânce insecte.

Dar pandemia nu a fost începutul răspândirii acestei teorii, a menționat NPR. Pe măsură ce expresia „Nu voi mânca insectele” a proliferat pe Twitter în septembrie 2019, un scriitor de science-fiction a publicat o nuvelă intitulată „Live in the Pod and Eat Bugs,” plasată într-o lume distopică în care personajele nu au de ales decât să mănânce insecte.

Cu câteva luni mai devreme, în aprilie 2019, la câteva zile după ce un incendiu a distrus o parte din Catedrala Notre Dame din Paris, un blogger care se autoidentifică drept „identitar alb” a sugerat că consumul de insecte este „un simbol al subjugării noastre.”

„Există un ei nedefinit, care se află la conducere,” a afirmat Ciaran O’Connor, analist senior la organizația nonprofit Institute for Strategic Dialogue. În lumea condusă de ei, noi „nu am avea aproape niciun lux și vom lucra pentru orice consum minor care ne-ar fi permis… Cu siguranță văd aici nuanțe ale teoriei legată de Noua Ordine Mondială.”

„În această iterație, ei te vor face să mănânci insecte,” a declarat analistul.

De la Noua Ordine Mondială la Marea Resetare

NPR a explicat că Noua Ordine Mondială (New World Order) la care se referă O’Connor este o teorie a conspirației veche de zeci de ani, care se referă la un guvern mondial din umbră, adesea implicând evrei. Numele se bazează pe o carte publicată în anii 1990 de realizatorul creștin conservator Pat Robertson.

Teoria a rămas în cea mai mare parte la marginea conștiinței publice până la începutul anului 2020, când mulți oameni au pus sub semnul întrebării măsurile luate de guvernele din multe țări – inclusiv de a cere oamenilor să rămână închiși în case și să lucreze de la domiciliu – pentru a opri răspândirea COVID-19. Teoria a primit un impuls suplimentar în timpul reuniunii anuale a Forumului Economic Mondial de la Davos, din Elveția, în iulie 2020, când președintele forumului, Klaus Schwab, a anunțat o inițiativă numită „Marea Resetare”.

Marea Resetare (The Great Reset) a cerut o regândire a sistemelor naționale și globale de guvernare în contextul pandemiei de coronavirus. Adunarea elitelor globale de la Davos a fost adesea o țintă a teoreticienilor conspirației, iar inițiativa anunțată de Schwab a fost interpretată ca o dovadă că elitele globale se folosesc de pandemie pentru a înrobi și mai mult masele.

„Marea Resetare este doar Noua Ordine Mondială reambalată,” a afirmat O’Connor.

În câteva luni, teoria Marii Resetări a intrat în cercurile de discuție ale dreaptei, fiind menționată de figuri precum Tucker Carlson, Laura Ingraham, Ben Shapiro și Glenn Beck.

În timpul reuniunii anuale a Forumului Economic Mondial din 2022, expertul conservator Noor Bin Ladin a adus în discuție consumul de insecte ca parte a Marii Resetări. „Nu vreau să mănânc insectele. Nu vreau să trăiesc într-o capsulă. Nu vreau să fiu prins într-o închisoare digitală și nimic din ce pot face ei nu mă va determina să o fac,” a spus ea. Numeroase memes cu cuvinte similare au circulat pe rețelele de socializare.

Analistul Ciaran O’Connor a afirmat că una dintre diferențele majore dintre teoriile conspirației mai vechi ale Noii Ordini Mondiale și Marea Resetare este proeminența lor. „Marea Resetare a fost adaptată și adoptată de personalități politice proeminente din multe, multe țări într-un mod care este nou,” a spus analistul. „Acesta a devenit imediat opinia conform căreia Marea Resetare este un lucru de stânga și răspunsul nostru a fost că suntem pro-libertate și este un lucru de dreapta.”

Personalitățile de dreapta își pot demoniza adversarii legând aceste conspirații de ei, a declarat și cercetătoarea Sara Aniano de la Anti-Defamation League. Ea a notat însă că cei care au susținut consumul de insecte au sugerat să se facă acest lucru doar pe bază de voluntariat.

NPR a scris că Marea Resetare a devenit o capcană, adunându-i sub aceeași umbrelă pe cei care se opuneau la multe tipuri diferite de inițiative climatice. În Regatul Unit, protestatarii s-au adunat la Oxford în februarie 2023 pentru a protesta împotriva propunerilor de politici care ar reduce traficul și ar crește accesibilitatea pe jos. Mulți dintre demonstranți au invocat teoria conspirației și au susținut că guvernul vrea să transforme orașele în „închisori în aer liber.”

Dieta cu insecte

Ziariștii de la NPR au afirmat că insectele,viermii și gândacii fac parte astăzi din dietele multor culturi și au fost așa de foarte mult timp. Mexicanii pun lăcuste în tacos, în timp ce japonezii le gătesc în sos de soia. Insectele precum viermii de mătase fac parte din dieta multora populații care trăiesc în Asia de Sud-Est și China.

Vechii greci și romani mâncau insecte. Aristotel scria despre cicade: „La început, masculii sunt cei care sunt mai dulci la mâncat; dar, după copulare, femelele, deoarece sunt pline de ouă albe.” Pliniu cel Bătrân a documentat că discipolii romani ai lui Epicur din zilele sale se bucurau de larve de molii îngrășate cu făină și vin.

Coloniile de insecte din Europa de Vest modernă s-au diminuat în secolul al XIII-lea, în timpul a ceea ce oamenii de știință au numit „Mica Eră de Gheață.” Acest fenomen ar fi putut pune capăt tradiției de a mânca insecte în regiune, a declarat Julie Lesnik, profesoară asociat de antropologie biologică la Wayne State University din Detroit.

Când europenii au navigat pentru prima dată spre ceea ce este acum America, ei au întâlnit indigeni care foloseau insecte în dieta lor și au reacționat cu repulsie. Diego Álvarez Chanca, care a navigat cu Cristofor Columb în a doua sa călătorie, a scris: „(Indigenii) mănâncă toți șerpii, șopârlele, păianjenii și viermii pe care îi găsesc pe pământ; astfel încât… bestialitatea lor este mai mare decât cea a oricărei fiare de pe fața Pământului.”

„Pe atunci a fost o idee foarte importantă că ești ceea ce mănânci. Și astfel europenii au simțit că au nevoie de alimente europene,” a spus Lesnik. „Există o mare îngrijorare că, dacă ai mânca alimente indigene, ai deveni un sălbatic.”

Influencerii conservatori continuă să exploateze acest sentiment și astăzi, a scris NPR. „Nu vreau să trăiesc ca un țăran în mijlocul junglei din Vietnam. Vreau să trăiesc ca o persoană civilizată cu o moștenire culturală,” a spus Knowles ca răspuns la articolul Bloomberg care susținea că insectele trebuie să fie o parte mai mare a lanțului alimentar uman.”N-am de gând să mănânc insectele.”

Lesnik a spus că există o similaritate între primii colonizatori și indignarea conservatorilor de astăzi. „Cel mai ușor sac pe care îl poți lovi… este să alegi ceva care pare necivilizat.”

În ciuda opoziției populiștilor, dietele cu insecte iau avânt. G4Media a scris luni că un bistro din Parma servește produse de panificație din făină de greieri, oferite alături de brioșe și produse de patiserie realizate după cele mai tradiționale rețete de patiserie italiene. Alegerea este la latitudinea clienților.

Experimentul este servit într-unul dintre localurile lui Michele Taddio, proprietar al mai multor patiserii și bistrouri între Parma și Reggio Emilia.

„Este doar o chestiune psihologică, o obișnuință, pentru că unii clienți sunt opriți de gândul la insecte, dar când gustă croissantele, brioșele și biscuiții cu făină de greieri atunci înțeleg,” a dat asigurări Taddio. „Cred că suntem primii din lume care vând brioșe și biscuiți cu această făină,” a adăugat antreprenorul.

„Noutatea a fost privită cu multă curiozitate, multor clienți le place, alții le preferă pe cele clasice. Din punct de vedere al gustului, amintește de brioșa integrală de grâu. Nota caracteristică este că are o valoare proteică ridicată,” a spus Michele Taddio.

Susținătorii noutății culinare propun mai multe motive pentru a o încerca noile produse, printre care și viitorul planetei: făina de greieri sau de alte insecte poate fi, de fapt, o bună alternativă proteică pentru reducerea emisiilor de CO2, întrucât moliile, greierii, furnicile, în comparație cu fermele de carne, consumă mai puțin sol, necesită mai puțină apă și produc mai puține emisii.

Despre teoriile conspirației

Cum apar însă teoriile conspirației, așa cum este cea a elitelor care ne forțează să mâncăm insecte, și de ce multe dintre ele sunt atât de populare? Într-un dialog pe care l-am purtat în vara anului 2009, Todd Leventhal, in acel moment expert în teoriile conspirației la Departamentul de Stat, ne-a declarat că „teoriile conspiratiei sunt atat de mult raspandite încât ele ar putea sa reflecte cateva aspecte fundamentale ale naturii umane, asa cum este de exemplu suspiciunea. În urma cu sute de ani in urma, suspiciunile aveau tendinta sa fie mai mult religioase in natura lor – despre unii oameni se credea ca erau vrajitori sau posedati de diavol. În vremurile moderne, suspiciunile înclină sa ia mai mult o forma politică.”

Referindu-se la teoriile conspirației, expertul a afirmat că ele „ofera o intrigă dramatică de genul alb si negru, bunul impotriva raului, care face apel la simtul nostru pentru dreptate, eroism si neliniste in fata pericolului. Ele ofera simplitate si convingere morala intr-o lume care poate fi tulburator de complexa, confuza si îndoielnică din punct de vedere moral. Și, în plus, ele ofera un statut special si prestigiu celor care, se presupune, au strapuns valul masinatiunilor secrete si, chipurile, au cunostinte speciale despre felul in care lumea functioneaza cu adevarat.”

În ceea ce privește teoriile conform cărora CIA, Grupul Bilderberg, conspiratia evreiasca mondiala sau guvernul american manipuleaza lumea, Leventhal a fost categoric: „Niciun grup nu are puterea pentru a manipula în secret evenimentele care au loc în lume. State individuale, sute de mii de grupuri și milioane de oameni influențează lumea, fiecare în măsura de care este capabil. Evenimentele mondiale sunt rezultatul acestor influențe complexe, multiple și nu al unei organizații secrete, atotputernice.” (Surse: NPR, Bloomberg, Reuters, HotNews, Facebook, Twitter)