Cum răspunde armata SUA la criza din Orientul Mijlociu: portavioane, forțe speciale, interceptoare pentru Domul de Fier israelian

Statele Unite au trimis al doilea portavion în estul Mării Mediterane “pentru a descuraja acţiunile ostile împotriva Israelului sau orice efort de extindere a acestui război în urma atacului Hamas,” a declarat seful Pentagonului, Lloyd Austin. USS Eisenhower şi navele de escortă se vor alătura USS Gerald R. Ford și grupului său de atac, aflat deja în zonă, într-un show de forță menit să demonstreze angajamentul americanilor de a sprijini cel mai important aliat al lor din Orientul Mijlociu în contextul asaltului brutal lansat de gruparea teroristă palestiniană la 7 octombrie. Portavioanele Eisenhower și Ford reprezintă doar o parte din ajutorul militar pe care Administrația de la Washington îl oferă partenerilor israelieni.

 Al doilea portavion

Statele Unite trimit un al doilea portavion în estul Mării Mediterane “pentru a descuraja acţiunile ostile împotriva Israelului sau orice efort de extindere a acestui război în urma atacului Hamas,” a anuntat sâmbătă secretarul american al Apărării, Lloyd Austin.

USS Dwight D. Eisenhower (avand codul CVN-69) a părăsit stația navală din Norfolk sâmbătă dimineața, potrivit unor surse citate de USNI News. Nava se va deplasa în estul Mării Mediterane pentru a se alătura portavionului USS Gerald R. Ford (CVN-78) și grupului său de atac, potrivit unei declarații publicate de Pentagon.

“CSG Eisenhower se va alătura grupului USS Gerald R. Ford Carrier Strike, care a sosit (în regiune) la începutul acestei săptămâni,” se arată într-o declarație a secretarului Apărării.

“Creșterea poziției forțelor americane semnalează angajamentul ferm al Statelor Unite față de securitatea Israelului și hotărârea noastră de a descuraja orice actor statal sau non-statal care încearcă să escaladeze acest război,” a afirmat Austin.

Dwight D. Eisenhower Carrier Strike Group include două distrugătoare din clasa Arleigh Burke, respectiv USS Gravely (DDG-107) și USS Mason (DDG-87), precum și crucișătorul cu rachete ghidate din clasa Ticonderoga USS Philippine Sea (CG-58). Gravely și Philippine Sea au cartierul general la Naval Station Norfolk, în timp ce Mason este ancorat la Naval Station Mayport în Florida.

“Împreună cu navele de suprafață, IKECSG (Grupul de Luptă Eisenhower) este format din personalul 2 al Carrier Strike Group (CSG), escadroanele și personalul Carrier Air Wing (CVW) 3, personalul Destroyer Squadron (DESRON) 22 și comandantul Războiului Informațional,” a precizat US Navy la începutul săptămânii trecute, anunțând desfășurarea portavioanului Eisenhower.

Reamintim că secretarul american al Apărării a ordonat portavionului Ford și navelor sale de escortă să se deplaseze mai aproape de Israel imediat după atacul Hamas din 7 octombrie. Ford a operat în Marea Mediterană toată vara ca parte a prezenței Statelor Unite în Comandamentul European al SUA pe fondul invaziei Rusiei în Ucraina.

Comandantul U.S. Fleet Forces, amiralul Daryl Caudle, a declarat vineri pentru USNI News că Eisenhower CSG va elibera grupul de luptă Ford, care se află în prezent în Estul Mării Mediterane. Ford, cel mai nou portavion în serviciu al Marinei SUA, a părăsit Norfolk la începutul lunii mai pentru prima sa operațiune la nivel mondial și se află în Marea Mediterană de la mijlocul lunii iunie, în apropiere de Italia.

Grupul naval de atac include, pe lângă portavionul USS Gerald R. Ford (CVN-78), crucișătorul cu rachete ghidate din clasa Ticonderoga USS Normandy (CG-60) și patru distrugătoare cu rachete ghidate din clasa Arleigh Burke, respectiv USS Thomas Hudner (DDG-116). ), USS Ramage (DDG-61), USS Carney (DDG-64) și USS Roosevelt (DDG-80).

Eisenhower poate transporta peste 60 de avioane, inclusiv aparate de luptă F/A-18, în timp ce Ford poate desfășura mai mult de 75 de aeronave de atac și intercepție.

Show de forță

Potrivit CNN, navele de război americane nu sunt destinate să se alăture confruntărilor din Gaza sau să participe la operațiunile Israelului, dar prezența a două dintre cele mai puternice nave ale Marinei americane este menită să transmită un mesaj de descurajare Iranului și grupărilor din regiune sprijinite de Iran, cum ar fi Hezbollah ce operează din Liban.

Desfășurările portavioanelor sunt “parte a efortului nostru de a descuraja acțiunile ostile împotriva Israelului sau orice eforturi de extindere a acestui război după atacul Hamas asupra Israelului,” a precizat Austin.

De altfel, Administrația Biden a indicat că portavionul Eisenhower și grupul său de luptă nu vor fi în regiune pentru a se angaja în activități de luptă în numele Israelului. “Nu există nicio intenție sau plan de a desfășura trupe americane în Israel,” a declarat joi John Kirby, coordonatorul de comunicații strategice al Consiliului Național de Securitate de la Casa Albă.

“Urmărim foarte serios interesele noastre de securitate națională în regiune,” a afirmat el, menționând că scopul întăririi forței este acela “de a acționa ca un factor de descurajare pentru orice alt actor, inclusiv pentru Hezbollah, care ar putea crede că extinderea acestui conflict este o idee bună.”

Kirby nu a exclus însă trimiterea de trupe ale SUA pentru a-i ajuta pe americanii care sunt ținuți ostatici de Hamas în Gaza.

Pe lângă grupurile navale de luptă, zeci de avioane se îndreaptă către bazele militare americane din Orientul Mijlociu. SUA accelerează, de asemenea, transportul de muniții și interceptoare pentru Israel, iar forțele americane de operațiuni speciale asistă acum armata israeliană în planificare și informații, în contextul în care Forțele de Apărare ale Israelului (IDF) sunt masate la frontiera cu Fâșia Gaza, pregătindu-se cel mai probabil de o invazie a teritoriului controlat de Hamas.

Analiștii afirmă că intensificarea prezenței forțelor americane reflectă îngrijorarea SUA că luptele dintre Hamas și Israel ar putea escalada într-un conflict regional mai periculos. Misiunea principală pentru navele de război și avioanele de vânătoare este deocamdată de a demonstra un show de forță care să descurajeze Hezbollah, Iranul sau alții să profite de situația extrem de delicată din regiune.

În acest context, reamintim că Israelul este un beneficiar important pe termen lung al asistenței militare americane și se bucură de un flux constant de ajutor din partea Statelor Unite. Cele două țări au convenit în 2016 asupra unui acord pe 10 ani cu 38 de miliarde de dolari care acoperă subvenții anuale pentru cumpărarea de echipamente militare și un credit de 5 miliarde de dolari pentru apărarea antirachetă, potrivit Reuters.

În faza actuală a conflictului, nevoia majoră a Israelului este de arme de calibru mic pentru infanterie și interceptoare de apărare aeriană pentru a-și proteja infrastructura civilă și centrele militare de comandă și control. Ce le mai oferă însă Statele Unite israelienilor?

Arme și forțe speciale

SUA furnizează Israelului personal și muniție esențială. Secretarul american al Apărării a anunțat că o mică celulă de forțe de operațiuni speciale asistă Israelul cu informații și planificare. Forțele speciale americane nu au fost însărcinate cu salvarea ostaticilor, a spus un oficial de la Pentagon, dar ar putea dacă li s-ar cere acest lucru.

În plus, a 26-a Unitate Expediționară Marină, o forță de reacție rapidă capabilă să desfășoare operațiuni speciale, se pregătește în cazul în care i se ordonă să se apropie de Israel să întărească poziția forței SUA acolo, au declarat mai mulți oficiali americani pentru CNN.

Unitatea, care se află la bordul navei de asalt amfibie USS Bataan, este compusă din peste 2.000 de pușcași marini și marinari și ar fi capabilă să sprijine o evacuare la scară largă. De altfel, printre sarcinile esențiale ale misiunii pentru o unitate de expediție marină se numără operațiunile de evacuare și asistența umanitară. (Unitatea nu a primit deocamdată un astfel de ordin).

De altfel, oficialii de la Washington au afirmat că orice operațiune de salvare a ostaticilor va cădea în sarcina israelienilor, iar NAVY Seals, Delta Force și celelalte grupuri americane vor juca doar un rol de consiliere.

Statele Unite solicită, de asemenea, companiilor de apărare americane să accelereze comenzile de arme din partea Israelului, care erau deja înregistrate. Principalul obiectiv este obținerea munițiilor pentru sistemul de apărare aeriană Iron Dome al Israelului.

Reamintim că Domul de Fier este cel mai avansat sistem de apărare aeriană care funcționează astăzi în lume, fiind conceput pentru a proteja împotriva unei game variate de rachete cu rază scurtă de acțiune și care operează în toate condițiile meteorologice, inclusiv în perioade cu nori, ploaie, furtuni de praf și ceață.

Iron Dome face parte din sistemul de apărare aeriană pe trei niveluri al Israelului, care mai include: David’s Sling – ce oferă apărare împotriva rachetelor balistice cu rază scurtă de acțiune, rachete de calibru mare și rachete de croazieră; și Arrow-3, destinat apărării împotriva rachetelor balistice cu rază medie.

Sistemul este alcătuit dintr-o serie de 10 baterii mobile care sunt desfășurate în diferite zone din Israel, fiecare alcătuită din trei până la patru lansatoare care transportă zeci de rachete interceptoare Tamir și un radar sensibil de tipul ELM 2084 Multimission Radar (MMR), a precizat Raytheon Technologies, contractorul militar american al Iron Dome. Bateriile sunt plasate strategic în jurul orașelor pentru a intercepta amenințările îndreptate către zonele populate. Lansatoarele mobile pot fi desfășurate rapid în zonele atacate.

Președintele Joe Biden a declarat marțea trecută că reaprovizionarea cu muniții a scutului antiaerian este o prioritate imediată. “Asigurăm asistență militară suplimentară, inclusiv muniție și interceptori pentru a reaproviziona Iron Dome,” a spus Biden. “Ne vom asigura că Israelul nu va rămâne fără aceste active critice pentru a-și apăra orașele și cetățenii,” a afirmat liderul de la Casa Albă.

Mișcarea islamistă Hamas a lansat mii de rachete în primele ore ale atacului-surpriză împotriva statului evreu de pe 7 octombrie, copleșind sistemul de apărare aeriană Iron Dome al Israelului, afirmă experții, care cred însă că scutul defensiv israelian a rezistat în general relativ bine în fața rachetelor trase de palestinieni.

Gruparea teroristă a afirmat că a penetrat scutul israelian de apărare lansând 5.000 de rachete în primele 20 de minute ale atacului, toate vizând sudul și centrul Israelului, inclusiv Tel Aviv și Ierusalim.

De partea lor, oficialii israelieni afirmă insa că, cel mai probabil, Hamas a lansat jumătate din acest număr. (Prin comparație, în 2014, aproximativ 4.000 de rachete au fost lansate de ambele părți pe parcursul întregului război de 50 de zile).

Israelienii afirmă că au interceptat o parte din rachetele Hamas, însă experții cred că stocul de rachete interceptoare ale Israelului trebuie reaprovizionat constant pentru a nu se epuiza.

Nave și avioane ale US Navy

AP a scris că unul dintre cele mai vizibile exemple ale răspunsului SUA a fost anunțul Pentagonului că a redirecționat grupul de atac al portavionului Gerald R. Ford spre Israel. Nava – care are un echipaj de 5.000 de persoane – tocmai finalizase un exercițiu cu Marina Italiană, când a primit ordin să navigheze rapid spre Mediterana de Est.

Portavionul oferă o serie de opțiuni: este un centru principal de operațiuni de comandă și control și poate conduce un război informațional. Poate lansa avioane de supraveghere E2-Hawkeye, recunoscute după radarul lor în formă de disc cu diametrul de 7 metri. Avioanele oferă avertismente timpurii cu privire la lansările de rachete, efectuează misiuni de supraveghere și gestionează spațiul aerian, detectând nu numai aeronavele inamice, ci și direcționând mișcările forțelor americane.

Ford transportă avioane de luptă F-18 care ar putea efectua misiuni de interceptare sau să lovească ținte. Portavionul are, de asemenea, capacități semnificative pentru activități umanitare, inclusiv un spital la bord cu cameră de urgență și reanimare și aproximativ 40 de medici, chirurgi și asistente. Grupul de luptă include elicoptere care pot fi folosite pentru transportul aerian de provizii critice sau pentru a evacua victimele.

Așa cum am precizat anterior, grupul de atac USS Dwight D. Eisenhower a plecat la randul sau spre Mediterana, dublând răspunsul Marinei americane la criza din regiune. Eisenhower fusese deja programat să se deplaseze în Marea Mediterană într-o rotație regulată, iar portavionul Ford este aproape de sfârșitul misiunii sale. Dar Administrația Biden ar putea decide să extindă desfășurarea Ford și să mențină ambele grupuri de luptă acolo, a declarat John Kirby.

Avioane ale US Air Force

Pentagonul ordonat, de asemenea, avioane de război suplimentare pentru a întări escadroanele de aparate A-10, F-15 și F-16 aflate deja la bazele din Orientul Mijlociu. Departamentul american al Apărării a anunțat că este gata să adauge mai multe avioane dacă este necesar.

Secretarul Forțelor Aeriene, Frank Kendall, a declarat că serviciul se va dubla după ce a ordonat unităților care urmau să plece acasă să rămână pe loc și să stea acolo împreună cu înlocuitorii lor.

Forțele aeriene americane au deja o putere aeriană semnificativă în regiune pentru a desfășura operațiuni cu avioane de luptă și fără pilot, în special în Siria. (Un F-16 al US Air Force a doborât recent o dronă turcească care reprezenta o amenințare pentru forțele terestre americane care operează acolo).

Kendall a mai spus că avioanele C-17 ale Forțelor Aeriene ale SUA au aterizat în Israel după atacul Hamas. Avioanele de transport au luat personal militar american care se afla acolo pentru un exercițiu militar care nu începuse atunci când teroriștii palestinieni au penetrat granița cu Israelul, lansând atacul în care au murit peste 1.700 de israelieni, iar alți 3.000 au fost răniți.

Între timp, US Air Forces Central a anunțat sâmbătă desfășurarea de avioane de luptă F-15E și avioane de atac la sol A-10 în regiune.

Deplasarea avioanelor de luptă din Escadrila 494 Expediționară de Luptă și, respectiv, Escadrila 354 Expediționară de Luptă, “întărește poziția SUA și îmbunătățește operațiunile aeriene în Orientul Mijlociu,” se arată într-un comunicat al Forțelor Aeriene, care însă nu a detaliat numărul specific de avioane de război implicate.

Aparatele A-10 din Escadrila 354 au sosit duminică în Orientul Mijlociu, a postat US Air Forces Central pe X. “Această desfășurare întărește postura de apărare a SUA, îmbunătățește operațiunile aeriene în Orientul Mijlociu și îi asigură pe aliații noștri și partenerii regionali că rămânem în stare să le protejăm și să le apărăm libertatea,” a precizat comandamentul american. O postare pe rețeaua socială a Comandamentului Central al SUA a precizat și ea că avioanele A-10 se vor alătura unei alte escadrile de avioane aflate deja în regiune.

Surse: USNI News, Reuters, AP, CNN, Military Times, X