De ce a ajuns Afganistanul pe lista turiștilor occidentali, în ciuda pericolelor/ „Nu vezi viața prin prisma turismului. Este ceva mult mai autentic”

Deși companiile de turism și-au întrerupt tururile în această țară în momentul în care talibanii au preluat puterea în 2021, multe dintre acestea au intrat din nou în funcțiune și atrag vizitatori occidentali, în ciuda avertismentelor guvernului, scrie Sky News.

Cu secole de istorie, situri arheologice antice, artă islamică și peisaje neatinse, Afganistanul atrage turiștii – în ciuda regimului taliban și a avertismentelor guvernului britanic de a nu călători.

În anii 1960 și 1970, țara a făcut parte din traseul „hippy trail” prin Asia și a primit sute de mii de turiști occidentali. Dar, pe măsură ce istoria sa modernă complicată s-a dezvoltat, fluxul constant de călători s-a oprit.

În prezent, Ministerul britanic de Externe recomandă să nu se călătorească în Afganistan, subliniind situația de securitate „volatilă” și „amenințarea continuă și ridicată de atacuri teroriste”. Dar unii turiști aventuroși nu se lasă opriți de acest lucru.

Joan Torres, fondatorul blogului și al companiei de turism de aventură Against The Compass, a declarat pentru Sky News că a observat o „creștere mare a cererii” pentru excursii în Afganistan. În 2023, a organizat trei excursii în această țară, iar pentru 2024, acest număr s-a dublat.

„Siria și Irakul obișnuiau să fie marile noastre vânzări, dar având în vedere situația din Orientul Mijlociu, Afganistanul ar putea deveni în curând cea mai vândută destinație a noastră”, a spus el.

Untamed Borders, care este specializată în excursii în „unele dintre cele mai interesante și inaccesibile locuri din lume”, a înregistrat, de asemenea, o creștere a interesului. Aceasta ajută călătorii să viziteze Afganistanul din 2008.

Tururile companiei s-au întrerupt în august 2021, când talibanii au preluat puterea, iar de la reluarea lor în septembrie 2022, fondatorul James Willcox a declarat pentru Sky News că „un număr destul de mare de turiști” au făcut rezervări.

În timp ce istoria recentă a Afganistanului este una de război și agitație, Willcox a declarat că oamenii care fac rezervări cu compania sa nu vizitează această destinație pentru că este „periculoasă și riscantă”.

„Ei vor să experimenteze un loc diferit din punct de vedere cultural, cu mâncare și arhitectură diferite”, a spus el. „Unul dintre lucrurile care te atrag atunci când mergi în Afganistan este că nu vezi viața prin prisma turismului. Este ceva mult mai autentic.”

De când talibanii dețin controlul, situația pentru turiștii occidentali este că „în general putem vizita locuri pe care nu le puteam vizita înainte, iar situația generală a securității s-a îmbunătățit în general”, a adăugat Willcox.

Comentariul său vine după ce un oficial local din provincia Ghazni – situată la aproximativ 148 km sud de capitala Kabul – a afirmat că „într-o evoluție remarcabilă”, regiunea „a devenit o destinație favorită pentru turiștii internaționali”.

De la începutul anului, 293 de vizitatori din diferite țări au explorat „atracțiile naturale și siturile antice” ale provinciei, a adăugat mollahul Hamidullah Nisar, șeful departamentului de informare și cultură din Ghazni.

Printre atracțiile din provincie se numără un fort complet cu turnuri vechi de 1.000 de ani.

În timp ce regimul taliban are o istorie bine documentată de oprimare a femeilor – și le-a interzis anterior accesul într-un parc național, spunând că „vizitarea obiectivelor turistice nu este o necesitate pentru femei” – turiștilor occidentali de sex feminin li se permite să le viziteze, iar Untamed Borders organizează tururi mixte.

„Un lucru pe care femeile [călătoare] îl pot face adesea este să petreacă timp cu femei în case”, a spus dl Willcox. „Dar există și alte lucruri pe care femeile nu au voie să le facă și anumite locuri pe care nu au voie să le viziteze.

„Într-o zi bună, ca femeie călătoare, poți vedea toate lucrurile pe care le pot vedea bărbații, iar într-o zi proastă, ești ignorată de toată lumea”

Intrarea în Afganistan și obținerea permisiunii de a face acest lucru nu au fost niciodată simple. În timpul regimului taliban, doar câteva ambasade din întreaga lume au fost capabile să elibereze vize, iar la toate, cu excepția uneia, puteți depune cererea doar personal.

De asemenea, turiștii au nevoie de o asigurare specializată, deoarece furnizorii obișnuiți nu acoperă călătoriile în țările aflate pe lista roșie a Ministerului Afacerilor Externe. Aceștia pot zbura apoi la Kabul prin intermediul unui alt centru din Asia, cum ar fi Dubai, sau pot trece frontiera pe jos.

Pentru cei care trec prin toate etapele necesare și sunt dispuși să își asume riscul, îi așteaptă priveliști, istorie și experiențe culturale unice.

„Îi ducem pe oameni la Bamiyan, care în urmă cu 1.500 de ani era ruta dintre India și China”, a spus dl Willcox. „Era foarte cosmopolit, cu idei și religii foarte diferite. Era în centrul comerțului asiatic”.

Turiștii pot vizita, de asemenea, faimosul minaret din Jam, orașele Herat, Kabul și Mazar-e-Sharif, precum și locul unde se aflau două statui gigantice ale lui Buddha din secolul al VI-lea, până când talibanii le-au distrus în 2001.