Decolarea navetei Starliner a fost amânată pentru 17 mai

Primul zbor cu echipaj uman al navetei spațiale Starliner, produsă de Boeing a fost amânat pentru data de 17 mai, a anunțat marți NASA, la o zi după ce a fost decisă o amânare chiar înainte de decolare din cauza unei probleme tehnice, scrie AFP.

O tentativă de decolare ar putea avea loc „nu mai devreme de vineri, 17 mai, la ora 18.16”, pentru a avea timp pentru reparații, a precizat agenția spațială americană într-un comunicat de presă.

Această amânare survine în urma unui program marcat de o serie de eșecuri, surprize neplăcute și amânări succesive.

Luni, naveta spațială Starliner de la Boeing trebuia în sfârșit să decoleze pentru prima dată cu astronauți la bord, cu destinația Stația Spațială Internațională, intrând astfel în clubul foarte restrâns al navetelor spațiale care au transportat oameni.

Dar, cu aproximativ două ore înainte de ora de lansare programată și chiar în momentul în care cei doi astronauți americani se instalau în capsulă, decolarea a fost anulată: a fost identificată o defecțiune la o supapă de pe racheta Atlas V, care trebuie să propulseze capsula Starliner pe orbită.

În cursul serii, a fost propusă data de vineri, 10 mai, pentru decolare.

Dar o analiză ulterioară a arătat că supapa în cauză trebuie de fapt înlocuită, o lucrare care necesită ca racheta să revină în hangar.

Boeing are o miză importantă în această ultimă misiune de testare, care ar trebui să îi permită să demonstreze că nava sa spațială este sigură înainte de a începe misiunile regulate către Stația Spațială (ISS) – cu patru ani în urma SpaceX.

Pentru NASA, care a comandat acest vehicul în urmă cu zece ani, miza este, de asemenea, mare: faptul că dispune de un al doilea vehicul în plus față de cel al SpaceX pentru a transporta astronauții americani ar trebui să faciliteze răspunsul la „diferite scenarii” în caz de urgență, de exemplu în cazul unei probleme la una dintre navele spațiale.