Deținuții britanici vor câștiga puncte pentru bună purtare în scopul reducerii perioadei de încarcerare în cadrul unei reforme în stil texan

Ministra justiției, Shabana Mahmood, intenționează să viziteze statul american Texas la sfârșitul acestui an pentru a vedea cum ar putea Marea Britanie să imite succesul acestuia în reducerea populației carcerale ridicate și a ratei de recidivă, relatează The Times.

Deținuții din Texas pot reduce timpul petrecut în închisoare prin acumularea de credite pentru bună purtare. De asemenea, aceștia acumulează puncte prin participarea la cursuri menite să abordeze cauzele care stau la baza infracțiunilor, cum ar fi drogurile.

Printre acestea se numără ateliere de educație, formare profesională, precum și sesiuni de reabilitare în materie de droguri și de schimbare a comportamentului.

Mahmood și Lordul Timpson, adjunctul ei responsabil de închisori, analizează dacă ar putea fi puse în aplicare programe similare în Anglia și Țara Galilor, unde datele de eliberare a deținuților sunt determinate în parte de riscul pe care aceștia îl prezintă pentru public.

Aceasta face parte din propriile planuri de revizuire a normelor care reglementează sentințele penale în Anglia și Țara Galilor și de a oferi o soluție pe termen lung la criza închisorilor. Populația carcerală a atins un nivel record de 88.521 la începutul acestei luni, înainte ca măsurile de eliberare anticipată de urgență ale guvernului să intre în vigoare.

Acestea au fost introduse pentru a atenua criza de supraaglomerare care, la un moment dat, pe parcursul verii, a lăsat doar 83 de locuri disponibile în închisori.

Între timp, cotidianul Daily Mirror a dezvăluit că 37 de deținuți au fost eliberați din greșeală în cadrul sistemului de eliberare anticipată. Aceștia au fost condamnați pentru încălcarea ordinelor de restricție și ar fi trebuit să fie excluși din program, care a eliberat unii deținuți după efectuarea a 40 % din pedeapsă, față de jumătatea acesteia cât este normal.

Poliția a localizat 32 dintre aceștia, dar cinci au rămas de negăsit, iar oficialii Ministerului Justiției au colaborat „de urgență” cu ofițerii pentru a le da de urmă.

Surse guvernamentale au declarat că previziunile interne ale Ministerului Justiției au arătat că închisorile vor rămâne din nou fără spațiu în termen de nouă luni.

Departamentul va lansa luna viitoare o revizuire a sentințelor, care va fi prezidată fie de David Gauke, fostul ministru Conservator al justiției, fie de Lord Blunkett, fostul ministru de interne Laburist, și care va analiza modul în care alte țări, inclusiv Scandinavia și Țările de Jos, au introdus politici care au redus drastic populația carcerală.

O decizie finală cu privire la politică nu va fi luată decât după ce revizuirea își va publica recomandările anul viitor.

Cu toate acestea, Mahmood și Timpson consideră că schimbările introduse în Texas pot oferi cel mai bun model.

În 2007, Texasul s-a confruntat cu o criză a închisorilor similară condițiilor din Marea Britanie de astăzi. Închisorile erau la capacitate maximă, dar statul estima că va avea nevoie de încă 17 000 de paturi în următorii cinci ani, ceea ce ar fi costat 2 miliarde de dolari pentru construcție și funcționare.

În loc să construiască noi închisori, Rick Perry, guvernatorul Republican al statului, a lansat un comitet transpartinic pentru a găsi o modalitate de a trimite mai puține persoane la închisoare și de a reduce rata recidivei.

Acest lucru a dus la investirea a sute de milioane de dolari în programele de dezintoxicare, educație și formare profesională pe care deținuții le urmau pentru a-și reduce pedeapsa. Aceasta a îmbunătățit semnificativ calitatea cursurilor și a sporit ratele de participare și efectul acestora asupra recidivei.

Reformele au dus la scăderea populației carcerale din Texas (care are o populație de 30 de milioane, față de 60 de milioane Anglia și Țara Galilor) cu 15 %, de la 152 661 în 2007 la 129 653 anul trecut.

Acestea au permis statului să închidă 16 închisori, economisind aproximativ 2 miliarde de dolari. Ratele de recidivă în aceeași perioadă au scăzut cu aproximativ 30 %.

O sursă guvernamentală britanică a avertizat că reproducerea modelului texan ar funcționa numai dacă ar fi susținută de investiții considerabile.

Ministerul Justiției este blocat în negocieri cu Trezoreria înainte de bugetul de luna viitoare și de revizuirea cheltuielilor care se va încheia în primăvară, pe fondul temerilor că departamentul se va confrunta cu reduceri severe mai degrabă decât cu investiții suplimentare.

Sursa citată de The Times a declarat: „Dacă nu există bani suplimentari, atunci acesta va fi un exercițiu total cosmetic”.

Profesoara Michele Deitch, directoarea Laboratorului de inovare pentru închisori de la Universitatea din Texas, a declarat că Marea Britanie va reuși să reducă populația din închisori și ratele de recidivă numai dacă va reuși, de asemenea, să egaleze investițiile semnificative în programele de reabilitare.

„Aș descrie schema de timp bun ca fiind necesară, dar nu suficientă prin ea însăși. Acesta stimulează oamenii să participe la programe și descurajează comportamentul rău, deoarece pot pierde timp, deci este o abordare de tip morcov și bâtă. Dacă nu dispuneți de servicii de reintegrare pentru a vă asigura că, atunci când oamenii ies din închisoare, sunt reintegrați în comunitate pentru a-și găsi un loc de muncă, dacă nu redirecționați oamenii la capătul din față al sistemului, astfel încât să reduceți numărul celor care intră în închisoare în primul rând și un sistem de eliberare condiționată foarte eficient, atunci nu va funcționa.” a spus Deitch.

Cu toate acestea, profesorul William Kelly, criminolog la Universitatea Texas din Austin, a afirmat că soluția din Scandinavia ar fi un model mai bun de urmat, deoarece abordează cauzele profunde ale comportamentului criminal.

„Dacă doriți cu adevărat un model de criminalitate și pedeapsă care să reducă în mod eficient recidiva infracțională și siguranța publică, uitați-vă la țări precum Norvegia și Germania, unde abordează cu adevărat varietatea de motive pentru care oamenii comit infracțiuni și pentru ca acest lucru să fie schimbat trebuie să abordați sănătatea mintală, dependența, abuzul de substanțe, tulburările cognitive și sărăcia.” a spus Kelly.