Dicționarul american Merriam-Webster a ales „polarizare” drept cuvântul anului 2024

Rezultatele alegerilor prezidențiale din SUA din 2024 au zguduit țara și au trimis unde de șoc în întreaga lume – sau au fost motiv de sărbătoare, în funcție de cine întrebi. Este oare surprinzător faptul că dicționarul american de referință Merriam-Webster a desemnat „polarizare” drept cuvânt al anului ?, scrie AP.

„Polarizarea înseamnă divizare, dar este un tip foarte specific de divizare”, a declarat Peter Sokolowski, redactor-șef al Merriam-Webster, într-un interviu exclusiv cu The Associated Press înainte de anunțul de luni. „Polarizarea înseamnă că tindem spre extreme mai degrabă decât spre centru”.

Alegerile au fost atât de tensionate, încât mulți alegători americani s-au prezentat la urne cu sentimentul că candidatul advers reprezintă o amenințare existențială la adresa națiunii. Potrivit AP VoteCast, un sondaj realizat pe mai mult de 120.000 de alegători, aproximativ 8 din 10 alegători ai Kamalei Harris erau foarte sau oarecum îngrijorați de faptul că opiniile lui Donald Trump – dar nu și ale lui Harris – erau prea extreme, în timp ce aproximativ 7 din 10 alegători ai lui Trump aveau aceeași părere despre Harris – dar nu și despre Trump.

Definiția din Merriam-Webster pentru „polarizare” reflectă definiții științifice și metaforice. Cel mai frecvent este folosit pentru a însemna „care provoacă dezacorduri puternice între facțiuni sau grupări opuse”. Merriam-Webster, care înregistrează 100 de milioane de pagini vizitate lunar pe site-ul său, își alege cuvântul anului pe baza datelor, urmărind o creștere a căutărilor și a utilizării.

Cuvântul ales anul trecut a fost „autentic”. Alegerea din acest an vine în contextul în care o mare parte a Statelor Unite se luptă să ajungă la un consens cu privire la ceea ce este real.

„Întotdeauna a fost important pentru mine ca dicționarul să servească drept un fel de arbitru neutru și obiectiv al sensului pentru toată lumea”, a declarat Sokolowski. „Este un fel de punct de sprijin pentru semnificație într-o eră a știrilor false, a faptelor alternative, orice doriți să spuneți despre valoarea semnificației unui cuvânt în cultură”.

Este de remarcat faptul că „polarizare” a apărut la începutul anilor 1800 – și nu în timpul Renașterii, așa cum au făcut majoritatea cuvintelor cu rădăcini latine despre știință, a spus Sokolowski. El l-a numit un „cuvânt destul de tânăr”, în schema limbii engleze. „Polarizat este un termen care aduce intensitate unui alt cuvânt”, a continuat el, folosit cel mai frecvent în SUA pentru a descrie relațiile rasiale, politica și ideologia.

„Sarcina de bază a dicționarului este să spună adevărul despre cuvinte”, a continuat editorul Merriam-Webster. „Avem dicționare ale limbii engleze de 420 de ani și abia în ultimii aproximativ 20 de ani am știut de fapt ce cuvinte caută oamenii”.

„Polarizarea” se extinde dincolo de conotațiile politice. Ea este folosită pentru a evidenția fisuri noi și rupturi adânci în cultura pop, tendințele tehnologice și alte industrii.

Toate analizele asupra utilizării avionului privat al lui Taylor Swift? Polarizare. Certurile dintre rapperii Kendrick Lamar și Drake? Polarizare. Decizia Comitetului Internațional Olimpic de a-i retrage gimnastei americane Jordan Chiles medalia de bronz după Jocurile de la Paris? Ați ghicit: polarizare.

Paradoxal însă, oamenii tind să fie de acord cu cuvântul în sine. Sokolowski a citat utilizarea sa frecventă de către persoane din întregul spectru politic, inclusiv comentatori de la Fox News, MSNBC și CNN.

„Este folosit de ambele părți”, a spus el, «și, într-o mică ironie a cuvântului, este ceva cu care, de fapt, toată lumea este de acord».