Echipa națională de hochei a Rusiei a stârnit indignare când a purtat tricouri cu URSS în timpul unui meci cu Finlanda, pe fondul tensiunilor tot mai mari dintre Kremlin și Occident/ Hochei, sportul preferat al lui Vladimir Putin

Tricourile purtate în Cupa Channel One a Euro Hockey Tour de la Moscova aveau CCCP, sau URSS în alfabet chirilic, scris peste piept, ceea ce l-a determinat pe fostul prim-ministru al Finlandei, Alexander Stubb, să scrie pe Twitter că acesta a fost „un gest ofensator care nu nu aparține sportului sau altundeva.”

Tricourile folosite în jocul din Finlanda, bazate pe un design din anii 1960, onorează cea de-a 75-a aniversare a primei medalii de aur olimpice a țării în acest sport, a declarat Federația Rusă de Hochei pe Gheață într-un comunicat.

Aspectul retro nu i-a ajutat duminică pe hocheiștii ruși, când Finlanda a învins Rusia cu 3-2 și a câștigat etapa a doua a turneului, care este o încălzire pentru campionatele mondiale anuale de hochei.

Echipa sovietică, cunoscută sub numele de Mașina Roșie, a fost puterea dominantă în hochei a Războiului Rece, câștigând șapte medalii de aur olimpice și peste 20 de campionate mondiale. Echipa națională a Rusiei este mai puțin competitivă comparativ, dar rămâne membră a așa-numitelor Big Six, împreună cu Canada, Republica Cehă, Finlanda, Suedia și SUA.

Fostul președinte al Estoniei, Toomas Hendrik Ilves, a declarat pe Twitter după meci că Rusia și URSS sunt „sinonime interschimbabile”. În Finlanda, CCCP a fost în tendințe pe Twitter cu peste 2.000 de tweet-uri.

Reacțiile arată tensiunile exacerbate dintre Rusia și Occident, în urma masivului angajament militar al președintelui Rusiei, Vladimir Putin, în apropierea graniței cu Ucraina. Finlanda, o fostă gubernie rusească a Rusiei până în 1918, care a fost atacată de URSS în 1939 în așa numitul Război de Iarnă, a avertizat cu privire la sancțiuni dure din partea Uniunii Europene și a SUA în cazul în care Kremlinul escaladează.

Rusia neagă acuzațiile occidentale că intenționează să atace Ucraina încă de luna viitoare.

Echipa rusă a purtat tricouri retro URSS și în trecut, fără a suscita critici atât de dure, inclusiv în timpul unei înfrângeri cu 3-0 cu Finlanda în 2015.

Putin este el însuși jucător de hochei, cel mai recent el a jucat într-un meci cu scop caritativ în mai 2021, iar într-un meci similar disputat în 2019 a marcat nu mai puțin de opt goluri.

Folosirea simbolurilor fostei URSS a devenit destul de comună în Rusia de după 2000, anul în care Putin a devenit lider la Kremlin. Imnul național al URSS, cu alte cuvinte, a fost readoptat ca imn de stat al Federației Ruse pe 25 decembrie 2000, iar în 2014 agenția TASS a revenit la această denumire din perioada sovietică, abandonând acronimul ITAR, adăugat în 1992. De asemenea, în 2002 steaua roșie în cinci colțuri a fost reintrodusă pe drapelele militare ale armatei Federației Ruse.

Aceste simboluri nu trebuie însă confundate cu o revenire la sistemul comunist. Rusia de azi este un stat care combină naționalismul xenofob, cu o relația strânsă a Kremlinului cu Biserica Ortodoxă și cu capitaliștii oligarhi, într-o societate în care polarizarea între bogați și săraci este printre cele mai extreme din lume.

Revoluția Bolșevică din noiembrie 1917 a fost practic ignorată de actualul lider de la Kremlin, care evită cu grijă orice eveniment care evocă termenul “revoluție”. Putin, fost locotenent-colonel în KGB, s-a opus chiar reamplasării statuii lui Felix Dzerjinski, fondatorul CK, precursorul KGB, într-o piață din Moscova. Iar toate încercările de revenire la numele Stalingrad al actualului oraș Volgograd s-au lovit de temporizările lui Putin.