Elon Musk și secretarul Trezoreriei au avut o dispută în Aripa de Vest a Casei Albe care s-a încheiat cu țipete / Scott Bessent a avut câștig de cauză

Elon Musk a încercat să treacă peste capul unui secretar de cabinet – din nou. Liderul miliardar al US DOGE Service a contribuit săptămâna trecută la instalarea lui Gary Shapley, un funcționar de nivel mediu al IRS, Fiscul american, în funcția de comisar interimar al agenției. Dar Internal Revenue Service se află în sfera de competență a secretarului Trezoreriei, Scott Bessent, care s-a arătat în mod repetat deranjat de încercările DOGE de a interveni în agenția sa, scrie Washington Post.

De data aceasta, tensiunile rezultate s-au revărsat într-o ceartă cu țipete în Aripa de Vest între Musk și secretarul Trezoreriei, după cum au declarat două persoane familiare cu confruntarea aprinsă, care au vorbit sub rezerva anonimatului. Bessent a câștigat, iar Shapley a fost înlocuit după doar trei zile ca șef interimar al IRS. Musk i-a dat unfollow lui Bessent pe X, platforma sa de social media.

Întrebată despre conflict, care a fost raportat pentru prima dată de Axios, secretarul de presă al Casei Albe, Karoline Leavitt, a făcut referire la o declarație pe care a emis-o săptămâna trecută.

„Dezacordurile sunt o parte normală a oricărui proces politic sănătos”, se arată în declarație. „Și, în cele din urmă, toată lumea știe că ei servesc la dispoziția președintelui Trump”.

Dar disputa a fost doar cea mai recentă confruntare a lui Musk cu un înalt funcționar numit de Trump într-un mandat guvernamental de trei luni care a fost presărat cu controverse. El a mustrat oficiali precum secretarul de stat Marco Rubio, secretarul pentru transporturi Sean P. Duffy și consilierul economic Peter Navarro în cadrul întâlnirilor sau pe rețelele sociale, numindu-i incompetenți sau sugerând că au mințit. De asemenea, acesta i-a alienat pe consilierii lui Trump cu remarci nescrise și edicte abrupte, forțând persoanele numite politic să se străduiască să explice deciziile sale.

Grupul său a părut să își reducă ambițiile, Musk afirmând că DOGE este pe cale să reducă cheltuielile guvernamentale cu 150 de miliarde de dolari în acest an – cu mult sub obiectivul său inițial.

Popularitatea lui Musk a scăzut și în rândul alegătorilor. Sondajele arată că majoritatea americanilor au o părere nefavorabilă despre el și spun că a avut o influență prea mare asupra operațiunilor guvernamentale. Fox News și alte instituții conservatoare au avertizat că miliardarul a devenit un „bagaj politic” pentru președinte, în special după o cursă la Curtea Supremă din Wisconsin din această lună, despre care Musk a spus că este „importantă pentru viitorul civilizației” și care a atras implicarea sa personală. A câștigat un judecător liberal.

Cu compania de mașini electrice pe care o conduce, Tesla, lovită de scăderea vânzărilor și a prețurilor acțiunilor, Musk a declarat marți investitorilor că „alocarea sa de timp pentru DOGE va scădea semnificativ” începând de luna viitoare, deși a adăugat că probabil va rămâne implicat.

„Va trebui să continui să fac acest lucru, probabil, pentru restul mandatului președintelui, doar pentru a mă asigura că risipa și frauda pe care le-am oprit nu revin”, a spus el. „Deci, cred că voi continua să petrec, știți, o zi sau două pe săptămână pe probleme guvernamentale atât timp cât președintele va dori ca eu să fac acest lucru și atât timp cât este util.”

Casa Albă și o purtătoare de cuvânt a DOGE – care înseamnă Departamentul pentru Eficiență Guvernamentală – nu au răspuns la întrebări privind momentul planificării plecării lui Musk.

„A fost un ajutor extraordinar, atât în campanie, cât și în ceea ce a făcut cu DOGE”, a declarat Trump reporterilor miercuri în Biroul Oval. „Ceea ce face el este bine. … Și trebuie, la un moment dat, să îl lăsăm să plece și să facă asta. Și ne așteptam să o facem cam în acest moment”.

Planul lui Musk de a se retrage în mai a fost raportat de mult timp – și anticipat pe scară largă de oficialii politici ai lui Trump. În timp ce miliardarul, care a investit aproape 300 de milioane de dolari pentru ca Trump și alți republicani să fie aleși anul trecut, și-a păstrat sprijinul din partea președintelui, Casa Albă încearcă de câteva săptămâni să îngrădească activitățile lui Musk și ale echipei sale.

„Îmi place ce reprezintă DOGE. Nu-mi place modul în care au făcut-o”, a declarat o persoană numită de Trump, care a vorbit sub rezerva anonimatului pentru a descrie frustrările sincere cu privire la operațiunea lui Musk. Oficialul a comparat DOGE cu o chimioterapie prea agresivă, lăudând echipa pentru combaterea birocrației federale, dar spunând că consecințele neintenționate au fost profund dăunătoare. „Au scăpat de cancer – și de multe celule sănătoase, de asemenea”.

Primul semnal al problemelor lui Musk a venit la începutul lunii martie, când Trump a declarat că secretarii cabinetului, nu Musk, erau responsabili de reducerea personalului și a programelor. Până atunci, DOGE se angajase într-o operațiune fără precedent prin intermediul agențiilor guvernamentale, cu un mandat aparent din partea lui Trump de a remodela forța de muncă federală după cum dorea.

Echipa lui Musk a trecut la dezmembrarea unor obiective precum USAID și Consumer Financial Protection Bureau, supervizând reduceri abrupte de locuri de muncă și anulând cheltuielile față de care avea obiecții. Ritmul și amploarea acestor acțiuni inițiale au condus la un val de nemulțumire publică și au declanșat procese care l-au adus pe Musk în centrul atenției.

DOGE s-a angajat să reducă cheltuielile federale „risipitoare”, dar deseori și-a pus în aplicare edictele fără a avertiza oficialii agențiilor și organizațiile externe. De exemplu, un plan brusc de reducere cu miliarde de dolari a finanțării cercetării biomedicale pentru universități a generat procese din partea organizațiilor afectate și rezistență din partea parlamentarilor republicani. Instanțele au blocat rapid această măsură. Cu toate acestea, DOGE continuă să încetinească plăți federale de miliarde de dolari, prin eforturi de a prelua controlul subvențiilor.

Consilierii politici de rang înalt din cadrul administrației Trump s-au plâns – aproape de la început – de manevrele imprevizibile ale lui Musk. Miliardarul s-a confruntat în mod deschis cu oficialii cabinetului în cadrul unei reuniuni de la începutul lunii martie. La scurt timp după aceea, Trump a emis cea mai puternică mustrare de până acum la adresa aliatului său apropiat.

„Pe măsură ce secretarii învață despre, și înțeleg, oamenii care lucrează pentru diferitele departamente, ei pot fi foarte preciși cu privire la cine va rămâne și cine va pleca”, a declarat Trump într-o postare pe Truth Social. „Noi spunem «bisturiul» mai degrabă decât ”securea”.”

Din acel moment, a fost clar că Musk nu va petrece întregul mandat al lui Trump la Washington. Ca „angajat special al guvernului”, miliardarul este limitat la 130 de zile de lucru pentru administrație în acest an. În caz contrar, el s-ar confrunta cu perspectiva dezinvestirii și dezvăluirii conflictelor de interese financiare. În ciuda acestui fapt, el a indicat că va rămâne în DOGE pentru cel puțin încă un an, concentrându-se pe domenii precum cheltuielile cu securitatea socială.

Dar perturbarea DOGE a început să afecteze și afacerile lui Musk.

Protestele și demonstrațiile violente împotriva Tesla au început să ia amploare, ajungând uneori până la vandalism. Acțiunile companiei, care sunt esențiale pentru averea lui Musk, au scăzut pe ideea că nepopularitatea DOGE a afectat marca producătorului de vehicule electrice.

Marți, Tesla a raportat o scădere cu 71% a profiturilor și o scădere cu 9% a veniturilor comparativ cu primul trimestru din 2024. Livrările au scăzut cu 13% comparativ cu anul trecut – cea mai mare scădere din istoria recentă – iar acțiunile au scăzut cu peste 30% de la începutul anului. (Cu toate acestea, prețul acțiunilor a crescut în ultimele zile, investitorii salutând ideea că Musk ar putea părăsi în curând Casa Albă).

Producătorul de vehicule electrice se confrunta deja cu o concurență sporită și cu incertitudinile comerciale globale, însă experții și analiștii au atribuit în mare parte recentele sale probleme diviziunii politice a lui Musk. Musk a început apelul de marți privind rezultatele prin a ataca protestatarii anti-Tesla și prin a repeta afirmațiile nefondate conform cărora aceștia sunt finanțați de grupuri externe, „beneficiarii unei generozități risipitoare”.

Pe măsură ce situația financiară a Tesla s-a înrăutățit în acest an, Musk a început să aibă o altă părere despre DOGE, declarând luna trecută că „cea mai mare parte a muncii” pentru a găsi economii planificate de 1 000 de miliarde de dolari va fi finalizată până la încheierea mandatului său de 130 de zile.

Stephen K. Bannon, care a fost strategul șef al lui Trump în timpul primului său mandat și care a cerut în mod constant plecarea lui Musk, a declarat că trebuie să existe „o responsabilitate foarte specifică” în ceea ce privește frauda și risipa pe care DOGE le-ar fi găsit înainte ca miliardarul să părăsească guvernul.

„Este imperativ să aflăm ce a descoperit el. El a pus la îndoială integritatea întregului sistem – și acest lucru este necesar, dar președintele Trump are nevoie de detalii specifice despre ceea ce a descoperit. Nu putem lăsa lucrurile așa”, a spus Bannon. „Trebuie să avem o contabilitate completă care să ne asigure că orice date guvernamentale – clasificate sau nu – și orice date financiare personale, declarațiile fiscale ale oamenilor și fișele lor medicale, nu au ajuns la nicio entitate care nu este controlată de administrația Trump sau de guvernul SUA”.

Musk nu a răspuns la o cerere de comentarii.

În timp ce influența sa scădea la Casa Albă, Musk investea bani și energie într-o cursă pentru Curtea Supremă din Wisconsin despre care a spus că „ar putea decide viitorul Americii și al civilizației occidentale!”

Dar, cu DOGE forțând reduceri la Washington, democrații din Wisconsin au profitat de ratingurile scăzute de aprobare ale lui Musk și l-au folosit ca personaj negativ pentru a-și galvaniza baza electorală.

Judecătorul conservator susținut de Musk, Brad Schimel, a pierdut în cele din urmă cursa în fața contracandidatei sale liberale, Susan Crawford.

Trucurile de campanie care l-au ajutat pe Musk să îi energizeze pe susținătorii lui Trump nu au mai părut la fel de eficiente, iar unii republicani profesioniști au început să îl vadă ca pe o problemă politică.

Chiar și unii susținători ai lui Musk au recunoscut că stilul său liber poate provoca complicații.

Până la jumătatea lunii aprilie, Musk a temperat semnificativ așteptările pentru DOGE. Departe de reducerile de cheltuieli anuale planificate de 1.000 de miliarde de dolari, Musk a declarat că grupul a identificat economii de 150 de miliarde de dolari pentru anul fiscal 2026.

Până săptămâna trecută, confruntarea sa cu Bessent în Aripa de Vest nu a provocat decât un șoc limitat la Casa Albă – unde ideea ca înalți funcționari să țipe unii la alții în apropierea președintelui era încă considerată o încălcare majoră a cutumei, chiar și în cadrul administrației Trump. Mai mulți oficiali au ridicat din umeri, spunând că s-au obișnuit cu bufoneriile lui Musk.

„Este doar Elon care este Elon”, a declarat un oficial de la Casa Albă.