Eurodeputați socialiști renunță la funcții cheie, în timp ce scandalul de corupție Eva Kaili din Parlamentul European ia amploare

Grupul socialist din Parlamentul European a cerut mai multor membri ai săi să demisioneze din funcții cheie, în condițiile în care scandalul de corupție în care este implicată una dintre cele mai cunoscute colege ale sale, Eva Kaili, continuă să ia amploare și să provoace o undă de șoc la Bruxelles, potrivit Euronews.

Socialiștii și Democrații (S&D), a doua formațiune ca mărime din hemiciclu, a intrat sub o monitorizare intensă după ce Kaili a fost arestată sub suspiciunea de lobby ilicit în favoarea unui stat din Golful Persic, despre care se crede că ar fi Qatar, controversata gazdă a Cupei Mondiale de fotbal FIFA 2022.

Ulterior, Kaili a fost destituită din funcția de vicepreședinte al PE. Avocatul ei a declarat că clienta sa este nevinovată și că „nu a avut nimic de-a face cu mita din partea Qatarului”.

Măsura vine în urma unei noi actualizări a procurorului federal belgian, care, într-un comunicat de presă, a declarat că resursele informatice a zece parlamentari au fost „înghețate” pentru a preveni dispariția datelor. În total, de vineri au fost efectuate 20 de percheziții, fiind confiscați peste 750.000 de euro.

Patru persoane, printre care Kaili, rămân în arest și vor apărea miercuri în fața unei audieri preliminare.

„Grupul meu și eu însămi suntem șocați de acest caz de corupție”, a declarat marți dimineață președinta S&D, Iratxe García Pérez, reporterilor. „Vreau să precizez că angajamentul nostru față de transparență este, a fost și va fi întotdeauna absolut.”

García și-a exprimat „dezamăgirea” și a declarat că principala sa preocupare este protejarea credibilității Parlamentului, care nu trebuie să fie „pătată” de aceste dezvăluiri.

„Am decis ca eurodeputații care sunt anchetați sau cei ai căror asistenți sunt anchetați de forțele de ordine să renunțe la orice poziție de responsabilitate pe care o exercită în Parlament și în grupul S&D atât timp cât procedurile sunt în curs”, a declarat García.

Patru membri S&D renunță la responsabilități

Pe lângă Kaili, care a fost suspendată din familia politică la sfârșitul săptămânii, alți patru eurodeputați au făcut un pas în spate cât timp ancheta este în curs, a declarat un purtător de cuvânt pentru Euronews.

Niciunul dintre ei nu a fost până acum arestat sau inculpat.

• Marc Tarabella (Belgia) a fost suspendat din grupul S&D.
• Maria Arena (Belgia) a demisionat din funcția de președinte al subcomisiei pentru drepturile omului.
• Pietro Bartolo (Italia) a demisionat din funcția de raportor alternativ pentru dosarul legislativ privind liberalizarea vizelor pentru Qatar și Kuweit.
• Andrea Cozzolino (Italia) a demisionat din funcția de coordonator S&D.

Nu este clar câți dintre acești eurodeputați au luat această decizie din proprie inițiativă sau au fost rugați de conducerea S&D să se retragă. Euronews i-a contactat pe toți aceștia pentru a le cere un comentariu.

Maria Arena a negat orice „relație specială” cu guvernul din Qatar și a declarat că plecarea sa din funcția de președinte al subcomisiei are legătură cu unul dintre asistenții săi, care a lucrat pentru ONG-ul Fight Impunity, o organizație implicată în scandalul de corupție.

Președintele și fondatorul Fight Impunity, fostul eurodeputat S&D Pier Antonio Panzeri, a fost unul dintre cei arestați alături de Kaili. Organizația nu apare în registrul de transparență al UE.

„Aceasta este o decizie personală în interesul activității comisiei”, a declarat Arena pentru Euronews.

„Temporar, nu voi prezida subcomisia până când ancheta nu va clarifica poziția asistentei mele care, vă reamintesc, este vizată de acest caz doar prin faptul că a efectuat o consultanță pentru ONG-ul Fight Impunity în calitate de expert independent specializat în probleme de guvernanță în Africa și, la acel moment, nu era asistenta mea.”

Birourile lui Tarabella, Bartolo și Cozzolino nu au răspuns imediat la o solicitare de comentarii.

Fight Impunity nu a răspuns imediat la o solicitare de comentarii.

„Persoane care au încălcat regulile”

Pe măsură ce apar noi răsturnări de situație în această poveste în continuă evoluție, acțiunile anterioare ale anumitor deputați europeni sunt percepute într-o lumină diferită.

Chiar luna trecută, Marc Tarabella a ținut un discurs în care a apărat reformele din domeniul muncii din Qatar în contextul Cupei Mondiale, folosind argumente similare cu cele exprimate de Kaili însăși în timpul aceleiași sesiuni plenare.

„Mai sunt multe progrese de făcut, dar (Qatar) este încă țara care a pornit pe calea reformelor”, a declarat Tarabella.

„Ceea ce este important este ca, atunci când luminile Cupei Mondiale se vor fi stins, evoluția pozitivă să continue nu doar în Qatar, ci să se poată răspândi în toate țările din Peninsula Arabică.”

La începutul lunii decembrie, Kaili, Bartolo și Tarabella au votat în favoarea scutirii de obligația de a deține viză pentru Qatar și Kuweit, ceea ce ar fi permis călătorii fără viză pe teritoriul UE timp de 90 de zile.

Cozzolino și Arena nu au participat la acel vot.

Dosarul a trecut de comisia pentru libertăți civile cu 42 de eurodeputați pentru și 16 împotrivă, și era de așteptat să fie trimis în plen. Însă, după izbucnirea scandalului, președintele european Roberta Metsola a anunțat că discuțiile privind ridicarea vizelor vor fi retrimise la comisie pentru a fi reexaminate.

În plus, Tarabella și Kaili au făcut parte din delegația Parlamentului pentru relațiile cu Peninsula Arabă (DARP), care are ca scop consolidarea cooperării cu țările din Golf, inclusiv cu Qatar.

Hannah Neumann, europarlamentarul verde care prezidează DARP, a declarat că, în timpul mandatului său, a observat că „unele ambasade” au încercat să influențeze deciziile comisiei „mult mai agresiv decât altele”.

„A fost destul de evident că câțiva colegi din grupul S&D aveau o agendă pro-Qatar. Cu toate acestea, nu m-am gândit niciodată că, în unele cazuri, acest lucru ar putea fi legat de o interferență externă ilegală, iar acuzațiile m-au șocat”, a declarat Neumann pentru Euronews.

„Dacă se dovedește a fi adevărat că Qatar, sau orice altă țară, a încercat să influențeze deputații din Parlamentul European prin intermediul unor mite mari, aceasta va fi o povară grea pentru relațiile diplomatice și, de asemenea, pentru munca mea cu delegația”.

Guvernul din Qatar s-a distanțat de Kaili și de furtuna politică care a urmat.

„Orice asociere a guvernului din Qatar cu afirmațiile raportate este lipsită de temei și grav dezinformată”, a declarat Misiunea Qatarului pe lângă Uniunea Europeană.

Confruntându-se cu dezvăluirile tot mai multe, Iratxe García a declarat că partidul său va lansa propria anchetă pentru a „învăța lecții” din greșelile din trecut și se va prezenta ca „parte vătămată” în procesul juridic.

„Acesta nu este un caz de corupție care afectează un singur grup politic, o singură țară, o singură delegație”, a declarat García. „Este vorba despre indivizi care au încălcat regulile, indivizi care au comis infracțiuni și indivizi care trebuie să fie trași la răspundere în fața legii.”