Familia Trump a purtat discuții pentru a prelua o participațiune la filiala americană a Binance / Cel mai mare acționar al platformei cripto vrea să obțină o grațiere în SUA

Reprezentanți ai familiei președintelui Trump au purtat discuții pentru a prelua o participație în filiala americană a platformei de tranzacționare de criptomonede Binance, potrivit unor persoane familiarizate cu această chestiune, transmite Wall Street Journal.

Fondatorul miliardar al Binance, Changpeng Zhao – care a stat patru luni în închisoare după ce a pledat vinovat la o acuzație conexă infracțiunii de spălare de bani – a făcut presiuni pentru ca administrația Trump să îi acorde o grațiere, au declarat persoane familiarizate cu problema. Zhao, cunoscut sub numele de CZ, rămâne cel mai mare acționar al Binance.

Discuțiile au început după ce Binance a contactat aliații lui Trump anul trecut, oferindu-se să încheie o afacere cu familia, ca parte a unui plan de revenire a companiei exilate în SUA.

Nu este clar ce formă va lua participația familiei Trump dacă afacerea va fi încheiată sau dacă aceasta va fi condiționată de o grațiere. Printre posibilități se numără preluarea unei participații de către familia Trump sau derularea afacerii prin intermediul World Liberty Financial, o întreprindere de criptomonede susținută de familia Trump care a fost lansată în septembrie, au declarat persoanele respective.

Steve Witkoff, un prieten vechi al lui Trump, care este acum negociatorul său principal în Orientul Mijlociu și pentru războiul din Ucraina, a fost implicat în discuțiile pentru un acord, au declarat unele dintre persoanele familiarizate cu această chestiune.

Un oficial al administrației a negat implicarea lui Witkoff și a declarat că acesta este în curs de dezinvestire din interesele sale de afaceri.

Trump a estompat tot mai mult granițele dintre președinție și afacerile sale. Familia sa a profitat de pe urma victoriei sale electorale, prima doamnă Melania Trump semnând un contract de documentare în valoare de 40 de milioane de dolari, iar Trump solicitând zeci de milioane de dolari în decontări financiare de la companii pe care le-a dat în judecată cu ani în urmă, o mare parte din această sumă fiind destinată finanțării bibliotecii sale prezidențiale.

Însă încheierea unei afaceri cu o persoană condamnată care solicită grațierea administrației sale ar reprezenta o suprapunere fără precedent a afacerilor sale și a guvernului. O participație la Binance.US ar fi, de asemenea, o extindere izbitoare a eforturilor familiei în domeniul criptomonedelor, în timp ce Trump semnează o serie de ordine executive care aduc beneficii industriei.

World Liberty Financial a refuzat să comenteze. Trump Organization nu a răspuns la o cerere de comentarii. Binance.US a refuzat să comenteze, iar Binance nu a răspuns la solicitările de comentarii.

Binance, cea mai mare platformă de criptomonede din lume, a fost fondată de Zhao în 2017 în Shanghai, deși ulterior a proclamat că nu are sediul nicăieri.

Oficialii americani au declarat că bursa a facilitat tranzacții cu grupuri sancționate, inclusiv Hamas și Statul Islamic, și a încurajat utilizatorii americani să își ascundă locația, astfel încât firma să poată evita respectarea legislației americane împotriva spălării banilor.

În 2023, Binance a fost de acord să plătească amenzi în valoare totală de 4,3 miliarde de dolari pentru a soluționa acuzațiile. Ca parte a înțelegerii, Zhao a fost obligat să renunțe la funcția de director executiv al Binance, dar rămâne acționar majoritar. Acesta a fost eliberat din închisoare în septembrie și locuiește în Abu Dhabi.

Miercuri, Binance a anunțat că MGX, investitor susținut de statul din Emiratele Arabe Unite, a achiziționat o participație minoritară în companie pentru 2 miliarde de dolari, prima investiție instituțională în bursă.

Pentru Binance, grațierea lui Zhao ar permite companiei să revină pe piața americană și i-ar putea facilita desfășurarea de afaceri în străinătate.

Pentru familia Trump, o participație la Binance.US i-ar oferi oportunitatea de a participa la potențiala renaștere a unui fost concurent al Coinbase pe piața americană de tranzacționare a criptomonedelor, care prosperă pe măsură ce administrația elimină amenințările de reglementare care îi limitau creșterea.

Binance, a cărei divizie americană și-a văzut afacerile scăzând brusc în urma acțiunilor de reglementare, a început să exploreze o revenire pe piața americană anul trecut, în perioada câștigării alegerilor de către Trump. Compania ar fi afirmat că este dispusă să facă o înțelegere cu compania lui Trump și că dorește să elimine problemele sale juridice, potrivit unor persoane familiarizate cu discuțiile.

După victoria lui Trump, Binance a înființat un grup de lucru sub conducerea directorului general Richard Teng, care a inclus personal superior din domeniul juridic și al conformității, pentru a evalua opțiunile. Directorii știau că condamnarea lui Zhao a complicat orice revenire, deoarece ar fi dificil să încheie contracte cu noi parteneri comerciali în SUA cu un infractor ca acționar majoritar.

Potrivit unei persoane familiarizate cu discuțiile, directorii Binance au văzut o potențială carte de joc juridică în saga lui Justin Sun, un antreprenor de cripto născut în China care a investit în compania cripto Trump toamna trecută, în timp ce se confrunta cu acuzații civile din partea Securities and Exchange Commission.

Sun, fondatorul blockchain-ului Tron, a investit 30 de milioane de dolari în noiembrie în World Liberty Financial, cripto-venture-ul susținut de Trump, devenind cel mai mare investitor al acestuia. Luna trecută, SEC a cerut unei instanțe să întrerupă procesul său de fraudă împotriva lui Sun și a trei dintre întreprinderile sale.

După investiția lui Sun, directorii Binance au dezbătut intern posibilitatea de a urma aceeași cale: o infuzie de numerar în World Liberty Financial în schimbul grațierii lui Zhao, a declarat persoana familiarizată cu discuțiile.

Sun, care a afirmat că procesul intentat de SEC este nefondat, nu a răspuns la solicitările de comentarii. Casa Albă nu a răspuns întrebărilor dacă Trump a jucat un rol în decizia SEC de a întrerupe procesul împotriva lui Sun.

Discuțiile

Prietenul lui Trump, Witkoff, a fost implicat în discuțiile privind afacerea cu Binance, potrivit unor persoane familiarizate cu această chestiune. Witkoff ar putea fi, de asemenea, un beneficiar în cazul în care afacerea va fi finalizată de World Liberty Financial: Witkoff și cei doi fii ai săi sunt co-fondatori ai afacerii, împreună cu familia Trump.

Witkoff a declarat că s-a îndepărtat de companie după ce a preluat rolul său la Casa Albă.

De la înființarea sa în toamna anului trecut, World Liberty Financial a fost criticată pentru potențialul său de a permite entităților străine și celor cu afaceri în fața guvernului SUA să direcționeze bani către Trump și familia sa fără a fi dezvăluite public.

Un oficial al administrației a contestat faptul că Witkoff – care s-a aflat în Orientul Mijlociu săptămâna aceasta pentru discuții privind încetarea focului între Israel și Hamas și care joi a aterizat la Moscova, unde este probabil să se întâlnească cu președintele rus Vladimir Putin – a fost implicat în vreo discuție.

Discuțiile pentru o înțelegere și demersurile Binance pentru grațierea lui Zhao au continuat de la inaugurarea lui Trump, spun persoane familiare cu discuțiile.

Luna trecută, SEC a cerut unei instanțe să întrerupă un proces civil separat împotriva Binance și Binance.US în timp ce un grup de lucru al SEC lucrează la un cadru de reglementare pentru criptomonede.

În 2019, când a intrat sub observația oficialilor americani, Zhao a înființat bursa Binance.US separată pentru clienții americani. În realitate, aceasta a funcționat în principal ca o momeală pentru a distrage atenția autorităților de reglementare, în timp ce bursa globală a continuat să înscrie traderi americani.

Cea mai mare parte a personalului de conducere al Binance.US a plecat în 2023, când compania s-a confruntat cu probleme juridic. La apogeul său din acel an, platforma a avut o cotă de piață de 27% în SUA înainte de a se prăbuși la puțin peste 1%. Cu un an înainte, aceasta a fost evaluată la 4,5 miliarde de dolari. 

O grațiere ar putea deschide calea combinării Binance și a diviziei sale americane, transformându-le într-o singură companie globală. Aceasta ar deschide, de asemenea, ușile în Uniunea Europeană, unde companiilor cu acționari condamnați pentru infracțiuni, inclusiv încălcări legate de spălarea banilor, li se interzice să solicite o licență de reglementare în domeniul cripto.

Președintele cripto

Discuțiile cu Binance sunt cele mai recente dintr-o serie de măsuri luate de Trump pentru a îmbrățișa industria cripto, atât din punct de vedere politic, cât și personal.

De obicei, președinții își plasează activele în trusturi și se abțin de la încheierea de afaceri în timpul mandatului. Trump a adoptat o abordare diferită, punându-și bunurile sub controlul copiilor săi, care au continuat să deruleze afaceri.

În calitate de președinte, Trump este scutit de regulile privind conflictul de interese care se aplică altor membri ai administrației, deși este supus unei prevederi din Constituție care interzice titularilor de funcții să primească plăți de la guverne străine.

Organizația Trump a declarat că nu va face afaceri cu guverne străine, dar nu a exclus încheierea de acorduri cu companii private străine.