Fostul congresman american George Santos, condamnat la șapte ani de închisoare

Fostul congresman republican George Santos a fost condamnat la mai mult de șapte ani de închisoare pentru fraudă informatică și furt de identitate agravat, transmite BBC.

În vârstă de 36 de ani, acesta a pledat vinovat la acuzațiile federale în fața unui tribunal din New York în august anul trecut.

Procurorii au cerut 87 de luni – peste șapte ani – de închisoare, în timp ce avocații lui Santos au solicitat ca acesta să execute doi ani, pedeapsa minimă pentru furt de identitate agravat.

Sentința marchează ultimul pas în decăderea politicianului novice din New York, care a fost exclus din Congres după ce, în dosarul de fraudă, a fost acuzat că a mințit cu privire la trecutul său și a folosit în mod abuziv fondurile de campanie pentru a-și finanța stilul de viață.

Santos și-ar fi cerut scuze pentru acțiunile sale în timp ce plângea în fața instanței vineri, spunând: „Nu pot rescrie trecutul, dar pot controla drumul care urmează”.

Judecătoarea care a supervizat cazul nu a părut convinsă. „Ați fost ales prin cuvintele dumneavoastră, dintre care majoritatea au fost minciuni”, a spus ea.

Santos se va prezenta la închisoare pe 25 iulie.

Guvernul federal a susținut că Santos a spălat fonduri de campanie pentru a-și plăti cheltuielile personale, a solicitat ilegal indemnizații de șomaj în timp ce era angajat și a mințit Comisia Electorală Federală (FEC).

Procurorii au afirmat că acesta a alimentat campania sa cu peste 44.000 de dolari pe parcursul mai multor luni, folosind carduri de credit aparținând unor contribuabili care nu erau conștienți că au fost înșelați.

Anul trecut, în instanță, Santos a recunoscut că a furat și că a solicitat indemnizații de șomaj pe care nu avea dreptul să le primească. El a recunoscut, de asemenea, că a făcut declarații false și omisiuni în declarațiile financiare depuse la Comisia de etică a Camerei și la FEC.

Fostul deputat a fost obligat să plătească cel puțin 374.000 de dolari drept despăgubire.

El a încercat să strângă bani pe Cameo, o platformă unde oamenii pot cumpăra videoclipuri personalizate de la celebrități.

Căderea lui Santos a început după ce, în 2022, New York Times a publicat o investigație care dezvăluia că proaspătul membru al Congresului a mințit cu privire la CV-ul său, inclusiv faptul că avea o diplomă universitară și a lucrat pentru Citigroup și Goldman Sachs.

De aici, minciunile au continuat să se adune, inclusiv acuzațiile că a furat bani de la o strângere de fonduri pentru un câine pe moarte și că a mințit cu privire la faptul că mama sa a supraviețuit atacurilor teroriste din 11 septembrie. La scurt timp după aceea, autoritățile locale și federale au început să facă investigații.

În cele din urmă, el a fost acuzat de 23 de infracțiuni federale, iar în 2023 a devenit primul membru al Congresului care a fost expulzat în mai mult de 20 de ani, și doar al șaselea din istorie.

Un raport al comisiei de etică din Camera Reprezentanților l-a acuzat că a folosit în mod abuziv fondurile de campanie pentru beneficii personale, inclusiv Botox și abonamente la site-ul OnlyFans.

Santos, un susținător fervent al președintelui Donald Trump, a declarat că nu va solicita președintelui o grațiere.

„Dacă președintele crede că sunt demn de orice nivel de clemență care îi este acordat, poate să o facă, dar pentru mine să cer o grațiere înseamnă să neg răspunderea și responsabilitatea”, a declarat Santos pentru New York Times.