FOTO Un fotograf român, prezent la meciul de retragere al lui Roger Federer: ”Am plâns și eu” / Primul meci de tenis important la care a participat a fost tot cu Federer / ”Cu Roger am început, cu el s-a terminat”

Florin Bălţătoiu, un fotograf din Bumbești-Jiu, a fost pe Arena O2 din Londra, la Laver Cup, acolo unde s-a desfășurat, vineri, ultima partidă oficială a tenismenului Roger Federer.

Momentele emoționante de la sfârșitul meciului de dublu în care l-a avut partener pe Rafael Nadal au fost fotografiate de român. ”Am plâns și eu vineri seară”, mărturisește el.

”Cu Roger a început, cu el s-a terminat. În 2018 am cumpărat acest bilet. Mi-am zis că nu pot rata şansa de a-l vedea şi fotografia jucând. Nici nu mai aveam teleobiective, numai bătrânul  Canon 30 D, cumpărat de asistentul de la Torino în 2007. Am închiriat cu 60 £ pe zi, un Canon 5D si un 70-200 mm să vin la O2 Arena. Am ajuns. M-am așezat la coadă şi când să trec, cei de la intrare, nu mi-au permis să folosesc ceea ce închiriasem, pentru că nu e permis decât cu acreditare. Singurul obiectiv acceptat e  55 mm. Mi-au pus aparatul sub cheie, am văzut meciul, dar nu aveam chef de nimic, de supărare.

A doua zi, Novak Djokovic-John Isner. Am fost acceptat, dar nu am putut face mai nimic cu distanţa mare de la teren până la mine. Atunci s-a născut ideea că într-o zi voi obţine acreditare şi îi voi fotografia în voie pe toţi jucătorii lumii. După 4 ani, m-am întors în aceeași sală, O2 Arena,  cu toată împlinirea!”, spune fotograful.

De atunci a mers la mai multe turnee, în funcție de banii pe care i-a avut la dispoziție.

”Am fost ca fotograf acreditat și la Dubai Duty Free Tennis Champions 2022, în februarie. Banii vin în procent de 5% de la publicații românești, 15%  din donații de la prieteni și restul de 80% de la tatăl meu, care lucrează ca asistent medical la Torino, și de la mama, din pensia ei”, spune Bălțătoiu.

La Laver Cup cel mai impresionat a fost, dincolo de momentul retragerii lui Federer, de partida de dublu pe care marele campion a jucat-o în compania lui Nadal.

”La meciul de dublu cu Federer/Nadal – Tiafoe/ Sock cred că s-a atins apogeul a ceea ce s-a văzut vreodată în acest sport. Să fie amândoi <titanii> de aceeași parte a baricadei… Te uitai pe teren și te frecai la ochi, dacă e adevărat sau ai halucinații. La fiecare punct câștigat de ei, dacă s-ar fi masurat decibelii din sală, ar fi bătut recordul”, povestește fotograful.

Americanul Frances Tiafoe (19 ATP) l-a învins duminică seară pe grecul Stefanos Tsitsipas (8 ATP), în Laver Cup, turneu care s-a desfăşurat pe O2 Arena din Londra, aducând pentru prima oară trofeul competiţiei echipei „Restul Lumii” în disputa cu echipa „Europei”.