Francesco Totti, vedetă a fotbalului italian, stârnește indignare cu planul de a participa la o gală în Moscova / Fostul jucător apare pe panourile publicitare din capitala rusă

Vedeta fotbalului italian Francesco Totti a stârnit controverse cu privire la planurile sale de a vizita Moscova pentru a participa la un eveniment de gală organizat de un portal rusesc de pariuri sportive luna viitoare, scrie Financial Times.

Pe măsură ce în capitala rusă au apărut panouri publicitare uriașe care anunță sosirea fostului căpitanul al echipei AS Roma, criticii italieni l-au îndemnat pe Totti să-și regândească planurile, avertizându-l că această călătorie ar fi un sprijin pentru Kremlin într-un moment critic pentru Ucraina și întreaga Europă.

„Francesco, Roma te iubește pentru inima și generozitatea ta: nu le permite să fie asociate cu cei care calcă în picioare drepturile omului și democrația”, a declarat Andrea Massaroni, coordonatorul de la Roma al unui mic partid liberal, Più Europa (Mai multă Europă).

Unul dintre cei mai buni doi marcatori pe viață din istoria fotbalului italian, Totti este invitatul de onoare al unui eveniment corporativ din 8 aprilie organizat de Bookmaker Ratings, o platformă online dedicată acoperirii lumii pariurilor sportive din Rusia, inclusiv ratingului caselor de pariuri locale.

Evenimentul, cu o capacitate de 600 de persoane și o durată de patru ore, este prezentat ca un „dineu de gală” la Palatul de gimnastică Irina Viner-Usmanova – o arenă din Moscova finanțată de miliardarul rus Alisher Usmanov, care face obiectul unor sancțiuni, și denumită astfel după fosta sa soție.

Marco Setaccioli, funcționar public și activist pro-Ucraina, a scris pe X că, prin apariția sa, Totti – cunoscut popular drept „al optulea rege al Romei” – a fost „redus la un menestrel de propagandă” pentru Putin. Președintele rus se folosește în mod obișnuit de vizitele celebrităților pentru a-și susține afirmațiile conform cărora țara sa este încă foarte admirată de europeni, în ciuda războiului său din Ucraina.

Panourile uriașe digitale care promovează evenimentul declară „Împăratul călătorește spre a treia Romă”, o poreclă populară pentru Moscova care a fost adoptată de partizanii ruși de linie dură care văd Rusia contemporană ca un imperiu creștin care va supraviețui Romei antice.

Totti este cunoscut pentru fidelitatea sa de o carieră față de echipa din orașul său natal, Roma, pe care a condus-o la câștigarea campionatului intern din Italia în 2001, primul în aproape două decenii.

Atacantul, care a refuzat în mod repetat oferte profitabile de la alte echipe, a fost, de asemenea, membru al echipei Italiei care a câștigat Cupa Mondială din 2006. El s-a retras în 2017.

Un purtător de cuvânt al lui Totti a declarat că gala de la Moscova a fost „doar un eveniment sportiv”, dar că fostul fotbalist va „face toate evaluările necesare” înainte de a călători.

Nona Mikhelidze, senior fellow la Institutul pentru Afaceri Internaționale din Roma, a declarat că apariția sa planificată la Moscova reflectă o „ignoranță” italiană mai largă cu privire la războiul din Ucraina.

„Faptul că Totti merge acolo spune ceva despre lipsa de empatie din Italia față de suferința umană din Ucraina”, a spus ea.

Furia vine pe fondul diviziunilor profunde din Italia și din coaliția de guvernare a premierului Giorgia Meloni, cu privire la sprijinul continuu al Romei pentru Kiev, în timp ce presiunea președintelui american Donald Trump pentru o încheiere rapidă a războiului a stârnit temeri în Europa că acesta ar fi de acord cu majoritatea cererilor lui Putin.

Deși Meloni a fost o susținătoare declarată a Ucrainei, opinia publică italiană a devenit obosită de conflict și există puțin entuziasm public pentru implicarea Italiei în orice misiune europeană de menținere a păcii sau în cheltuielile militare ale continentului.

Un sondaj recent Ipsos a arătat că doar 32% dintre respondenți susțin Ucraina, în scădere de la 57% în săptămânile de după invazia Rusiei în 2022. Aproximativ 54% se consideră acum neutri, față de 38% în urmă cu trei ani.

Un sondaj separat realizat săptămâna trecută de institutul italian de sondare YouTrend a arătat că doar 10 % dintre italieni susțin trimiterea de trupe de menținere a păcii împreună cu alte state NATO; 41 % ar fi dispuși să vadă trupe italiene ca parte a unei misiuni ONU, iar 38 % s-au opus în orice situație.

„Ei cred întotdeauna că vor să vadă un acord de pace”, a spus Mikhelidze. „Nu le pasă cu adevărat dacă acest acord de pace va fi cu prețul suveranității, teritoriului și independenței Ucrainei”.