George Russell salută performanța rivalilor din calificările Marelui Premiu al Australiei: McLaren este atât de rapid încât se poate concentra deja pe 2026

McLaren este atât de rapidă încât își poate concentra deja atenția pe mașina de anul viitor, a declarat sâmbătă pilotul Mercedes, George Russell, după ce echipa de la Woking a blocat prima linie a grilei în calificările pentru Marele Premiu al Australiei, transmite Reuters.

Britanicul Lando Norris a obținut primul pole position al sezonului și îl va avea alături pe coechipierul său și eroul local, Oscar Piastri, pe prima linie pentru cursa de duminică.

„Au un asemenea avantaj încât pot opri dezvoltarea acum și să se concentreze complet pe 2026, iar e greu să reduci acel decalaj”, a spus Russell reporterilor la Albert Park, Melbourne.

„Dacă ai un avantaj de șase zecimi la începutul sezonului, nimeni nu găsește șase zecimi pe parcursul anului. Așa că McLaren este într-o poziție excelentă pentru prezent și viitor.”

„Mâine e un joc deschis pentru oricine, cum e mereu pe ploaie, dar dacă va fi uscat, mă aștept ca acel decalaj al McLaren să crească la ritmul de cursă.”

Prognoza pentru duminică indică ploaie, iar piloții McLaren îi vor avea în spate pe Max Verstappen, cvadruplul campion mondial de la Red Bull, aflat pe poziția a treia, la 0,485 secunde de pole, și pe Russell pe patru, la șase zecimi distanță.

„Nu mă aștept la miracole, dar cred că va fi bine,” a spus Verstappen despre ritmul mașinii sale pe termen lung. „Nu e la același nivel cu McLaren, dar voi face tot ce pot și vom vedea ce se întâmplă mâine.”

Atât Piastri, cât și Norris au spus că au fost surprinși că Ferrari nu a fost mai rapidă, Charles Leclerc calificându-se pe locul șapte, iar Lewis Hamilton pe opt.

„Înainte de calificări, ne așteptam ca Ferrari să fie principala noastră provocare,” a declarat Piastri. „Poate că noi am dat jos mai multe greutăți decât ceilalți. Nu știu. Am fost plăcut surprins de ritmul pe care l-am avut în calificări.”

„Acum, probabil, titlul principal va fi că «McLaren e de departe cea mai rapidă», dar cred că lucrurile se vor schimba mult în următoarele curse… Va fi o luptă bună. Mă aștept ca Ferrari să fie rapidă și competitivă pe parcursul sezonului.”