Human Rights Watch acuză Libanul şi Ciprul că îi obligă pe refugiaţi să se întoarcă în Siria

Organizaţia neguvernamentală internaţională pentru drepturile omului Human Rights Watch (HRW) a acuzat miercuri Libanul şi Ciprul că „acţionează în tandem” pentru a-i împiedica pe refugiaţii sirieni să ajungă în Europa şi pentru a-i returna cu forţa în ţara lor, transmite AFP, transmite Agerpres.

„Forţele armate libaneze şi autorităţile cipriote” retrimit refugiaţii în Siria devastată de război, deşi aceştia sunt expuşi astfel la „pericole grave”, arată un comunicat al HRW.

Organizaţia susţine că armata libaneză a interceptat ambarcaţiuni ale sirienilor care încercau să ajungă în Europa şi le-au retrimis „fără formalităţi” în Siria; în paralel, forţele cipriote au retrimis în Liban mai mulţi sirieni care ajunseseră în Cipru, fără a ţine cont de statutul de refugiaţi al acestora. Mulţi dintre ei au fost apoi expulzaţi imediat către Siria de armata libaneză.

Refugiaţii care pleacă din Liban pe mare se îndreaptă de obicei spre Cipru, cel mai apropiat stat membru al Uniunii Europene.

Libanul, afectat din 2019 de o criză economică gravă, afirmă că pe teritoriul său se află peste două milioane de refugiaţi sirieni, raportul dintre refugiaţi şi populaţia ţării fiind cel mai ridicat din lume. Guvernul de la Beirut cere permanent comunităţii internaţionale să îi repatrieze pe cei proveniţi din Siria, unde luptele au încetat în mai multe regiuni.

UE a anunţat în mai un ajutor de un miliard de dolari pentru susţinerea Libanului în combaterea imigraţiei ilegale către Europa, reaminteşte AFP.

Experta în migraţie Nadia Hardman din HRW a afirmat că „Libanul nu respectă interdicţia fundamentală de expulzare a unui refugiat către un loc unde va fi expus pericolului de persecuţie, în timp ce UE ajută la plata facturii”. Ea a adăugat că „şi Ciprul încalcă această interdicţie, respingând refugiaţii către Liban, unde aceştia riscă să fie retrimişi în Siria”.

Ministrul de interne cipriot Constantinos Ioannou a declarat pentru HRW că „în 2020 Ciprul şi Libanul şi-au prelungit acordul bilateral” privind migranţii care încearcă să traverseze Mediterana pornind de pe coasta libaneză.

Serviciul de securitate libanez a informat HRW că orice „returnare sau expulzare” către Cipru a sirienilor sau a altor migranţi la care a participat a fost „conformă cu normele internaţionale privind drepturile omului”.

HRW precizează că armata libaneză nu a răspuns la solicitări; nici AFP nu a reuşit să obţină un comentariu din partea forţei respective.

Mai multe organizaţii neguvernamentale subliniază, potrivit aceleiaşi agenţii, că refugiaţii reveniţi în Siria sunt expuşi arestărilor arbitrare şi torturii.