În cel mai întunecat colț al lumii crypto, o sinucidere devine doar o altă monedă Meme

Arnold Haro a pus un glonț în fața camerei foto a telefonului său mobil, l-a încărcat în Smith & Wesson-ul său și a rotit camera. Era ora 3:28 p.m. pe 21 februarie, iar el se afla în ferma sa dintr-un colț izolat al Californiei. Părea în suferință, își scărpina scalpul, respira greu. „Dacă mor, sper să transformați asta într-o monedă meme”, le-a spus el urmăritorilor săi de pe X, unde făcea livestreaming, scrie The Washington Post.

Aproximativ trei ore mai târziu, dorința lui de moarte a devenit realitate. Un jeton cripto denumit după adresa de socializare a lui Haro a crescut vertiginos până la o valoare totală de peste 2 milioane de dolari, înainte de a se prăbuși înapoi pe pământ. Nu a fost un eveniment izolat. A urmat o goană după aur și au apărut zeci de alte monede copiate, unele cu imagini din transmisia live, pe măsură ce comunitatea monedelor meme încerca să profite de pe urma sinuciderii lui Haro.

Monedele meme au început ca o glumă în 2013, odată cu apariția dogecoin, un jeton digital menit să ironizeze lumea crypto. În timp, s-a dezvoltat o subcultură online în jurul ideii că orice moment cultural ar putea merita propria criptomonedă. Pe piață au apărut token-uri legate de celebrități, lideri politici și oameni anonimi care nu aveau nicio valoare intrinsecă și care, în același timp, promovau meme-urile și personalitățile de pe internet.

Piața a devenit o felie de miliarde de dolari din piața crypto de 2,8 trilioane de dolari. Dar s-a dovedit a fi, de asemenea, un focar de escrocherii – o lume a speculațiilor de tip boom-and-bust, în care creatorii de monede culeg averi și toți ceilalți rămân cu simboluri fără valoare ale unei scurte supernove digitale. Autoritățile federale au tratat memecoins ca divertisment, nu ca valori mobiliare, ceea ce înseamnă că multe dintre protecțiile disponibile pentru investitorii în active tradiționale nu se aplică.

Monedele create în urma morții lui Haro ilustrează, în mod extrem, lipsa de limite din lumea monedelor meme: Este un loc în care orice poate fi transformat într-o monedă – chiar și o tragedie îngrozitoare.

Maria Lucero Haro, sora lui Haro, a declarat că familia sa nu a comentat evenimentele care au dus la moartea sa. „Moartea fratelui meu nu va mai fi știrea sau divertismentul nimănui”, a spus ea.

„Rug pull”

Viața lui Haro era volatilă și se învârtea din ce în ce mai mult în lumea monedelor meme.

Portofelul de criptomonede al tânărului de 23 de ani a arătat că acesta era un comerciant prolific de meme-uri și jetoane nefungibile, în special cele de pe blockchain-ul Solana, încă din vara anului trecut.

În ianuarie, bitcoin a atins maxime istorice de peste 106.000 de dolari, pe fondul entuziasmului legat de venirea lui Trump la Casa Albă. Monedele meme au fost o parte din ce în ce mai mare a acestei, inclusiv una lansată de Trump.

Dar există atât de multe scheme de pompare și vânzare rapidă în monedele meme încât există un termen pentru ele: „rug pull” – momentul în care echipa fondatoare abandonează proiectul.

Haro locuia într-o zonă rurală de lângă Fresno, California, cu surorile și mama sa, o femeie de serviciu. Un vecin a spus că erau foarte discreți, iar membrii familiei l-au descris ca fiind un gafeur.

Potrivit dosarelor poliției, lucra în industria solară. Avea o fetiță de un an cu prietena sa, cu care nu mai locuia împreună. Conducea un Ford F-150 argintiu și un SUV BMW X6.

În plus față de munca sa obișnuită, vindea droguri precum fentanil și metamfetamină persoanelor fără adăpost în apropierea unui mal de râu, a declarat fosta sa prietenă poliției, potrivit înregistrărilor. El era, de asemenea, un consumator și se recuperase după o supradoză de fentanil în 2020, care a fost atât de gravă încât a trebuit să învețe să meargă și să vorbească din nou, a declarat ea poliției.

Sub pseudonimul său, MistaFuccYou, el a postat meme-uri extreme și insulte rasiale. Se lăuda că colecționează arme și că ia oxicodonă. El însuși devenise un fel de meme după ce un videoclip în care se învârtea și vomita l-a etichetat pe rețelele sociale drept „360 puke guy”.

Semnele pierderilor sale în cripto erau peste tot pe conturile sale sociale.

În ianuarie, el a declarat că a împrumutat bani pentru a cumpăra monedele lansate de președintele Trump și de prima doamnă Melania Trump.

„Le-am promis părinților mei bogăție generațională pentru un împrumut mare pentru a cumpăra $trump și acum este în jos”, a postat Haro pe 19 ianuarie. „Tocmai am cumpărat și niște Melania, dar cunoscându-mi norocul, probabil că nu va ajunge nicăieri.”

Ambele monede și-au pierdut cea mai mare parte din valoare după o scurtă creștere a popularității, token-ul lui Trump scăzând cu 86% după ce a atins o valoare de piață de aproape 15 miliarde de dolari.

La 27 ianuarie, el a trimis un mesaj unui alt trader de cripto pe X că și-a pierdut ultimii 500 de dolari pe o monedă care părea să fie asociată cu Ye, rapperul cunoscut anterior ca Kanye West.

„Am încercat să vând, dar nu am putut”, a scris el. Se pare că moneda nu avea nimic de-a face cu rapperul. O captură de ecran a arătat că Haro a pierdut 35,9%.

Între timp, perioada petrecută în comerțul ilegal cu droguri părea să scape de sub control. Fosta sa prietenă a declarat poliției că a vândut unui traficant mexican două mașini furate în schimbul unei cantități mari de marijuana, conform dosarului poliției. Haro i-a spus fostei sale iubite că dealerul îl amenința cu moartea, a spus ea, conform înregistrărilor. De asemenea, Haro a fost supărat să afle că și ea se vedea cu altcineva, potrivit dosarelor poliției.

„Arnold datora o mulțime de bani multor persoane și era foarte stresat și anxios din cauza asta”, potrivit unui raport al poliției care rezumă un interviu cu fosta sa iubită.

Nimeni nu poate spune ce l-a determinat pe Haro să apese pe trăgaci și, potrivit poliției, nimic  nu indică faptul că acesta a lăsat în urmă vreun bilet sau vreo explicație.

Monetizarea morții

Fosta iubită tocmai ieșea de la serviciu când și-a verificat telefonul și a văzut videoclipul pe care Haro l-a postat pe contul său X despre moartea sa.

„Vă sun pentru că tatăl fiicei mele a făcut un livestream pe contul său de social-media, jucând ruleta rusească”, a spus ea unui polițist în jurul orei 17:03, conform înregistrării audio și înregistrărilor poliției. „Nu știu dacă este real sau nu”.

La ora 17:43, ofițerii de poliție au raportat că un bărbat a fost găsit pe proprietate cu o rană prin împușcare la cap. Mama sa se afla în afara casei, plângând isteric.

La șase zile după moartea lui Haro, Securities and Exchange Commission a emis o declarație în care spunea că criptomonedele precum cele făcute după imaginea lui Haro nu erau problema sa. „Monedele Meme sunt de obicei achiziționate pentru divertisment, interacțiune socială și scopuri culturale”, a declarat agenția, comparându-le cu obiectele de colecție. Speculațiile, a adăugat aceasta, le determină valoarea.

Cu câteva momente înainte de a muri, Haro a cerut ca toate monedele meme care rezultă din moartea sa să fie trimise în portofelul său Solana, conform unei versiuni arhivate a înregistrării video.

Aceste token-uri cripto practic fără valoare continuă să îi bântuie familia.

Monedele legate de moartea lui Haro au proliferat pe Pump.Fun, un site care permite utilizatorilor să creeze monede meme la fel de rapid cum Tumblr a creat bloguri. Unii au ca avatar o imagine fixă luată din transmisia live, în care Haro, cu ochii închiși, ține arma la cap. Alții folosesc poza sa de profil X sau o imagine din videoclipul în care vomită.

Cel mai popular token, tranzacționat sub numele de cod MISTA, a ajuns la o valoare totală de peste 2 milioane de dolari, apoi s-a prăbușit la jumătate din această valoare într-o singură zi. Acum are o valoare totală de circa 80.000 de dolari.

„Moartea domnului Haro este o tragedie”, a declarat într-un comunicat un purtător de cuvânt al Pump.Fun. „Pump nu a avut niciun rol în această serie de evenimente în afară de a fi platforma pe care cineva a creat și a lansat un token cripto legat de știri, în mod clar de prost gust.”

Unii creatori de monede susțin că strâng bani pentru familia lui Haro și au trimis monede în portofelul lui Haro, dar nu este clar dacă familia sa îl poate accesa. Utilizatorul care a creat moneda Mista a susținut că a donat 5.000 de dolari unui GoFundMe pentru a acoperi cheltuielile funerare.

„Vă rugăm, nu vrem ca nimeni să monetizeze durerea și moartea fratelui nostru”, a declarat sora lui Haro.