Încălzirea climei influenţează comportamentul crocodililor din Australia, arată un studiu recent

Crocodilii din Australia îşi modifică comportamentul pe măsură ce temperatura corpului lor creşte odată cu încălzirea globală, a constatat un studiu recent, transmite joi agenţia de știri Xinhua, citată de Agerpres.

Cercetarea, publicată joi de Universitatea din Queensland (UQ), a analizat date colectate pe parcursul a 15 ani, de la senzori şi dispozitive de monitorizare montate pe 203 crocodili sălbatici de apă sărată din râurile din Peninsula Cape York, cel mai nordic punct al Australiei.

Crocodilii petrec mai mult timp la limita lor termică critică, de 32-33 de grade Celsius, sau aproape de aceasta, temperaturi la care performanţele lor de scufundare şi de înot sunt afectate, au constatat oamenii de ştiinţă.

Studiul a constatat că, din 2008, temperaturile maxime cu care s-au confruntat crocodilii au crescut cu 0,5 grade Celsius, iar temperatura medie a corpului lor a crescut cu 0,11 grade Celsius.

Dintre crocodilii studiaţi, 45 au experimentat temperaturi corporale de peste 34 de grade Celsius cel puţin o dată.

Fiind animale cu sânge rece, crocodilii nu îşi pot regla temperatura corpului, bazându-se în schimb pentru aceasta pe surse externe.

Kaitlin Barham, coautoare a cercetării, de la Facultatea de Mediu a UQ, a declarat că, din cauza încălzirii mediului înconjurător, crocodilii adoptă mai mult comportamente de răcire.

„Dar dacă timpul şi energia lor sunt dominate de nevoia de a se răci, activităţile necesare pentru vânătoare, pentru a se feri de prădători sau pentru reproducere sunt reduse”, a declarat specialista joi.

Craig Franklin, coautor al studiului, a declarat că exemplarele de crocodil afectate de temperatura ridicată nu se scufundă la fel de mult timp sub apă, ceea ce, potrivit specialistului, le-ar putea afecta capacitatea de a vâna.

Următorul pas pentru cercetători, potrivit lui Franklin, este să studieze impactul schimbărilor de comportament asupra stării generale de sănătate a populaţiei de crocodili.