Incendiile din cartierele Palisades și Eaton de la Los Angeles au fost stinse aproape în întregime, dar va fi un drum lung până la recuperare și refacere

Furtuna devastatoare de incendii care a făcut să plouă cu cenușă și teroare în comitatul Los Angeles a luat sfârșit în mod oficial, echipele de pompieri ajungând vineri seară la o izolare de 100% a incendiilor Palisades și Eaton, scrie cotidianul Los Angeles Stimes.

Cu toate acestea, se întrevede un drum lung până la redresare, mii de locuitori din Los Angeles rămânând fără case, iar cartiere întregi fiind distruse.

Pierderile economice totale sunt estimate la peste 250 de miliarde de dolari, ceea ce ar face din aceste incendii una dintre cele mai costisitoare catastrofe naturale din istoria Statelor Unite. Conform biroului primarului din Los Angeles, Karen Bass, peste 124.000 de persoane s-au înregistrat pentru a primi asistență din partea Agenției Federale pentru Situații de Urgență.

Ambele incendii au izbucnit la 7 ianuarie și au crescut rapid în dimensiuni – alimentate de rafalele violente de vânt Santa Ana și de ratele de umiditate extrem de scăzute care au determinat Serviciul meteorologic național să emită cea mai gravă avertizare meteorologică privind incendiile.

Potrivit Departamentului de silvicultură și protecție împotriva incendiilor din California, incendiul din Palisades a ajuns să carbonizeze 9.500 de hectare în zona Pacific Palisades, Topanga și Malibu. Peste 6.800 de structuri au fost distruse, inclusiv multe reședințe și afaceri emblematice de-a lungul șoselei Pacific Coast și casele de pe dealurile de deasupra. Cel puțin 12 persoane au fost ucise.

Incendiul Eaton a provocat distrugeri pe o suprafață de aproape 5.700 de hectare în Altadena și Pasadena și în împrejurimi, distrugând peste 9.400 de structuri și făcând 17 victime. Incendiul a afectat puternic comunitatea de culoare din Altadena, unde multe familii de își folosiseră casele pentru a acumula bogăție generațională.

Deși incendiile au fost stăpânite, au rămas grămezi masive de moloz, precum și provocarea de a repopula cartierele cu infrastructură paralizată și pline de deșeuri periculoase.

Agenția americană pentru protecția mediului a anunțat un termen ambițios de 30 de zile pentru eliminarea deșeurilor periculoase prin stabilirea unor situri temporare de prelucrare a resturilor în apropiere de Topanga Canyon și Irwindale. Ambele situri au generat o rezistență acerbă din partea rezidenților locali îngrijorați de impactul potențial asupra sănătății umane și a mediului.

Vineri după-amiază, Bass a anunțat redeschiderea planificată a Pacific Palisades pentru publicul larg, ceea ce a deranjat, de asemenea, rezidenții, care sunt îngrijorați de resturile toxice, jefuitori și privitori indiscreți.

Deși sezonul incendiilor încă nu s-a încheiat oficial, se așteaptă ca o furtună săptămâna viitoare să contribuie la apropierea comitatului de nivelurile de precipitații necesare în acest sens.

În timp ce incendiile Palisades și Eaton au fost cele mai devastatoare incendii care s-au aprins în timpul vremii nefavorabile din ianuarie, acestea nu au fost nici pe departe singurele. Incendiile Lidia, Archer, Woodley, Sunset, Kenneth, Hurst și Auto au ars împreună aproape 1.000 de hectare; toate sunt, de asemenea, controlate în proporție de 100%. Incendiul Hughes a izbucnit în apropiere de lacul Castaic pe 22 ianuarie și s-a extins rapid la peste 4.000 de hectare înainte ca echipele să reușească să limiteze incendiul la 100%.