Înghețarea fondurilor USAID blochează tratamentul pacienților cu HIV din Kenya / Medicamentele zac în depozite și nu pot fi distribuite, din lipsă de fonduri / Kenya are 1,4 milioane de oameni care trăiesc cu HIV

Clinica de sănătate din Nairobi, capitala Kenyei, unde Alice Okwirry își ia medicamentele pentru HIV, a raționalizat rezervele de antiretrovirale, de când guvernul SUA a înghețat ajutorul extern. Între timp, la periferia orașului, milioane de doze vitale stau pe rafturile unui depozit, neutilizate și inaccesibile, potrivit unui reportaj Reuters.

În lipsa finanțării din partea SUA, distribuția de la depozit, care stochează toate medicamentele pentru HIV donate Kenyei de guvernul SUA, a încetat, lăsând rezervele pentru unele medicamente la un nivel îngrijorător de scăzut, potrivit unui fost oficial USAID și unui oficial din domeniul sănătății din Kenya.

Înghețarea ajutorului extern pentru 90 de zile, ordonată de președintele american Donald Trump, după preluarea mandatului la 20 ianuarie, a perturbat lanțul global de aprovizionare cu produse medicale pentru combaterea HIV și a altor boli. De asemenea, blochează distribuția de medicamente care au ajuns de mult timp în țările de destinație.

„Vedeam moartea venind”, a declarat Okwirry, în vârstă de 50 de ani, care a fost diagnosticat cu HIV în 2008 și are o fiică de 15 ani, Chichi, care este de asemenea seropozitivă.

Okwirry obișnuia să primească provizii de ARV pentru șase luni de la clinică, dar acum poate primi doar  pentru o lună.

Luna trecută, Departamentul de Stat a emis o derogare care exceptează de la înghețare finanțarea pentru tratamentul HIV.

Dar sistemul de plăți al USAID din Kenya a căzut în urma reducerilor, ceea ce înseamnă că antreprenorii care implementează programele nu pot fi plătiți, a declarat Mackenzie Knowles-Coursin, care a fost șeful adjunct al departamentului de comunicare al USAID, Africa de Est, până când a demisionat pe 3 februarie în semn de protest față de desființarea agenției.

„Ei bine, cum  să reiau activitățile dacă nu-mi plătiți?”, a spus el. „Derogările care au fost acordate sunt doar derogări pe hârtie”.

În Kenya, oficialii de la Washington nu au autorizat eliberarea banilor necesari pentru distribuirea medicamentelor și echipamentelor în valoare de 34 de milioane de dolari din depozit, a adăugat el.

Potrivit unui document al guvernului kenyan consultat de Reuters, sunt necesare aproximativ 10 milioane de dolari pentru această distribuție. Mission for Essential Drugs and Supplies (MEDS), organizația caritabilă creștină care administrează depozitul, furnizează medicamente către aproximativ 2.000 de clinici din întreaga țară, potrivit site-ului său.

Knowles-Coursin a declarat pentru Reuters că produsele din depozit includ 2,5 milioane de flacoane de ARV, 750 000 de truse de testare HIV și 500 000 de tratamente pentru malarie.

USAID a trimis o cerere de comentarii Departamentului de Stat, care nu a răspuns. Organizația caritabilă creștină din Kenya care administrează depozitul, Mission for Essential Drugs and Supplies (MEDS), nu a răspuns la solicitările de comentarii.

Ministrul Sănătății din Kenya, Deborah Barasa, a declarat că se așteaptă ca guvernul său să mobilizeze fonduri pentru a permite eliberarea stocurilor de la MEDS în termen de două până la patru săptămâni.

„Am identificat resursele care sunt necesare”, a declarat ea într-un interviu.

Kenya are al șaptelea cel mai mare număr de persoane care trăiesc cu HIV din lume, cu aproximativ 1,4 milioane, conform datelor Organizației Mondiale a Sănătății. Planul de urgență al președintelui pentru combaterea SIDA (PEPFAR), principalul instrument american de finanțare a tratamentului HIV, furnizează aproximativ 40% din medicamentele și proviziile pentru HIV din Kenya.

Un oficial din domeniul sănătății din Kenya, care a cerut să nu fie numit din cauza caracterului sensibil al problemei, a declarat că stocurile a două tratamente critice pentru HIV, Dolutegravir și Nevirapine, sunt scăzute, dar nu știe exact cât de mult a rămas la nivel național.

Dolutegravirul este adesea utilizat pentru a trata coinfecțiile HIV și tuberculoza. Nevirapina este adesea utilizată pentru a preveni transmiterea de la mamă la copil.

Barasa, ministrul sănătății, a declarat că va exista suficient Dolutegravir pentru cinci luni și Nevirapină pentru opt luni odată ce stocurile MEDS vor fi eliberate.

Deocamdată, unii pacienți pot obține reaprovizionarea cu ARVS doar pentru o săptămână, a declarat Nelson Otwoma, director al National Empowerment Network of People Living with HIV/AIDS din Kenya.

Procesele menite să oblige administrația Trump să restabilească finanțarea programelor umanitare și să repună în funcție mii de lucrători USAID concediațiau început în tribunalele americane.

Luni, secretarul de stat Marco Rubio a declarat că administrația Trump a anulat mai mult de 80 % din toate programele USAID.

Consiliul guvernamental kenyan privind bolile endemice a estimat într-un raport intern de luna trecută, consultat de Reuters, că reducerile americane au creat deficite de finanțare de aproximativ 80 de milioane de dolari.

Ministrul de finanțe John Mbadi a declarat senatorilor săptămâna trecută că guvernul analizează dacă să aloce fonduri de urgență pentru a compensa reducerile ajutorului american înainte de a prezenta bugetul pe 2025/26, în următoarele luni.