JPMorgan ajunge la o înțelegere cu victimele lui Jeffrey Epstein și evită un proces

Banca americană JPMorgan Chase a ajuns la un „acord de principiu” cu victimele finanțistului decedat Jeffrey Epstein, acuzat de exploatare sexuală a minorilor, evitând astfel un proces de mare anvergură, potrivit agenției AFP, citată de boursorama.com.

„Părțile consideră că acest acord este în interesul tuturor, în special al victimelor care au supraviețuit abuzurilor îngrozitoare ale domnului Epstein”, se arată într-o declarație comună a băncii și a presupuselor victime.

Procesul, inițiat în 2022 de o femeie a cărei identitate nu a fost dezvăluită, a acuzat JPMorgan Chase că a facilitat activitățile lui Jeffrey Epstein, permițându-i acestuia să le finanțeze. Banca a negat acuzațiile.

Jeffrey Epstein, a cărui avere este neclară, a fost client al JPMorgan Chase între 1998 și 2013, înainte ca banca să decidă în cele din urmă să rupă relația lor comercială.

Termenii financiari ai acordului nu au fost dezvăluiți.

Jeffrey Epstein a fost condamnat în 2008 la o pedeapsă redusă de 13 luni de închisoare pentru că a determinat tinere fete să se prostitueze în Florida, în baza unui acord secret cu un procuror care i-a permis să scape de urmărirea penală federală.

Inculpat și arestat în 2019 pentru organizarea unei rețele de zeci de tinere sub controlul său timp de mai mulți ani, cu care a întreținut relații sexuale în numeroasele sale proprietăți, el s-a sinucis în închisoare câteva săptămâni mai târziu, înainte de a fi judecat.

Acordul financiar anunțat luni urmează unui acord inițial încheiat la jumătatea lunii mai pentru 75 de milioane de dolari între Deutsche Bank și victime. Acestea susțineau că banca germană i-a permis presupusului prădător sexual să rămână activ datorită serviciilor financiare pe care i le-a furnizat începând din 2013.

„Aceste acorduri sunt istorice și vor schimba viețile supraviețuitorilor”, a declarat Sigrid McCawley, unul dintre avocații presupusei victime. „Banii care, pentru mult prea mult timp, au circulat între rețeaua de prostituție a lui Jeffrey Epstein și marile bănci de pe Wall Street sunt acum folosiți în mod corespunzător”.

Potrivit avocatei, aceste decizii „semnalează faptul că instituțiile financiare au un rol important de jucat în identificarea și stoparea traficului sexual”.

Această înțelegere extrajudiciară scutește banca de un proces civil care ar fi dominat probabil mass-media și ar fi asociat JPMorgan Chase, pe bună dreptate sau nu, cu imaginea lui Jeffrey Epstein.

Anunțul a fost făcut în ziua deciziei judecătorului federal Jed Rakoff, care a autorizat clasificarea acțiunii ca acțiune colectivă, ceea ce înseamnă că aceasta ar fi fost deschisă tuturor presupuselor victime ale lui Jeffrey Epstein.

Afacerea a ajuns chiar și la emblematicul director general al băncii, Jamie Dimon, care a fost interogat îndelung în luna mai în calitate de martor, deși nu este implicat în acest caz.

Avocații presupusei victime ceruseră ca directorul să fie interogat din nou.

Un fost director al JPMorgan Chase, James ‘Jes’ Staley, se află în centrul relației dintre bancă și Jeffrey Epstein, cu care era prieten.

Acest fost șef al activităților de private banking ale grupului (destinate clienților bogați și instituționali), care a părăsit banca în 2013, a afirmat că i-a vorbit lui Jamie Dimon despre Jeffrey Epstein, ceea ce Dimon neagă. JPMorgan Chase l-a acționat în instanță în civil.

„Orice asociere cu el (Epstein) a fost o greșeală și o regretăm”, a precizat banca într-un comunicat transmis către AFP. „Nu am fi continuat niciodată relația noastră cu el dacă am fi crezut că se folosea de banca noastră pentru a facilita crime odioase”.

JPMorgan este în continuare ținta unui proces intentat de guvernul Insulelor Virgine americane, care acuză, de asemenea, banca că i-a furnizat lui Jeffrey Epstein servicii bancare care i-au permis acestuia să își întrețină rețeaua de prostituție.