Judecătorul cazului Qatargate, Michel Claise, se retrage după un presupus conflict de interese/ Ancheta de corupție din Parlamentul European ar putea fi amânată sau chiar pusă în pericol

Michel Claise, judecătorul belgian care conduce ancheta de corupție din Parlamentul European, a anunțat luni că se va retrage din investigația de corupție în curs de desfășurare, cunoscută sub numele de Qatargate, pe fondul unor acuzații de conflict de interese, a confirmat luni Parchetul belgian, citat de Politico.

„Ca măsură de precauție și pentru a permite justiției să își continue activitatea cu seninătate și pentru a menține separarea necesară între viața privată și de familie și responsabilitățile profesionale, judecătorul de instrucție Michel Claise ne-a informat că a decis în această seară să se retragă din acest caz”, se arată într-un comunicat.

Parchetul a adăugat că această mișcare vine în „absența oricărei dovezi reale care să pună la îndoială probitatea oricăreia dintre părțile implicate și munca substanțială pe care el și anchetatorii săi au realizat-o în acest caz”.

Demisia lui Claise vine în urma unei cereri de recuzare depusă luni de Maxim Töller, avocatul din Liège al europarlamentarului Marc Tarabella, unul dintre principalii suspecți în acest caz, a declarat Töller pentru POLITICO.

Tarabella, care și-a susținut în mod constant nevinovăția și care a încercat anterior (și nu a reușit) să îl înlăture pe Claise din acest caz, a fost eliberat recent de purtarea unei brățări electronice și i s-a permis să părăsească arestul la domiciliu în anumite condiții.

Töller a susținut că Claise a fost părtinitor de la început din cauza legăturilor cu europarlamentarul Maria Arena. Deși Arena nu a fost nici interogată, nici acuzată de procurori, ea este menționată într-un mandat de arestare ca făcând parte dintr-un grup de europarlamentari care ar fi urmat să facă ordinele lui Panzeri.

Fiul lui Arena, Ugo Lemaire, și fiul lui Michel Claise, Nicolas Claise, sunt coproprietari ai aceleiași companii și se cunosc de mulți ani, potrivit documentelor publice ale companiei și postărilor de pe rețelele de socializare.

Maria Arena era o apropiată a suspectului principal Pier Antonio Panzeri, un fost europarlamentar care și-a recunoscut vinovăția în cadrul unui acord de recunoaștere.

Panzeri l-a acuzat pe Tarabella că a luat anumite poziții în Parlamentul European pentru a favoriza o țară terță în schimbul unei sume de bani estimate între 120.000 și 140.000 de euro. Alți suspecți în ancheta Qatargate sunt acuzați că ar fi acceptat bani din Qatar și Maroc în schimbul unor poziții favorabile în Parlament.

Demisia lui Claise ar putea întârzia sau chiar amenința cazul, în cazul în care se va constata un conflict de interese.