Jurnalista Cheng Lei, eliberată din închisoare în China unde a stat aproape trei ani acuzată de spionaj, s-a întors în Australia

Cheng Lei, în vârstă de 48 de ani, care s-a născut în China, dar a crescut în Australia, a sosit la Melbourne unde a fost întâmpinată de ministra de externe, Penny Wong, relatează The Times.

După ce a aterizat pe pământ australian, mama a doi copii a postat pe X (Twitter): „Îmbrățișări strânse, țipete lacrimogene, ținându-mi copiii în brațele soarelui de primăvară. Copacii tremură din cauza brizei. Acum pot vedea întregul cer! Mulțumesc, australienilor”.

Condițiile eliberării ei nu au fost făcute publice, dar prim ministrul Anthony Albanese a declarat: „Nu am avut timp să discutăm cu ea. Când am vorbit cu Cheng Lei, i-am urat bun venit acasă în numele tuturor australienilor”.

Cheng era reporter de afaceri pentru postul de televiziune de stat chinez CGTN, care emite în limba engleză. De asemenea, ea a prezentat unul dintre programele sale culinare.

În august 2020, Cheng, care se afla la Beijing la acea vreme, a fost arestată și a dispărut de pe ecranele televizoarelor. Toate referințele la ea au fost șterse de pe site-ul internet al canalului. Guvernul australian a dezvăluit ulterior că aceasta fusese reținută de autoritățile chineze și că era ținută sub „supraveghere rezidențială” într-un loc necunoscut. Se pare că a fost ținută în izolare fără a fi acuzată.

În martie, Cheng a fost judecată în secret de un tribunal chinez sub acuzația de „furnizare ilegală de secrete de stat în străinătate”. Deși acuzațiile nu au fost niciodată făcute publice, se pare că s-a declarat vinovată. Ambasadorul australian la Beijing a încercat să asiste la audierea de la tribunal, dar i s-a refuzat intrarea.

Autoritățile chineze au declarat că Cheng a fost expulzată după executarea a aproape trei ani de închisoare. Eliberarea ei vine la două luni după ce a scris o scrisoare deschisă către australienii din China în care descria cum faptul că stătea la soare doar 10 ore pe an o făcea să tânjească după casă.

„În celula mea, lumina soarelui strălucește prin fereastră, dar pot sta în ea doar 10 ore pe an”, a scris ea. „Nu am mai văzut un copac de trei ani. Revăd fiecare plimbare prin tufișuri, râu, lac, plajă, cu înot, picnicuri și apusuri de soare psihedelice. Gust în secret numele locurilor pe care le-am vizitat și prin care am trecut cu mașina.”

Scrisoarea ei se încheia: „Cel mai mult îmi lipsesc copiii mei”. În vârstă de 11 și 14 ani, aceștia au locuit în Melbourne cu bunica lor.

„Guvernul a căutat acest lucru pentru o perioadă lungă de timp, iar întoarcerea ei va fi primită cu căldură nu doar de familia și prietenii ei, ci de toți australienii”, a declarat premierul Albanese.

Liderul australian a abordat în repetate rânduri problema detenției lui Cheng cu președintele Xi al Chinei,

„Am fost încântat să mă întâlnesc cu președintele Xi în marja summitului G20 din Bali în noiembrie anul trecut”, a declarat Albanese. „Eliberarea ei urmează finalizării proceselor judiciare din China.”