Jurnalistul şi producătorul de film britanic Charley Ottley: Turismul cultural este viitorul pentru zone ca Horezu şi Costeşti. Oltenia este Transilvania sudului

Jurnalistul şi producătorul de film britanic Charley Ottley crede în continuare în şansa „Olteniei de sub munte” de a deveni geoparc UNESCO, chiar dacă unii primari din zonă s-au opus acestui proiect iniţiat de Asociaţia Kogayon, transmite Agerpres.

Britanicul şi-a asumat rolul de ambasador al zonei şi o promovează ca destinaţie turistică atât prin seria de documentare „Flavours of Romania”, cât şi prin participarea la diverse întâlnirile cu oamenii locului interesaţi de dezvoltarea turismului în regiune.

„Oltenia este, într-un fel, o destinaţie ca şi Transilvania. Este Transilvania sudului şi avem atâtea lucruri aici, în sudul Carpaţilor, avem atât de multă cultură, îl avem pe Brâncuşi, aveam multă istorie, avem toate aceste conace şi mănăstiri, cetăţi şi fortăreţe dacice. Sunt atâtea poveşti şi legende despre haiducii ce se ascundeau în munţi, avem, de asemenea, cascade, peisaje minunate, o foarte mare biodiversitate. Totul este aici, dar trebuie să începem să le protejăm şi să le promovăm”, a declarat, pentru Agerpres, jurnalistul britanic, aflat zilele acestea la Băile Govora la un forum despre turismul din Oltenia, organizat de promotorii zonei „Oltenia de sub munte”.

Totodată, Ottley a subliniat că este nevoie de măsuri de protecţie a patrimoniului natural şi cultural din această zonă din partea autorităţilor publice locale, în condiţiile în care se preconizează dezvoltarea unei staţiuni turistice la Vârful lui Roman, ce aparţine de oraşul Horezu, pe modelul celei de la Rânca.

„Cred că toată lumea este de acord că Rânca nu este un exemplu bun de dezvoltare turistică. Adică este o imagine dezolantă pentru cei care tranzitează Transalpina şi mă întreb de ce ar vrea cineva o altă zonă ca aceea. Ceea ce ar trebui să facem este să ne concentrăm pe arhitectura existentă, să restaurăm vechile clădiri şi să încercăm să punem în valoare oamenii din aceste comunităţi. Să-i ajutăm să îşi îmbunătăţească serviciile oferite şi să-i sprijinim să atragă mai mulţi turişti în zonă, care să nu vină numai să vadă mănăstirile, casele vechi sau să cumpere ceramică de pe marginea drumului şi apoi să plece în altă parte. Aceştia vor să rămână şi să aibă unde să mănânce, în locuri vechi, conace restaurate. Avem atâtea conace în Oltenia care se prăbuşesc, dar mi se pare că oamenii nu sunt interesaţi de aceste case vechi, ci îşi doresc construcţii noi, monstruoase, în zone virgine, în loc să se concentreze pe patrimoniul existent. Turismul cultural este modalitatea de a face bani, turismul cultural este viitorul pentru zone ca Horezu şi Costeşti, la fel cum este şi turismul în natură. Dar noi lăsăm construcţiile vechi să cadă şi vandalizăm natura prin ridicarea de construcţii noi, monstruoase. Deci, trebuie să procedăm altfel pentru binele acestor comunităţi. Acesta este şi motivul pentru care am acceptat să fiu ambasadorul ‘Olteniei de sub munte’, pentru că un geoparc internaţional aduce bani în buzunarele oamenilor, îi ajută pe săteni să-şi deschidă pensiuni, puncte gastronomice locale, să organizeze drumeţii, plimbări cu caii, mountain bike şi tot ceea ce se poate obţine din acest turism în natură şi de aventură. O investiţie privată în vârful muntelui, pe lângă faptul că distruge natura, aduce bani doar în buzunarele celor direct implicaţi”, a mai spus Ottley, nemulţumit de primarii care în toamnă au mers la întâlnirea cu reprezentanţii UNESCO şi s-au opus înfiinţării geoparcului.

Cu toate acestea, jurnalistul britanic crede în continuare în şansa acestei zone, ce se întinde pe o suprafaţă de circa 600 de kilometri pătraţi pe teritoriul a şase localităţi din judeţul Vâlcea (Vaideeni, Horezu, Costeşti, Bărbăteşti, Stoeneşti şi Băile Olăneşti), de a deveni parte a reţelei internaţionale de geoparcuri UNESCO, la fel de optimişti fiind şi cei care au făcut demersuri în acest sens.

„Geoparcul merge înainte ca proiect de geoparc aspirant UNESCO. La evaluarea de anul trecut a ieşit, spre bucuria noastră, că stăm bine la absolut toate criteriile, mai puţin la susţinerea autorităţilor publice locale. Noi ne vedem în continuare de activitatea noastră până când vor fi şi ei pregătiţi să ni se alăture şi să reaplicăm. Documentaţia este făcută, iar noi practic doar o redepunem, adică se reia procesul administrativ de a aplica să devii geoparc. Deci, în momentul în care se aliniază toate planetele, planeta lipsă fiind administraţia publică locală, lucrurile sunt o formalitate care se va rezolva rapid. Mult mai important decât obţinerea statutului de geoparc UNESCO este însă ce facem noi ca să ajungem acolo, pentru că să devenim geoparc UNESCO trebuie să învăţăm să lucrăm împreună, trebuie să dezvoltăm infrastructura, trebuie să ne promovăm deştept, trebuie să avem grijă de patrimoniu, trebuie să facem educaţie, trebuie să facem cercetare şi să ne valorificăm teritoriul aşa cum merită”, a adăugat preşedintele Asociaţiei Kogayon, Florin Stoican.

La prima ediţie regională a Forumului Oltenia Travel, care se desfăşoară zilele acestea în staţiunea Băile Govora, participă aproximativ 60 de persoane din toate cele cinci judeţe ale Olteniei
(Dolj, Olt, Mehedinţi, Gorj şi Vâlcea), de la proprietari de pensiuni şi hoteluri şi până la agenţii de turism şi autorităţi implicate în domeniu, care discută pe marginea soluţiilor existente în momentul de faţă pentru dezvoltarea turismului în regiune.