Comisarul european pentru spațiu și apărare: Spațiul este o prioritate absolută a UE, dar bugetul este încă limitat și fragmentat

În zece ani, dimensiunea economiei spațiale mondiale s-ar putea tripla. Europa dorește să rămână în fruntea acestui sector, dar riscă să rămână în urmă dacă cuvintele nu sunt însoțite de acțiune, a declarat comisarul european pentru spațiu și apărare, Andrius Kubilius, relatează Euronews.com.

Kubilius, a făcut apel la UE să adopte o abordare „big bang” a spațiului, prin injectarea de investiții în linii similare cu noile priorități în domeniul apărării, vorbind la cea de-a 17-a Conferință europeană privind spațiul de la Bruxelles.

El a declarat că dorește ca Europa să fie un lider în industria spațială, dar a recunoscut că bugetul este încă limitat și fragmentat și că blocul comunitar riscă să rămână în urmă dacă nu acționează.

„Cheltuielile noastre publice pentru spațiu sunt prea mici și, de asemenea, fragmentate. Realizarea unor proiecte mari, ambițioase și pe termen lung este foarte dificilă,” a declarat fostul prim-ministru lituanian marți.

Kubilius a subliniat că Comisia Europeană se așteaptă să ajungă la un acord privind o nouă finanțare pentru spațiu în următorul buget pe termen lung (2028-34), așa-numitul cadru financiar multianual, care va fi negociat din vara anului 2025.

Dar până aici a mers executivul UE în ceea ce privește nevoile de finanțare, deoarece în prezent nu dispune de cifre privind sumele de care are nevoie blocul pentru a rămâne competitiv în fața unor puteri globale precum SUA și China.

Timo Pesonen, directorul general al Direcției Generale Apărare, Industrie și Spațiu, a declarat că este necesară o evaluare aprofundată a nevoilor, a capacităților și a ceea ce Europa ar trebui să facă mai bine. Apoi vor exista estimări ale nevoilor de finanțare, iar între timp Europa va trebui să mobilizeze fonduri din surse publice și private.

Josef Aschbacher, șeful Agenției Spațiale Europene (ESA), a fost de acord cu necesitatea de a crește finanțarea la nivelul ESA și al UE pentru a realiza întregul potențial al Europei.

Partea Europei din finanțarea publică globală pentru spațiu este de 11% din totalul global (12 miliarde EUR) și este în scădere, în timp ce SUA reprezintă 64% din totalul global (peste 65 miliarde EUR).

În ceea ce privește ponderea Europei în investițiile private globale, cifrele prezintă o imagine similară, Europa investind 980 de milioane de euro, comparativ cu cele 3,6 miliarde de euro investite de SUA.

„Aceasta nu este doar o investiție în spațiu – este o investiție în securitate, prosperitate și autonomie. Este o investiție în viitor,” a adăugat Aschbacher.

„Suntem încă pe primul loc când vine vorba de navigație, observare și explorare. Dar în alte domenii pierdem teren,” a spus Kubilius, adăugând că problemele structurale frânează UE.

De exemplu, Europa și-a pierdut poziția de lider pe piața lansatoarelor comerciale (Ariane 4-5) și a sateliților geostaționari – forțând chiar UE să se bazeze temporar pe rachetele americane SpaceX pentru a-și lansa sateliții.

În ultimii ani, UE a rămas, de asemenea, în urmă în ceea ce privește activitățile spațiale și s-a confruntat cu perturbări semnificative în lanțul de aprovizionare, ceea ce a făcut ca industria să devină mai puțin profitabilă, cu vânzări mai mici și mai dependentă de componente precum semiconductorii și detectoarele, potrivit raportului lui Mario Draghi’ privind competitivitatea.

În replică, Kubilius a schițat foaia de parcurs a UE’ a rămâne o putere spațială: continuarea dezvoltării navelor spațiale emblematice, lansarea unei strategii industriale spațiale a UE pentru a fi inovatoare și competitive, asigurarea accesului autonom la spațiu, crearea unei legături mai puternice între apărare și spațiu și creșterea investițiilor.

„Trebuie să spunem: cumpărați european și trebuie să spunem: cumpărați în vrac,” a conchis Kubilius. „Industria are nevoie de ordine clare.”