Legislația antifumat din Noua Zeelandă, aclamată al nivel internațional, ar putea fi eliminată pentru a finanța reduceri de taxe / Expert: ”Suntem îngroziți și dezgustați”

Noul guvern al Noii Zeelande a declarat că intenționează să elimine interdicția la fumat pentru a finanța reduceri de taxe. Legislația, introdusă în timpul precedentului guvern condus de Jacinda Ardern, ar fi interzis anul viitor vânzarea de țigări persoanelor născute după 2008. Fumatul este principala cauză a deceselor care pot fi prevenite în Noua Zeelandă, iar politica avea ca scop să împiedice generațiile tinere să se deprindă cu acest obicei, scrie BBC.

Experții în domeniul sănătății au criticat vehement această schimbare bruscă.

„Suntem îngroziți și dezgustați… acesta este un pas incredibil de retrograd în ceea ce privește măsurile de sănătate absolut excelente și de top la nivel mondial”, a declarat profesorul Richard Edwards, cercetător în domeniul controlului tutunului și expert în sănătate publică la Universitatea din Otago. „Majoritatea grupurilor de sănătate din Noua Zeelandă sunt îngrozite de ceea ce a făcut guvernul și le cer să dea înapoi”, a declarat acesta pentru BBC.

Legislația adoptată anul trecut fusese aclamată la nivel internațional, modelele de cercetare susținând reformele cheie. Printre măsuri se numărau restricționarea numărului de comercianți cu amănuntul de tutun și reducerea nivelului de nicotină din țigări. Modelele au sugerat că legile fără fum ar putea salva până la 5.000 de vieți în fiecare an.

Se crede că legile din Noua Zeelandă au inspirat guvernul britanic să anunțe în septembrie o interdicție similară a fumatului pentru tineri. O purtătoare de cuvânt a declarat că poziția premierului Rishi Sunak a rămas neschimbată după revenirea Noii Zeelande.

Deși au fost lăudate ca politică de sănătate publică, măsurile Smokefree au atras opoziția unor grupuri de afaceri din Noua Zeelandă. Proprietarii chioșcurilor de ziare și ai magazinelor din colț au criticat pierderea de venituri – chiar și cu subvenții guvernamentale.

Unii legislatori – inclusiv noul prim-ministru Chris Luxon – au susținut, de asemenea, că o interdicție ar duce la o piață neagră a tutunului.

Cu toate acestea, partidul său, Partidul Național, care a obținut 38% din voturi la alegerile din 14 octombrie, nu a menționat legile antifumat în timpul campaniei electorale. Anunțul făcut sâmbătă de noul ministru de finanțe, Nicola Willis, potrivit căruia guvernul va abroga legile, i-a șocat pe experții în sănătate care credeau că politica nu va fi afectată.

Dar dna Willis a declarat că partenerii Naționalului din coaliția de guvernare – populistul Noua Zeelandă Întâi și libertarienii de la Act – au fost „insistenți” în ceea ce privește revocarea legilor.

În ciuda victoriei în alegeri, partidul de centru-dreapta National se luptă de săptămâni întregi în negocierile politice pentru a forma un guvern cu cele două partide minore.

Un acord a fost convenit abia vineri, la șase săptămâni de la alegeri, permițând ca noul guvern să depună jurământul luni. New Zealand First – care a obținut 6% din voturi – a fost singurul partid care a făcut campanie pentru abrogarea legilor privind fumatul.

Ambele partide minoritare au blocat o politică națională emblematică de deschidere a proprietății imobiliare străine – pe care partidul se baza pentru a finanța reducerile de taxe pentru persoanele cu venituri medii și mari. Dna Willis a declarat sâmbătă că acest lucru a determinat partidul să caute în altă parte.

„Trebuie să ne amintim că modificările aduse legislației Smokefree au avut un impact semnificativ asupra registrelor guvernamentale, cu aproximativ un miliard de dolari acolo”, a declarat ea a declarat pentru Newshub Nation a postului de televiziune din Noua Zeelandă TV3.

Legile trebuie încă să fie abrogate în mod activ prin parlament, unde guvernul are majoritatea.

„Sugestia că reducerile de taxe ar fi plătite de persoanele care continuă să fumeze este absolut șocantă”, a declarat pentru Pacific Media Network profesorul emerit Robert Beaglehole, președintele comitetului Action for Smokefree 2025 din Noua Zeelandă.

O organizație națională de sănătate Māori, Hāpai Te Hauora, a calificat-o drept „o lovitură de neconceput pentru sănătatea și bunăstarea tuturor neozeelandezilor”.

Proporția fumătorilor, precum și bolile și problemele de sănătate asociate, sunt cele mai ridicate în rândul populației indigene Māori din Noua Zeelandă, pentru care experții au spus că politica ar avea cel mai mare impact pozitiv. „Guvernul se fofilează în fața opiniei publice și, evident, în fața marii majorități a oamenilor care lucrează în acest domeniu, profesioniști din domeniul sănătății, medici, asistente medicale”, a declarat profesorul Edwards.

Modelarea în domeniul sănătății publice realizată în 2022 a arătat că politica de eliminare a fumatului ar fi economisit pentru sistemul de sănătate din Noua Zeelandă aproximativ 1,3 miliarde de dolari neozeelandezi (630 milioane de lire sterline; 790 milioane de dolari) în următorii 20 de ani.

Noua Zeelandă își propune în continuare să reducă rata națională a fumatului la 5% până în 2025, cu scopul de a o elimina în cele din urmă cu totul.

Mai mult de 80.000 de adulți au renunțat la fumat în ultimul an, arată datele sale naționale. În prezent, aproximativ 8% din populația sa adultă fumează.