Liam Lawson consideră că retrogradarea decisă de Red Bull este „dură”

Pilotul de Formula 1 Liam Lawson a declarat că retrogradarea sa de către Red Bull după doar două curse a fost „dură”, dar este încântat să revină la fosta sa echipă, Racing Bulls, conform Reuters.

Neo-zeelandezul a fost înlocuit de japonezul Yuki Tsunoda într-un schimb direct între echipele-soră, după ce nu a reușit să înscrie niciun punct în Australia și China, fiind coechipierul nou al campionului en-titre, Max Verstappen.

„Să fiu pilot Red Bull Racing a fost visul meu din copilărie, este ceea ce am urmărit toată viața mea”, a scris pilotul de 23 de ani pe rețelele sociale. „Este greu, dar sunt recunoscător pentru tot ceea ce m-a adus până în acest punct.”

Lawson s-a calificat pe locul 18 și nu a terminat cursa din Australia, iar în China a fost ultimul atât în calificările pentru sprint, cât și în cursa principală. El se va alătura debutantului francez Isack Hadjar la Racing Bulls, echipă cu sediul în Italia, unde a mai concurat în 11 curse între 2023 și 2024.

Decizia de a-l retrograda pe Lawson a fost primită negativ în Noua Zeelandă, unde analiștii și experții din motorsport au criticat Red Bull pentru că nu i-a oferit suficient timp să își demonstreze valoarea.
„Este un sport dur, dar sincer nu cred că i s-a oferit o șansă corectă, în opinia mea”, a declarat pilotul IndyCar Scott McLaughlin.

Șeful echipei Red Bull, Christian Horner, a spus că înlocuirea lui Lawson a fost „pur o decizie sportivă”, iar consultantul de motorsport al companiei, Helmut Marko, a afirmat că pilotul trebuie să își recâștige încrederea. „Performanțele sale, din păcate, nu au fost suficient de bune, iar asta vine din lipsa de încredere în sine”, a declarat austriacul pentru BBC Radio.

Marko a adăugat că Tsunoda va rămâne la Red Bull până la finalul sezonului și că mutarea lui Lawson nu ar trebui văzută ca o retrogradare. „Nu a fost dat afară din F1, iar Racing Bulls îi va oferi șansa să își revină, iar cariera lui va reîncepe”, a spus el. „Uitați-vă în trecut, același lucru i s-a întâmplat lui (Pierre) Gasly, și lui (Alex) Albon, dar și-au revenit și acum sunt piloți competitivi în F1.”

Atât Gasly, acum la Alpine, cât și Albon, care concurează pentru Williams, au fost înlăturați de Red Bull în trecut și și-au reconstruit reputația la echipa-soră.

Marko a confirmat, de asemenea, că Verstappen are clauze de performanță în contract care îi permit să plece dacă echipa nu atinge anumite obiective.

„Trebuie să ne asigurăm că are o mașină cu care poate câștiga”, a spus el. „A avut loc o întâlnire foarte constructivă joia trecută, între Max și ingineri, în care s-a discutat despre îmbunătățirea monopostului și despre cum să-l facem mai ușor de pilotat, iar concluziile au fost foarte pozitive.”

Următoarea etapă de Formula 1 va avea loc în Japonia, la Suzuka, pe 6 aprilie.