Liderul cultului Ashram Shambala, rusul Konstantin Rudnev, a fost arestat în Argentina, sub acuzația de trafic de persoane și de droguri / Acesta se prezenta ca un extraterestru din steaua binară Sirius care deține secretul fericirii printr-un amestec de religii orientale, ezoterism și șamanism

Medicii de la spitalul din Bariloche, un oraș argentinian paradisiac situat la poalele Anzilor Patagoniei, au fost surprinși de comportamentul ciudat al unei rusoaice de 22 de ani, gravidă, care s-a prezentat la urgențe. Ea era însoțită de două femei, de asemenea rusoaice, care au devenit foarte nervoase atunci când au fost întrebate ce relație au cu tânăra însărcinată. Femeia însărcinată nu vorbea și părea speriată. Medicii au raportat imediat un posibil caz de trafic de persoane. Dar a fost mult mai mult decât atât. Poliția le-a cercetat pe femei și a descoperit legături cu secta Ashram Shambala, fondată în anii 1990 în Rusia de Konstantin Rudnev, scrie El Pais.

Poliția i-a dat de urmă lui Rudnev datorită documentelor pe care le-a găsit în urma cazului de la spital. Ei au aflat că acesta urma să călătorească cu șase rusoaice la São Paulo, în Brazilia. Un alt bărbat și șase femei – cinci rusoaice și o mexicană – urmau să se alăture grupului atunci când au făcut escală în Buenos Aires.

Poliția i-a arestat pe toți cei 14 în două operațiuni simultane în aeroporturile din Bariloche și Buenos Aires, aflate la peste 1.000 de mile distanță. Pe punctul de a fi arestat, Rudnev a încercat să își taie gâtul cu un cuțit.

Toți cei 14 au ajuns în închisoare, fiind acuzați de trafic de persoane și de droguri. Grupul era în posesia a 130 de pastile de cocaină, precum și a unui telefon prin satelit și a 15.000 de dolari în numerar. Provocarea anchetatorilor este acum să afle ce făcea Rudnev în Argentina.

Konstantin Rudnev are 57 de ani și este inginer. La mijlocul anilor 1980, el s-a înrolat în armata Uniunii Sovietice, dar a ajuns într-un spital de psihiatrie după o noapte de gardă în care a luat-o razna și a început să tragă cu pușca de asalt în ținte aleatorii. În 1989, s-a întors la Novosibirsk, cel mai mare oraș din Siberia, și a fondat secta Ashram Shambala. De atunci, s-a descris pe sine ca un extraterestru din steaua binară Sirius care deține secretul fericirii printr-un amestec de religii orientale, ezoterism și șamanism. El și-a sintetizat gândirea în cartea Calea nebunului, care a devenit lectură obligatorie pentru toți membrii cultului.

Adepții lui Rudnev își donau proprietățile grupului, își abandonau familiile și, în cazul femeilor, își dădeau trupurile lui Rudnev în schimbul mântuirii veșnice. Bărbații, pe de altă parte, trebuiau să rămână celibatari. Înregistrările orgiilor la care el și adepții săi participau se vindeau bine și erau o mare sursă de venit. La apogeul său, secta avea peste 20.000 de adepți și, până la mijlocul anilor 1990, funcționa în 18 regiuni ale Rusiei, inclusiv în capitala Moscova. În 1999, Rudnev a ajuns din nou într-o instituție psihiatrică, dar a reușit să evadeze. Cinci ani mai târziu, el a fost arestat, dar nimeni nu a depus mărturie împotriva sa.

În 2010, poliția din Novosibirsk a găsit o pungă mică de heroină în buzunarul pantalonilor lui Rudnev. Acesta a fost apoi acuzat de „crearea unei asociații ale cărei activități implică violență”, viol și „pregătirea pentru vânzarea ilegală de stupefiante pe scară largă”. S-a descoperit, de asemenea, că una dintre strategiile lui Rudnev de a-și controla adepții implica mâncarea: într-o structură piramidală, adepții de rang inferior se hrăneau cu resturile celor de deasupra lor.

Un bărbat care a reușit să părăsească secta a dezvăluit într-un articol publicat în presa rusă la acea vreme că „unul dintre motto-urile sectei și una dintre expresiile preferate ale guru-ului este ”mănâncă mai puțin, sari mai mult!”. “Într-adevăr, era multă activitate fizică, dar puțină mâncare. Corpul meu a început să se uzeze și am pierdut mult în greutate. Arătam ca un alcoolic distrofic. Mergeam la propriu și cădeam”, a povestit el. În 2013, un tribunal l-a condamnat pe Rudnev la 11 ani de închisoare; în 2021, Rudnev a fost eliberat.

Rudnev a intrat din nou în atenția presei la 9 octombrie 2024. După ce s-a stabilit în Muntenegru, el a fost ridicat într-un hotel de lux din orașul Zabljak, după ce oaspeții s-au plâns de zgomote ciudate provenite din mai multe camere. S-a dovedit că Rudnev folosea hotelul pentru a înregistra „pornografie rituală”, după cum a definit-o poliția. El a dispărut din nou după acest incident, până la arestarea sa în Bariloche. Acum se află în închisoare, la fel ca și femeile care îl însoțeau. Între timp, justiția încearcă să stabilească dacă Rudnev a fost singurul infractor dintre deținuți, restul fiind victimele sale. Tânăra care a născut a fost, totuși, separată de grup împreună cu bebelușul ei.