Marea Britanie: Femeie concediată când a venit însărcinată din concediul de maternitate/ Instanța a decis să îi fie acordate despăgubiri

O mamă din Marea Britanie a obținut despăgubiri de peste 28.700 de lire sterline (37 000 de dolari) după ce șeful ei a concediat-o pentru că a rămas însărcinată în timp ce era deja în concediu de maternitate, scrie Fortune.

Nikita Twitchen se pregătea să se întoarcă la locul de muncă – administrator la firma britanică de servicii de construcții First Grade Projects – după ce a născut, când a descoperit că este din nou însărcinată.

Vestea fericită a devenit una proastă atunci când i-a dezvăluit șefului ei, directorul Jeremy Morgan, iminenta bucurie în timpul unei întâlniri despre planul ei de revenire la muncă.

După ce a devenit clar că tânăra de 27 de ani va pleca într-un alt concediu de maternitate de 36 de săptămâni, a fost concediată și forțată să se angajeze la curățenie în timpul sarcinii pentru a-și întreține familia. Acum, un tribunal al muncii a decis că a fost concediată pe nedrept.

First Grade Projects și un reprezentant al lui Twitchen nu au răspuns la solicitarea Fortune de comentarii.

A doua sarcină „a fost un șoc” pentru șef

Twitchen a început să lucreze pentru First Grade Projects, un sponsor al clubului de fotbal Swansea City, pe 13 octombrie 2021. În calitate de asistent administrativ de birou, ea a declarat tribunalului din Cardiff că rolul său includea răspunsurile la telefon, gestionarea plăților, strângerea de fonduri, clasarea documentelor și multe altele.

Între timp, ea a descris relația sa de lucru cu Morgan ca fiind „foarte bună” și că el a fost „foarte receptiv” atunci când a avut nevoie să vorbească cu el.

Cu toate acestea, la scurt timp după ce a acceptat noul loc de muncă, Twitchen a rămas însărcinată și a intrat în concediu de maternitate la aproximativ opt luni după ce a început, de la 27 iunie 2022 până în martie 2023.

Cu puțin timp înainte de a se întoarce, Twitchen s-a întâlnit cu Morgan la 17 februarie 2023 pentru a discuta despre revenirea sa la muncă după ce a avut un copil.

Tribunalul a aflat că întâlnirea de reîntoarcere la muncă „a început pozitiv”, Morgan spunând că afacerile mergeau bine și că societatea obținuse un contract cu NHS, adăugând în același timp că abia aștepta ca Twitchen să se întoarcă.

Cu toate acestea, spre sfârșitul întâlnirii, Twitchen a dezvăluit că este din nou însărcinată – și a declarat tribunalului că acest lucru „a fost un șoc” pentru șeful ei.

„Deși Morgan a sugerat în motivele de răspuns că a felicitat-o pe reclamantă, acest lucru a fost contestat de reclamantă în proba sa orală”, se arată în documentele instanței. Twitchen a negat, de asemenea, că s-a oferit să demisioneze dacă cea de-a doua sarcină a sa „ar fi reprezentat o problemă” pentru companie. Ea era însărcinată în aproximativ opt săptămâni la momentul respectiv.

„Într-adevăr, tribunalul a acceptat probele reclamantei, care a declarat că avea nevoie de locul de muncă și de siguranța care venea cu el. Era responsabilă pentru copiii ei și avea nevoie de stabilitate financiară.”

Luna următoare, când concediul de maternitate s-a încheiat oficial, Twitchen a declarat că nimeni de la First Grade nu a luat legătura cu ea pentru a discuta despre revenirea ei la muncă.

Așa că a contactat angajatorul la 27 martie, declarând că dorește să își reia rolul la 3 aprilie 2023 – la care Morgan a răspuns spunând că „cel mai bine este să o lași până când îți stabilești rutina”.

Abia în aprilie, Twitchen a declarat în fața tribunalului că a observat că șeful ei se comportă „în mod neobișnuit”, după ce a întrebat de posibilitatea de a-și lua concediu anual în prima lună de la revenire.

Ulterior, acesta i-a ignorat mesajele până la 18 aprilie, când a sunat-o din nou pentru a-i spune că a fost concediată din cauza dificultăților financiare și că trebuiau făcute anumite „economii”.

Ulterior, el a afirmat că se instalează un nou software, ceea ce „înseamnă că rolul reclamantei nu va mai exista, ea devenind concediată”.

Adevăratul motiv al concedierii sale: Sarcina, spune judecătorul

Judecătorul Robin Havard a decis că Twitchen a fost concediată pentru că era însărcinată.

Judecătorul Havard a criticat faptul că First Grade nu a „prezentat nicio dovadă a presupuselor dificultăți financiare sau a noului software” în timpul procesului, precum și „nicio explicație alternativă coerentă bazată pe dovezi … în ciuda faptului că au avut numeroase ocazii de a oferi una”.

Acesta a subliniat, de asemenea, că, de la concedierea lui Twitchen, compania și-a schimbat brandul, a recrutat și a investit în vehicule noi.

„În timp ce rolurile anunțate nu erau roluri pentru care reclamantul ar fi fost potrivit, aceasta a pus la îndoială afirmația respondenților că societatea se afla în dificultate financiară”, a constatat tribunalul.

Judecătorul a subliniat, de asemenea, „schimbarea de atitudine” și „viteza de răspuns” a lui Morgan la mesaje după ce a aflat de sarcină.

Judecătorul a concluzionat că concedierea lui Twitchen a fost nedreaptă și trebuie să îi fi provocat „anxietate și suferință reale de-a lungul unei perioade de timp, după ce a fost concediată în timp ce era însărcinată și și-a pierdut sentimentul de siguranță financiară cu toate responsabilitățile familiale pe care le avea”.

„Au existat fapte suficiente pentru a se deduce că tratamentul nefavorabil aplicat reclamantei de către pârâți a fost din cauza sarcinii și că comportamentul pârâților a fost discriminatoriu”, a decis tribunalul.